Accident d'un B-52 à Savage Mountain
L'accident d'un B-52 à Savage Mountain est un accident nucléaire sur le sol américain dans lequel le stabilisateur vertical d'un bombardier B-52D se rompt à cause des turbulences d'une tempête hivernale. Les deux bombes nucléaires transportées sont retrouvées « relativement intactes au milieu de l'épave » et sécurisées par le 28th Ordnance Detachment de Fort Meade[1] puis déplacées deux jours plus tard à l'aéroport de Cumberland[2].
| Accident d'un B-52 à Savage Mountain | ||||
 Test de vol sans stabilisateur le 10 janvier 1964. | ||||
| Caractéristiques de l'accident | ||||
|---|---|---|---|---|
| Date | ||||
| Type | Perte d'éléments structurels | |||
| Site | Savage Mountain, comté de Garrett Maryland | |||
| Coordonnées | 39° 34′ nord, 79° 05′ ouest | |||
| Caractéristiques de l'appareil | ||||
| Type d'appareil | Boeing B-52D Stratofortress | |||
| Compagnie | 484th Bombardment Wing, Strategic Air Command | |||
| No d'identification | 55-060 | |||
| Lieu d'origine | Westover Air Force Base | |||
| Lieu de destination | Turner Air Force Base | |||
| Équipage | 5 | |||
| Morts | 3 | |||
| Survivants | 2 | |||
| Géolocalisation sur la carte : États-Unis
Géolocalisation sur la carte : Maryland
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Description de l'accident
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Le B-52D se dirige vers la Géorgie en provenance du Massachusetts à la suite d'une alerte Chrome Dome en Europe. Près de Meyersdale, en Pennsylvanie, sur une trajectoire à l'est de Salisbury[3] mais, après des changements d'altitude destinés à éviter de sévères turbulences[4],[5], le stabilisateur vertical se brise[6]. L'avion étant incontrôlable, le pilote ordonne à l'équipage de s'éjecter avant que l'avion ne s'écrase. L'épave de ce dernier est retrouvée sur les terres de la ferme Stonewall Green. Aujourd'hui, le lieu de l'accident se trouve dans une prairie privée d'Elbow Mountain[7] dans la Savage River State Forest, le long du sentier public de Savage Mountain[8].
Équipage
modifierSeul membre d'équipage à ne pas s'être éjecté, le bombardier radar décède dans l'accident et n'est localisé que plus de 24 heures après[9].
Le navigateur et le mitrailleur de queue meurent d'hypothermie dans la neige. Le corps gelé du navigateur est retrouvé deux jours après l'accident[10], à 10 km du crash et à 5 km[11] de son parachute orange, localisé dans un arbre près de Poplar Lick Run, d'où le navigateur avait chuté de plus de 9 m, se blessant en heurtant les branches pendant sa chute, tandis que sa tente de survie et d'autres équipements restent coincés dans l'arbre. Il erre alors « en zigzaguant » à la recherche d'un abri, mais finit par dévaler une pente menant à la berge d'un bassin fluvial. Après avoir atterri dans le « Dye Factory field », le mitrailleur de queue marche dans l'obscurité avec une jambe cassée et d'autres blessures sur 90 mètres, jusqu'à la berge de la rivière Casselman. Son corps, dont les jambes étaient gelées, sera retrouvé cinq jours plus tard, à 700 mètres d'un réverbère de Salisbury.
Le pilote, qui a sauté en parachute, atterrit sur la crête de Meadow Mountain, dans le Maryland, près de la ligne Mason-Dixon. Après avoir été conduit à l'auberge Tomlinson sur la route nationale à Grantsville, c'est lui qui informe l'US Air Force de l'accident.
Le copilote, qui s'est également éjecté du B-52 endommagé, atterrit près de New Germany Road et reste où il a touché terre, « bien au chaud », jusqu'à l'arrivée des secours.
Articles connexes
modifierRéférences
modifier- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 1964 Savage Mountain B-52 crash » (voir la liste des auteurs).
- Dan Dearth, « Soldier secured nukes at B-52 crash in 1964 », Herald News, Hagerstown, Maryland, (lire en ligne, consulté le ).
- Dan Whetzel, « A Night to Remember », Mountain Discoveries, , p. 48–51 (lire en ligne, consulté le ).
- David Wood, « B-52 Crash », SalisburyPA.com, Newhouse News Service (consulté le ) (article + 5 pages de photos).
- « Narrative Summaries of Accidents Involving U.S. Nuclear Weapons: 1950–1980 » [archive du ], département de la Défense des États-Unis (consulté le )
- Scott Douglas Sagan, The Limits of Safety: Organizations, Accidents, and Nuclear Weapons, Princeton University Press, (ISBN 0-691-02101-5, lire en ligne), p. 202 (footnote 125).
- « Accident Description », AviationSafetyNetwork.net (consulté le ).
- United Press International, « Crew Bails Out As Jet Crashes », Playground Daily News, Fort Walton Beach, Florida, vol. 17, no 244, , p. 1.
- Mike Dreisbach, « visitor information », .
- « Secrecy Still Shrouds Plane Crash », Utica Observer-Dispatch, (lire en ligne, consulté le ).
- Richard Riley Johnson, Twenty Five Milk Runs (And a few others): To Hell's Angels and back, Victoria, Canada, Trafford Publishing, , 261–2 p. (ISBN 1-4120-2501-X, lire en ligne).
- Stu Beitler, « Cumberland, MD (near) Bomber Crash, Jan 1964 », (consulté le ).
Liens externes
modifier- Pilot Lands B-52 After Losing Tail vidéo historique du B-52H s / n 61-0023 atterrissant sans stabilisateur vertical après le vol d'essai, National Archives and Records Administration, numéro d’ archive 2050727 ; identifiant local 200-UN-37-19. 10 janvier 1965. Actualité MCA / Universal Pictures, hébergée par Criticalpast.com.
- Buzz One Four - un film documentaire sur l'incident de Matt McCormick.
