168e régiment d'infanterie (France)

Le 168^e régiment d'infanterie (168^e RI) est un régiment d'infanterie de l'Armée de terre française créé en 1913. Il combat pendant la Première Guerre mondiale, appartenant aux unités surnommées « les Loups » ou « les Loups de Bois-le-Prêtre ». Conservé à l'ordre de bataille pendant l'entre-deux-guerres, il sert sur la ligne Maginot au début de la Seconde Guerre mondiale.

168e régiment d’infanterie
Insigne régimentaire du 168e régiment d’infanterie de forteresse (1939).
Création	1913
Dissolution	1940
Pays	France
Branche	Armée de terre
Type	régiment d'infanterie
Rôle	infanterie
Surnom	Les loups
Devise	Régiment de la Moselle
Inscriptions sur l’emblème	Les Monts 1917 Verdun 1917 L'Aisne 1918 Soissonnais 1918 Vauxaillon 1918
Guerres	Première Guerre mondiale Bataille de France
Batailles	1914/1915 - Combats du Bois-le-Prêtre 1917 - Chemin des Dames
Fourragères	Aux couleurs du ruban de la Médaille militaire
Décorations	Croix de guerre 1914-1918 quatre palmes une étoile de vermeil

Création et différentes dénominations

• Il n'existe pas, avant 1912, de régiment ayant porté ce numéro.
• 1913 : 168^e régiment d'infanterie.
• 1914 : à la mobilisation, il met sur pied son régiment de réserve, le 368^e régiment d'infanterie.
• 1935 : devient le 168^e régiment d'infanterie de forteresse.
• 1940 : dissolution.

Chefs de corps

Quatre des colonels du 168^e RI : Cheppy, Grardel, Blandin et Mathieu.

• 27 mars 1913 - 9 septembre 1914 : Colonel Lebocq
• 1914 - 1918 : colonel Mathieu^{[réf. nécessaire]}
• 1934 - 1936 : colonel Caille
• 1936 - 1939 : colonel Tournade
• 1939 - 1939 : colonel O'Sullivan
• 1939 - 1940 : lieutenant-colonel L. Ferroni

Historique des garnisons, combats et batailles du 168^e RI

Création

Le régiment est formé en application de la loi du 23 décembre 1912, créant 10 nouveaux régiments (de 164 à 173). Il est en garnison à Toul, avec des éléments au fort de Frouard.

Première Guerre mondiale

Rattachements :

• Place forte de Toul, d'août à septembre 1914

• Brigade active de Toul, de septembre 1914 à juin 1915
• 255^e brigade d'infanterie de la 128^e division d'infanterie, de juin 1915 à février 1917
• Infanterie divisionnaire de la 128^e division d'infanterie, de février 1917 à novembre 1918

1914

• août : en garnison dans les forts de Toul Manonville, bois de la Rape (6 septembre) Woëvre : Beaumont (24 septembre)
• septembre - décembre : reprise de l'offensive, Bois-le-Prêtre, Bois de Mort-Mare (1^er Bataillon) en décembre.

1915

• janvier - juin : Woëvre, bois le Prêtre, Croix des Carmes, tranchée de Fey. Quart en Réserve.
• juillet - septembre : Argonne, bois de la Gruerie, Secteur de Saint-Thomas, La Harazée
• bataille de Champagne : Servon (25 septembre)

1916

• Lorraine (jusque juin) : Reillon, Blémerey, La Vezouze
• Bataille de Verdun : ravin de Froideterre, Fleury (juin juillet) Saint-Mihiel (juillet-décembre) : forêt d'Apremont, bois d'Ailly
• Verdun (décembre) : Louvemont

1917

Officiers du 168^e RI dans les tranchées fin avril 1917.

• 15 avril : Bataille du Chemin des Dames.
• en Champagne : Mont sans Nom, Vaudesincourt puis Souain (juillet-août)
• Verdun : Caurières, ravin du Bazil, Samogneux, Les Chambrettes (25 octobre - 6 novembre) Les Fond des Caures (25 novembre)

• En octobre 1917, un bataillon du 417^e RI dissous, rejoint le 168^e RI

1918

• Lorraine (décembre 17-avril) : Badonviller
• Marne (15-31 juillet) Moulin de Laffaux, bois de Cresnes, Faverolles, Vouty, Violaine
• Soissons (août) : Autrêches (lieu-dit Chevillecourt), Morsain, Vézaponin, Montécouvé
• Flandres (septembre-novembre) Langemarck, Staden, Izegem, La Lys

« Régiment superbe de bravoure, d'ardeur et de résistance morale » Général Mangin, 1918.

Entre-deux-guerres

Caserne Prince-Carl à Worms.

• 1919 : Le 168^e RI occupe Aix-la-Chapelle et sa banlieue.
• 1919-1930 : Armée d'occupation du Rhin, le régiment est stationné à Worms à la Caserne des Vallières, anciennement Caserne Prince-Carl du régiment d'Infanterie « Prince Carl » (4^e grand ducal de Hesse) n^o 118 (de).
• 1928-1929 : Le régiment manœuvre au camp de Bitche

Le 168^e régiment d'infanterie de forteresse : Avant la Seconde Guerre mondiale, le 168^e RIF était stationné à la caserne Jeanne d'Arc à Thionville qu'il partageait avec le 13^e RTA. Le 168^e s’installe aux abris de Sainte Marie. Au début, les troupes de forteresse et d’intervalles tiennent garnison à Thionville même, située à une heure et même deux heures de marche à pied des lieux de combat : ces unités ne possèdent pas de transports automobiles. Afin d’avancer les premiers échelons de combat le plus près possible des ouvrages, trois camps sont construits à partir de 1930 : Elzange pour le premier bataillon du 168^e RIF, Cattenom pour le deuxième bataillon et Angevillers pour le troisième bataillon. Ces camps avancés sont occupés en 1932 mais ne donnent pas entière satisfaction. La décision est prise après l’alerte de 1936 de construire le camp avancé de Hettange-Grande pour épauler celui de Cattenom. Le 168^e RIF est stationné à Hettange-Grande et fait partie des troupes de forteresse du secteur fortifié de Thionville de la ligne Maginot.

Seconde Guerre mondiale

À la mobilisation d'août 1939, le régiment est renforcé par les réservistes et se divise : le 1^er bataillon du 168^e RIF donne naissance au 167^e RIF, le 3^e bataillon donne naissance au 169^e RIF et le 2^e bataillon forme le 168^e RIF de temps de guerre.

Le régiment est rattaché au Secteur fortifié de Thionville. Il retraite en juin 1940 avec la division de marche Poisot, capturée par les Allemands dans l'Est.

Drapeau

Il porte, cousues en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions suivantes :

• Les Monts 1917
• Verdun 1917
• L'Aisne 1918
• Soissonnais 1918
• Vauxaillon 1918

Décorations

La cravate du drapeau est décorée de la croix de guerre 1914-1918 avec quatre palmes et une étoile de vermeil (quatre citations à l'ordre de l'armée et une citation à l'ordre du corps d'armée).

Le régiment porte la fourragère aux couleurs du ruban de la médaille militaire décernée le 19 décembre 1918.

• 
  Le drapeau et sa garde en 1919.
• 
  Le 168^e RI reçoit la fourragère jaune le 29 juillet 1919 à Aix-la-Chapelle.
• 
  Photographie des décorations sur la cravate du drapeau du 168^e RI : quatre croix de guerre avec palme, une croix de guerre avec étoile de vermeil et la fourragère jaune de la médaille militaire.

Devise

Les loups

Refrain: "Toujours la… en l'air".

Personnalités ayant servi au 168^e RI

• Élie Gevin (1884-1917), journaliste d'opinion, lieutenant de la 5^e compagnie tué au bois des Caurières le 8 septembre 1917. Son nom est inscrit au Panthéon parmi les 560 écrivains morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale.
• Joseph Putz (1895-1945), résistant français, Compagnon de la Libération.
• Noël Riou (1898-1964), résistant français, Compagnon de la Libération.

Sources et bibliographie

• Archives militaires du château de Vincennes.
• À partir du Recueil d’historiques de l’infanterie française (général Andolenko - Eurimprim 1969).

Voir aussi

Articles connexes

• Histoire militaire de la France
• Liste de régiments français
• Régiment d'infanterie français

Liens externes

• (de) « Franzosen am Rhein (Worms, caserne des Vallières) », sur worms.de.
• Historique du 168^e régiment d'infanterie, Paris, Librairie Chapelot, 1919, 52 p. (lire en ligne).
• « Le 168^e RIF », sur ascomemo.chez.com (Association pour la Conservation de la Mémoire de la Moselle en 1939/45).
• « Ouvrage de l'Immerhof », sur maginot-immerhof.fr.
• « L'abri pour le PC du 3^e bataillon du 168^e RIF en 39-40 »^{(Archive.org • Wikiwix • Que faire ?)}, sur wikimaginot.eu.
• « Le camp de Cattenom »^{(Archive.org • Wikiwix • Que faire ?)}, sur wikimaginot.eu.