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AJ Lam

joueur néo-zélandais de rugby à XV
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AJ Lam, né le à Auckland (Nouvelle-Zélande), est un joueur néo-zélandais de rugby à XV évoluant aux postes d'ailier ou de centre à l'ASM Clermont Auvergne.

AJ Lam

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Fiche d'identité
Nom complet Alexander J. Lam
Naissance (28 ans)
Auckland (Nouvelle-Zélande)
Taille 1,92 m (6′ 4″)
Poste Ailier, centre
Carrière en junior
PériodeÉquipe 
Blues
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2019-2025
2021-2026
2026-		 Auckland
Blues
ASM Clermont		 52 (120)[1]
74 (140)[1]
0 (0)
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2022-2024
2025		 All Blacks XV (en)
AUNZ Invitational XV (en)		 3 (15)[1]
1 (0)[1]

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 12 juillet 2026.

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Son frère aîné, Ben Lam, est également un joueur professionnel de rugby à XV, tout comme ses cousins Jack et Seilala Lam, tous trois internationaux samoans. Son oncle, Pat Lam, est aussi joueur puis entraîneur dans ce sport.

Biographie

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Jeunesse et formation

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AJ Lam naît le à Auckland en Nouvelle-Zélande[1]. Possédant des origines samoanes[2], il a pour oncle Pat Lam, joueur puis entraîneur de rugby à XV et pour cousins Jack et Seilala Lam, tous trois internationaux samoans, comme son frère aîné Ben Lam et Joel Lam (en), membre de leur famille[3],[4].

Scolarisé au St Peter's College d'Auckland, il y pratique le rugby à XV. Durant son passage dans cet établissement, il est sélectionné avec les Barbarians scolaires néo-zélandais afin d'affronter l'équipe des Fidji scolaire en 2016[5].

Début de carrière professionnelle à Auckland en NPC et premières saisons en Super Rugby aux Blues (2019-2021)

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Par la suite, AJ Lam réalise une saison prometteuse avec le club de Grammar TEC[6], ce qui lui permet d'être sélectionné avec la province d'Auckland pour la saison 2019 du National Provincial Championship[7]. Dès la première journée, il est aligné en tant que titulaire au poste d'ailier afin d'affronter North Harbour pour son premier match[6]. Lors de la deuxième journée, il inscrit son premier essai durant la victoire 43 à 10 des siens contre Northland[8]. Pour sa première saison, il dispute cinq matchs pour un essai inscrit[1].

Reconduit dans l'effectif de la province pour la saison 2020 (en)[9], il impressionne par ses performances et marque notamment sept essais[3]. Cette saison-là, sa province se rend en finale mais s'incline 13 à 12 contre Tasman[10].

Fort de ses performances, il est retenu pour la première fois avec les Blues en 2021, après avoir fait partie de l'équipe development (espoir) de la franchise, afin de disputer la saison de Super Rugby Aotearoa et de Super Rugby Trans-Tasman[3]. Durant la saison de Super Rugby Aotearoa, après des débuts contre les Hurricanes[1], il inscrit ses deux premiers essais contre les Chiefs après être entré en jeu, contribuant à la victoire 39 à 19 des Blues[11]. Par la suite, sa franchise se qualifie jusqu'en finale du Super Rugby Trans-Tasman. Remplaçant pour la rencontre, il n'entre pas en jeu lors du succès de son équipe 23 à 15 contre les Highlanders[12], leur permettant de remporter la compétition[13]. Deux mois plus tard, en National Provincial Championship (en), il inscrit un triplé dès la première mi-temps contre Canterbury lors de la première journée, Auckland s'imposant 35 à 24[14]. Cependant, après avoir disputé la deuxième journée, sa province (ainsi que celles des Counties Manukau et de North Harbour également basées à Auckland) n'est plus autorisée à jouer à cause de restrictions liées à la pandémie de Covid-19 en Nouvelle-Zélande[15].

Joueur important des Blues, sélections avec les All Blacks XV et vainqueur du Super Rugby (2023-2026)

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En 2022, devenu un joueur important des Blues, AJ Lam dispute douze matchs, dont huit comme titulaire, pour six essais inscrits et est notamment titulaire en finale du Super Rugby[16]. Néanmoins, sa franchise s'incline 7 à 21 contres les Crusaders champions en titre[17]. Plus tard cette année-là, il joue ses premiers matchs au poste de centre durant la saison de NPC (en)[18],[16]. Au mois de novembre, il joue pour la première fois avec les All Blacks XV (en) (équipe réserve de la Nouvelle-Zélande) et contribue au succès des siens 47 à 19 contre l'équipe d'Irlande A (en) (équipe réserve irlandaise)[19].

Par la suite, sa saison 2023 de Super Rugby est freinée par plusieurs blessures[20], lui faisant manquer plusieurs rencontres[21]. Sa franchise réalise une bonne saison mais son parcours s'arrête en demi-finale face aux Crusaders, multiples champions en titre, lors d'une large défaite 52 à 15[22]. Malgré les blessures, il dispute huit rencontres dont quatre comme titulaire[16]. À la mi-juin, il est de nouveau sélectionné avec les All Blacks XV, pour une tournée au Japon[23], où il dispute une rencontre[16]. Enchaînant ensuite avec le NPC, il fait une saison complète mais sa province est éliminée en quart de finale par Canterbury, dans un match où il marque un essai[16],[24].

Durant la saison 2024 de Super Rugby, il retrouve une place de titulaire, notamment au poste de centre[16],[25]. En fin de saison, son équipe, désormais entraînée par Vern Cotter, est sacrée championne pour la première fois depuis la saison 2003 en battant les Chiefs 41 à 10 en finale, dans un match où il inscrit un essai[26],[27]. Quelques mois plus tard, il est retenu avec les All Blacks XV pour jouer la tournée en Europe contre le Munster et la Géorgie[28]. Il dispute la rencontre contre le Munster en tant que titulaire[29].

Au fil de la saison 2025 de Super Rugby, il confirme son statut de titulaire des Blues et continue de produire des performances de haut niveau[30]. S'étant qualifiés jusqu'en demi-finale, les Blues s'inclinent à nouveau contre les Crusaders et ne peuvent défendre leur titre[31]. À la fin de la saison, il est nommé dans l'équipe type de la compétition[32]. Au mois de juillet, il est sélectionné avec le AUNZ Invitational XV (en) afin d'affronter les Lions britanniques et irlandais durant leur tournée en Australie[33]. Titulaire pour ce match[1], AJ Lam et la sélection australo-néo-zélandaise sont sévèrement battus 48 à 0[34].

En début d'année 2026, étant dans sa dernière année de contrat avec les Blues, il est annoncé qu'il rejoint la France et l'ASM Clermont à compter de la saison 2026-2027, retrouvant son ancien coéquipier et ami Harry Plummer, pour un contrat de trois saisons[2]. Malgré son départ annoncé, il est toujours titulaire avec les Blues lors du Super Rugby et est toujours performant[35]. S'étant qualifiés jusqu'en demi-finale, les Blues sont cependant vaincus 57 à 21 par les Hurricanes. Durant la rencontre, il sort prématurément et ne revient pas sur le terrain après n'avoir pas satisfait lors de son protocole d'évaluation de blessure à la tête[36]. Pour sa dernière saison au sein de la franchise d'Auckland, il dispute 16 matchs, dont 15 comme titulaire, et inscrit huit essais[16].

Palmarès

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En franchise et province

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Distinctions personnelles

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  • Membre de l'équipe type du Super Rugby en 2025.

Notes et références

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  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 (en) « AJ Lam », sur rugbydatabase.co.nz (consulté le ).
  2. 1 2 (en) « AJ Lam to depart for France after Blues season », sur rnz.co.nz, (consulté le ).
  3. 1 2 3 (en) « Blues unveil 2021 squad including Pat Lam's nephew AJ », sur ultimaterugby.com, (consulté le ).
  4. ↑ (en) « Call-up for Manu Samoa sees another code switch for Lam », Otago Daily Times, (consulté le ).
  5. ↑ (en) « NZ Schools team named for Australia match », sur rugbyheartland.co.nz, (consulté le ).
  6. 1 2 (en) « Battle awaits Auckland at Eden Park first-up », sur sporty.co.nz, (consulté le ).
  7. ↑ (en) « Five All Blacks named in Auckland Mitre 10 squad », sur rugbypass.com, (consulté le ).
  8. ↑ (en) « Mitre 10 Cup: Northland handed 43-10 drubbing by Auckland in Whangārei » Accès payant, The New Zealand Herald, (consulté le ).
  9. ↑ (en) « Rugby: 2020 provincial rugby squads preview », The New Zealand Herald, (consulté le ).
  10. ↑ (en) « Mako defend title in tense final », sur rnz.co.nz, (consulté le ).
  11. ↑ (en) « Super Rugby Aotearoa: Blues finish season in style with gritty victory over a young Chiefs side », sur stuff.co.nz, (consulté le ).
  12. ↑ « Match Blues vs Highlanders, 19/06/2021 », sur allrugby.com (consulté le ).
  13. ↑ (en) « Blues claim Trans-Tasman silverware », sur rnz.co.nz, (consulté le ).
  14. ↑ (en) « AJ Lam puts Canterbury to the slaughter, with three tries in win for Auckland », sur stuff.co.nz, (consulté le ).
  15. ↑ (en) « Rugby: Super City Series canned signalling end of season for Auckland based NPC teams » Accès payant, The New Zealand Herald, (consulté le ).
  16. 1 2 3 4 5 6 7 « AJ Lam », sur allrugby.com (consulté le ).
  17. ↑ (en) « Blues player ratings in 21-7 Super Rugby Pacific final defeat to Crusaders », sur stuff.co.nz, (consulté le ).
  18. ↑ (en) « Auckland open their 2022 account in The Battle of the Bridge at Eden Park », sur sporty.co.nz, (consulté le ).
  19. ↑ (en) « All Blacks XV tear up the RDS on a painful night for Farrell's Ireland A » Accès payant, sur the42.ie, (consulté le ).
  20. ↑ (en) « Five things we learnt from Reds-Blues », sur rugby.com.au, (consulté le ).
  21. ↑ (en) « AJ Lam », sur blues.rugby (consulté le ).
  22. ↑ (en) « Crusaders batter the Blues in Super Rugby semi-final », sur rugbypass.com, (consulté le ).
  23. ↑ (en) « All Blacks XV squad named », sur rugbypass.com, (consulté le ).
  24. ↑ (en) « Canterbury into NPC semis », Otago Daily Times, (consulté le ).
  25. ↑ (en) « AJ Lam's shift to No. 12 and his 'peaceful state' approach to rugby », sur rugbypass.com, (consulté le ).
  26. ↑ « Super Rugby – Les Blues sacrés pour la quatrième fois de leur histoire après leur écrasante victoire face aux Chiefs », sur rugbyrama.fr, (consulté le ).
  27. ↑ (en) « Blues win first Super Rugby title since 2003 after defeating Chiefs at Eden Park » [archive du ] Accès payant, The New Zealand Herald, (consulté le ).
  28. ↑ (en) « All Blacks XV squad: Ten capped All Blacks named in group to play Munster, Georgia » Accès payant, The New Zealand Herald, (consulté le ).
  29. ↑ (en) « All Black Harry Plummer ends World Cup hopes with Top 14 deal », sur rugbypass.com, (consulté le ).
  30. ↑ (en) « Rieko Ioane makes ‘100 per cent’ All Blacks prediction for Blues star who is ‘one of the most gifted attackers I’ve seen’ », sur planetrugby.com, (consulté le ).
  31. ↑ « Super Rugby - Qualifiés en finale, les Crusaders redeviennent une terreur » Accès payant, sur rugbyrama.fr, (consulté le ).
  32. ↑ (en) « Ardie Savea headlines Super Rugby Pacific Team of the Season as major calls give hints to Scott Robertson over All Blacks selection », sur planetrugby.com, (consulté le ).
  33. ↑ (en) « All Blacks and Wallabies aplenty in finalised AUNZ XV squad to face British and Irish Lions », sur planetrugby.com, (consulté le ).
  34. ↑ (en) « AUNZ XV 0-48 British and Irish Lions: Tourists earn statement win », sur espn.com, (consulté le ).
  35. ↑ (en) « Super Rugby Pacific: AJ Lam thriving on centre stage as Blues ride three-game win streak » Accès payant, sur thepost.co.nz, (consulté le ).
  36. ↑ (en) « Hurricanes blow away Blues to reach Super Rugby final », sur reuters.com, (consulté le ).

Liens externes

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