Les éliminatoires de la zone Asie de la Coupe du monde 2026 sont organisées par la Confédération asiatique de football (AFC) et concernent 47 équipes nationales mais seulement 8 ou 9 seront qualifiées pour la coupe du monde[1].
Éliminatoires de la zone Asie de la Coupe du monde de football 2026
La structure de qualification a été remaniée pour s'adapter à la fente à huit équipes et se présente comme suit[3] :
Premier tour : 22 équipes (classées 26 à 47) joueront un match aller-retour. Les onze vainqueurs accèdent au second tour.
Deuxième tour : 36 équipes (classées 1 à 25 et onze vainqueurs du premier tour) sont réparties en neuf groupes de quatre équipes. Les équipes joueraient les unes contre les autres sur une base aller-retour. Les neuf vainqueurs de groupe et deuxièmes de groupe accèdent au troisième tour et se qualifient automatiquement pour la Coupe d'Asie de l'AFC.
Troisième tour : 18 équipes qui se qualifient à partir du deuxième tour sont réparties en trois groupes de six équipes. Les équipes joueraient les unes contre les autres sur une base aller-retour. Les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifient directement pour la Coupe du Monde de la FIFA, les équipes classées troisième et quatrième se qualifient pour le quatrième tour.
Quatrième tour : Six équipes classées troisième et quatrième du troisième tour sont divisées en deux groupes de trois équipes chacun. Les équipes joueraient les unes contre les autres une fois dans un lieu neutre. Les vainqueurs de chaque groupe se qualifient pour la Coupe du monde et les deuxièmes de chaque groupe se qualifient pour le cinquième tour.
Cinquième tour : Les deuxièmes de groupe du quatrième tour s'affronteront en barrages pour déterminer la représentation asiatique aux barrages intercontinentaux.
Les 46 nations affiliées à l'AFC également affiliées à la FIFA sont éligibles pour la qualification à la Coupe du Monde de la FIFA 2026. Les îles Mariannes du Nord — qui sont affiliées à l'AFC mais pas à la FIFA — peuvent, au plus loin, jouer le deuxième tour afin de se qualifier pour la Coupe d'Asie de l'AFC 2027. Le classement mondial de la FIFA des nations de l'AFC au moment du tirage au sort sera utilisé pour déterminer quelles nations participeront au premier tour. Pour les têtes de série des tirages au sort des deuxième et troisième tours, les classements FIFA les plus récents avant ces tirages seront utilisés.
Il ne concerne que les vingt-deux équipes asiatiques les moins bien classées par la FIFA qui s'affrontent alors en matchs aller-retour à élimination directe. Ce tour a lieu en .
Les deux équipes classées deuxièmes de chaque groupe du quatrième tour s'affronte lors d'un match unique pour déterminer quelle équipe se qualifie pour les barrages intercontinentaux.