8 mm Lebel

Caractéristiques
8 mm Lebel
Une cartouche de 8 mm Lebel
Calibre	8x51 mm R (anciennement 8x50 mm R)
Inventeur
Type de cartouche
Type corps de douille	à bourrelet (rimmed)
Pays d'origine	France
Mesures
Ø projectile	8.3 mm
Ø collet	8.9 mm
Ø raccordement de la douille	11.42 mm
Ø corps de douille	13.77 mm
Ø culot	16 mm
Longueur de douille	51 mm
Longueur de la cartouche	75 mm
Poids
Poids du projectile	198 grains soit 12.8 g
Charge de poudre	2.9 g
Vitesse de sortie V₀	730 m/s
Énergie du projectile	3364 J
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La munition de 8x51 mm R (ex 8x50 mm R) ou 8 mm Lebel est la munition qui fut développée pour un fusil adopté en 1887 avec l'appellation "fusil modèle 1886" dit "Lebel". La base est le fusil modèle 1885 de la Marine, à système Kropatschek en calibre 11 mm "Gras".

La cartouche de 8 mm Lebel (8x51 R) a été une innovation technique dans l'armement portatif mondial, qui a amené une progression spectaculaire par rapport aux anciennes munitions en remplaçant pour la première fois la poudre noire par la poudre sans fumée à base de nitrocellulose.

Inventée en 1884 par Paul Vieille, la poudre « B » (B pour Boulanger ou pour blanche, en opposition à la poudre noire) à base de nitrocellulose (fulmicoton) était destinée à remplacer la poudre noire alors utilisée. Cette invention constitua une percée déterminante dans la technique de fabrication des munitions. La combustion de la poudre fut améliorée, très rapide et quasi complète. Cela a permis de produire une plus grande puissance des armes qui l'utilisaient, et éliminait presque entièrement l'épais nuage de fumée que produisait la poudre noire. Outre le fait qu'elle rendait l'usage des armes beaucoup plus discret, elle permettait la construction d'armes de calibre inférieur à 11 mm et 3 fois plus puissantes qu'en utilisant la poudre noire (le fulmicoton qui la compose est 6 fois plus puissant que la poudre noire). Les munitions furent également beaucoup plus légères, multipliant la capacité d'emport du soldat.

Elles améliorèrent de manière déterminante les caractéristiques balistiques des balles. Les balles perforantes sont propulsées par les cartouches Modèle 1886 avec une vitesse à la bouche d'environ 630 m/s, la balle version 1932N atteint même une vitesse 700 m/s environ, très impressionnante au vu des 350 m/s généralement atteint par les munitions de calibre 11 mm propulsées par la poudre noire. La distance utile et la distance de combat sont ainsi plus longues et la trajectoire beaucoup plus tendue. Enfin, les problèmes d'encrassement sont quasiment éradiqués.

Le calibre 8 mm est actuellement le calibre maximal admis en tir sportif avec carabine.

Histoire du fusil Lebel modifier

Article détaillé : Lebel modèle 1886.

Le général Boulanger, devenu ministre de la Guerre le 7 janvier 1886, exigea qu'un prototype de ce fusil en 11 mm "Gras" lui soit présenté en petit calibre pour le 1^er mai. Le passage à une munition de calibre réduit aurait pu nécessiter de redessiner le chargeur tubulaire des Modèle 1885, mais compte tenu du délai serré, les ingénieurs conservèrent une munition ayant l'étui original. De forme légèrement conique, celui-ci est fortement rétréci au niveau du collet pour recevoir un projectile chemisé ogival de 8 mm. Ce montage, alors inhabituel, donne une forme assez caractéristique à double conicité aux munitions de Lebel, précurseur des étuis à épaulement ubiquitaires de nos jours.

Cartouches utilisées en France modifier

Cartouches à balle modifier

mle 1886 M (balle à bout plat en plomb chemisé Maillechort 2,75 g de poudre BF en 1887)
mle 1886 D en 1898 (balle "D" de 12,8 g cylindro-ogivale à bout pointu en laiton, charge de 3 g de poudre BN3FD) vitesse initiale env. 700 m/s
mle 1886 D à balle traçante T (balle de 11,2 g en laiton et composition traçante, charge de 3 g de poudre BFP1)
mle 1886 D à balle perforante P (balle de 9,6 g en laiton et noyau d'acier, charge de 3,2 g de poudre BFP1)
mle 1886 D à balle fraisée (balle de 12,3 g en laiton, charge de 3,2 g de poudre BFP1)
mle 1917 fabriquée par la SFM (balle plomb chemisée de cupronickel de 12,55 à 12,90 g, charge de 3,15 g de poudre BNF3) vitesse env. 700 m/s
mle 1932 N (balle à bout pointu de 12,50 g en plomb chemisé d'acier plaqué de cupronickel, charge de 3 g de poudre BPa 0,3). vitesse initiale env. 700 m/s. Cette balle lourde améliorée permet d'utiliser les mitrailleuses des ouvrages fixes jusqu'à une portée utile (hausse de combat) de 1 200 m, et pratique de 3 500 m avec une précision acceptable. Sa fabrication dure jusqu'en 1948.