Abbatiale Saint-Chaffre du Monastier-sur-Gazeille

Présentation
Type	Église abbatiale
Partie de	Abbaye du Monastier-sur-Gazeille
Dédicataire	Saint Chaffre
Patrimonialité	Classé MH (1840); Monument sélectionné par la mission d'identification du patrimoine immobilier en péril (2026) (d)
Localisation	Le Monastier-sur-Gazeille, Haute-Loire; France
Coordonnées	44° 56′ 22″ N, 3° 59′ 42″ E

Cet article est une ébauche concernant les monuments historiques français et la Haute-Loire.

L'abbatiale Saint-Chaffre du Monastier-sur-Gazeille est une abbatiale située à Monastier-sur-Gazeille dans le département de la Haute-Loire.

L'ancienne église abbatiale est classée au titre des monuments historiques par la liste de 1840^[1].

Histoire

Au VI^e siècle, un seigneur gallo-romain nommé Calminius (Calmin) — d'où le nom de Calminiacum (Calminiac ou Calmel) donné à l'origine au Monastier — vint vivre en ermite au lieu-dit « le Villars », selon les principes inspirés par saint Martin de Tours de « rechercher la solitude ». Il se constitua vraisemblablement autour de lui une petite communauté qui a peut-être vécu quelque temps dans des grottes situées au-dessus du bourg actuel. Au VII^e siècle, sous l'influence de saint Eudes, puis de son neveu Théofrède qui devient saint Chaffre, la communauté se tourne vers le monachisme provençal des îles de Lérins en Méditerranée. Le monastère n'adopte la règle bénédictine qu'en 817.

En deux siècles, trois églises sont construites, qui s'effondrent à cause de l'instabilité du terrain, dont la « grande église » de l'abbé Vulfade dont il ne reste que quelques vestiges. L'église actuelle est construite à partir de 1074 sous l'abbé Guillaume III^[2]. Les travaux sont continués par Guillaume IV qui fait aussi écrire le cartulaire de l'abbaye, source de bon nombre des connaissances à ce jour. À partir de cette date, le monastère prend une ampleur considérable possédant jusqu'à 235 dépendances à l'ouest et à l'est du Rhône jusqu'en Italie. Au XV^e siècle, le chœur de l'église s'effondre et est reconstruit dans le mode gothique par les abbés Vital Hérailh puis François d'Estaing, conseiller du roi Charles VIII. À la fin du XVI^e siècle, l'abbaye perd son autonomie par son rattachement à l'abbaye de Cluny. Elle est définitivement fermée en 1787.

Aujourd'hui, l'église abbatiale reste un des plus beaux exemples de l'art roman en Auvergne par sa façade polychrome et sa frise sommitale unique. Les pierres se composent de « triangles de scories noires venus de Lantriac, des blocs de scories rouges du Mézenc et de la Terrasse, une autre sorte de scories foncées dont la légende raconte qu'elles seraient issues des Badioux, du grès venant de Saint-Pierre-Eynac qui a servi à sculpter des colonnes, et de superbes roches à la couleur orange, due à l'oxyde de fer, datant du Jurassique »^[3].

Son orgue de 1518, commandé par le frère Lancelot Pascal pour l'abbé Gaspard de Tournon, est l'un des plus vieux d'Europe. Monté comme orgue de chœur, il est transféré quelques décennies plus tard comme orgue de tribune^[4]. Son buffet polychrome est classé au titre des Monuments historiques le 6 juin 1971. Il est restauré en 1985-1986 par l'atelier du facteur d'orgues Michel Giroud (Bernin, Isère) et l’ébéniste André Muller^[5].

En 1910, une première restauration de la façade a lieu et en 2020 une seconde est prévue^[3].

Propriétés et revenus

Abbayes, prieurés et cures

Abbayes

Abbaye Saint-Geniès-des-Mourgues, abbaye de moniales bénédictines. En 1657, elle est agrégée à l'abbaye Saint-Chaffre du Monastier-sur-Gazeille^[6].

Notes et références

↑ « Ancienne église abbatiale Saint-Théofrede », notice n^o PA00092711, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture.
↑ Les architectes qui l'ont construite semblent avoir été envoyés par saint Hugues de Cluny. in: Noël Thiollier, L'architecture religieuse à l'époque romane dans l'ancien diocèse du Puy, Le Puy, impr. de R. Marchessou, 1900, p. 26.
1 2 « Abbatiale : un géologue pour la restauration », L'Éveil de la Haute-Loire,‎ 22 septembre 2020 (lire en ligne)
↑ On peut lire un hexamètre latin peint sur la poutre supérieure de la tribune porte l’hexamètre latin Post obitu[m] benefacta mane[n]t æternaq[ue] virtus (Après la mort les bienfaits restent et le mérite éternel).
↑ Bernard Sanial, « Histoire de l’orgue de l’abbatiale Saint-Théofrède du Monastier », Le Monastier-sur-Gazeille. Bulletin d'informations communales, n^o 45,‎ juillet 2018, p. 28-29 (lire en ligne)
↑ Archives départementales de l'Hérault, 58 H 43.

Voir aussi

Bibliographie

docteur Antoine Charreyre, « Bulle d'annexion à l'archevêché de Vienne de l'abbaye du Monastier (novembre 1776) », Tablettes historiques du Velay, n^o des années 1875-1876,‎ 1876, p. 228-241 (lire en ligne).
Pierre-Roger Gaussin, « L’influence du Monastier Saint-Chaffre au Moyen-Âge », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1967 (lire en ligne).
Dominique Berranger, « L’abbaye du Monastier-Saint-Chaffre sous Guillaume IV (1086-1136) », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1984.
André Crémillieux, « De quelques abbés perdus et pierres oubliées au Monastier-Saint-Chaffre », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1988
Dominique Berranger, « Deux reliefs provenant de l’église Saint-Jean au Monastier », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1990.
Martin de Framond, « Le décor sculpté de la chapelle Sennectère au Monastier (1547) », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1990.
Les bénédictins de Saint-Chaffre du Monastier, Les Cahiers de la Haute-Loire, actes du colloque des 7, 8 et 9 novembre 1997.
Michel Carlat, « Henry de Senectère, 50e abbé du Monastier : sa famille et son temps », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 2002.
André Crémillieux, « De quelques reliques et reliquaires dans l’abbatiale Saint-Chaffre du Monastier », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 2009.
Laurence Cabrero-Ravel et Bernard Sanial, « Haute-Loire : Le Monastier-sur-Gazeille. Un chapiteau figuré de l'ancienne abbaye Saint-Théofrède », Bulletin monumental, t. 179, n^o 3,‎ 2021, p. 295-297.
Bernard Sanial et Bernard Galland, « La façade romane de l’église abbatiale du Monastier : essai de restitution », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1995
Françoise de La Conterie, « Une chapelle des âmes dans l’église abbatiale du Monastier-Saint-Chaffre », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 1994
Alain Cler, « De la destruction du cloître du Monastier aux constructions du XIX^e siècle : le mystère de la maison Gire », Cahiers de la Haute-Loire, Le Puy-en-Velay,‎ 2025