Alan MacMasters
Alan MacMasters est un personnage fictif crée sur la page anglophone de Wikipédia, dépeint comme l'inventeur du grille-pain, à l'origine d'un hoax ayant pris de larges proportions.
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Origine
modifierLe canular est parti de l'université de Surrey, où des étudiants avaient été enjoints à ne pas utiliser Wikipédia comme source pour leurs travaux. Le professeur affirmant que la page Wikipédia du grille-pain avait été modifiée et qu'il en était dorénavant l'inventeur.
Ultérieurement, Alan et Alex ont remplacé le nom du professeur par Alan MacMasters sur la page. Voulant pousser la plaisanterie plus loin, Alex crée la page de l'imposteur en février 2013 et l'étoffant de diverses anecdotes. Il l'illustrera avec une photo de noir et blanc de lui-même avec une coiffure crédible pour l'époque, et artificielement vieillie à l'aide de Photoshop
Propagation
modifierAlors qu'il s'agissait d'une simple plaisanterie Alan MacMasters finit par être cité dans des journaux puis reprise par des agences gouvernementales, participant à l'autoréférencement circulaire et rendant crédible l'information. C'est ainsi que MacMasters fit son apparition dans la Hagley Museum and Library tandis qu'une école primaire en Écosse a consacré une journée à ce personnage fictif. Des émissions télévisées de cuisine en ont également fait l'hommage.
il a été nommé pour apparaître sur un billet de 50 £, mais la Banque d’Angleterre choisit finalement Alan Turing. Dans le même ordre d'idée, Lors du référendum sur l’indépendance de l’Écosse en 2014, les organisations financées par le gouvernement écossais ont cité l’histoire d’Alan comme preuve de la capacité d’une Écosse indépendante à réussir.
Mise à jour
modifierEn juillet 2022, un redditeur âgé de 15 ans révéla que la photo était éditée, et donc que l'illustration n'était pas d'époque. Quelques recherches amenèrent à la découverte du canular. Le compte d'Alex fut banni. Alex déclara qu'il ne pensait pas que sa blague prendrait de telles proportions, et qu'en guise d'excuses, il contribuait dorénavant à l'encyclopédie.
