Albazins

Les Albazins ou Albaziniens (en russe : албазинцы ; chinois simplifié : 阿尔巴津人 ; chinois traditionnel : 阿爾巴津人) sont un groupe de population chinois d'origine russe. Au nombre de 250 environ en Chine, ils descendent d'une cinquantaine de cosaques russes d'Albazino sur le fleuve Amour qui ont été réinstallés par l'empereur Kangxi dans la périphérie nord-est de Pékin en 1685.

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Albazino est le premier fort russe sur le fleuve Amour, fondé par Ierofeï Khabarov en 1651. Il est pris d'assaut par les troupes Qing en 1685 et détruit. La majorité de ses habitants acceptent d'évacuer leurs familles et leurs biens vers Nertchinsk, tandis que plusieurs jeunes cosaques décident de s'engager dans l'armée mandchoue et de s'installer à Pékin.

Histoire

Articles connexes : Conflit frontalier sino-russe et Albazino.

Après le premier siège d'Albazino en 1685, la plupart des Cosaques vivant sur place sont autorisés à retourner en territoire russe à Nertchinsk, mais près de 45 d'entre eux décident de se rendre aux Mandchous. Beaucoup d'entre eux ont des épouses ou des concubines autochtones qui ne sont pas autorisées à quitter le royaume mandchou. Ils sont envoyés à Pékin^[1]. Beaucoup d'incertitudes entourent leur migration vers la Chine. On pense qu'à leur arrivée dans la capitale impériale, les Albaziniens ou Albazins rencontrent les descendants de 33 Cosaques qui ont été capturés par les Chinois en 1667 et de plusieurs Cosaques qui se sont installés à Pékin dès 1649 et sont devenus les paroissiens de la cathédrale catholique romaine du Sud de la ville. La véracité de cette tradition orale concernant la diaspora russe pré-albazinienne en Chine est sujette à caution.

Le groupe venu d'Albazino vit dans le nord-est de la « ville tartare » de Pékin. Les noms de famille russes Iakovlev, Doubinine et Romanov deviennent en chinois Yao (姚), Du (杜) et Luo (chinois simplifié : 罗 ; chinois traditionnel : 羅). Les Qing donnent la permission aux veuves de Solon d'épouser les Albazins, qui se marient avec des femmes mongoles et mandchoues. Les femmes disponibles pour le mariage avec les Albazins sont des criminels des prisons de Pékin. Leur prêtre, Maxim Leontiev, qui avait été capturé sur l'Amour en 1673 avec soixante-dix autres hommes, est autorisé à tenir le service divin dans un sanctuaire lamaïste désert. Une vieille icône de saint Nicolas, rapportée par les cosaques d'Albazino, est placée dans cette église insolite, dédiée à la Sainte Sagesse. Le gouvernement russe ne semble pas être au courant de l'existence de l'église Saint-Nicolas, puisque, lors d'une mission en 1692, il demande la permission de construire une église orthodoxe à Pékin

Les Albazins sont transformés en une compagnie Baoyi, et non en une compagnie militaire. Ils forment un contingent distinct de la garde impériale, la dix-septième compagnie du quatrième régiment de la Bannière jaune à bordure. Leur premier chef est Ananiy Ourouslanov ou Oulangeri, un Tatar à la solde des Mandchous. Il s'agit d'une unité de l'arrière plutôt que d'une unité de ligne et elle remplit des tâches non combattantes comme la fabrication d'arcs. Certains sont utilisés comme messagers pour échanger avec Nertchinsk. Comme la plupart sont analphabètes, ils sont peu utiles comme traducteurs ou sources de renseignements.

Lorsque le diplomate mandchou Tulišen (en) se rend en Russie en 1712, il demande l'envoi d'un nouveau prêtre, le père Maxim venant de mourir^[2]. Il revient avec un archimandrite et neuf clercs de rang inférieur (pour servir une congrégation d'environ 50 personnes). Par la suite, une mission scientifique dont font partie des astronomes et un médecin, les rejoint^[1]. Bien que les descendants des cosaques se mêlent aux Chinois et perdent progressivement la maîtrise de la langue russe, l'Église orthodoxe russe envoie régulièrement des missions à Pékin, à partir de 1713. En conséquence, les Albazins en viennent à former le noyau de l'Église orthodoxe chinoise. Au moment de la mission d'Izmaïlov en 1722, seuls un prêtre et trois clercs ont survécu. Le cinquième article du traité de Kiakhta autorise la présence permanente d'une église, d'un prêtre avec trois assistants et six étudiants pour apprendre la langue locale. L'un d'entre eux, Alexei Leontev, aide à négocier la convention de Kiakhta en 1768. En 1831, Ioakinf Bitchourine rapporte qu'il y a 94 Albazins dans la capitale de la Chine. D'autres voyageurs russes notent que, hormis leur foi, les Albazins sont complètement sinisés et ne ressemblaient guère aux Russes. À la fin du XIX^e siècle, leur nombre est estimé à 1 000.

La révolte des Boxers entraîne la persécution de tous les chrétiens et Européens en Chine. L'Église orthodoxe russe affirme que 222 Chinois orthodoxes ont été tués en martyrs le 11 juin 1900, dont le père Mitrofan, qui est ensuite déclaré saint martyr. Une chapelle orthodoxe marque pendant un temps le lieu de sépulture des martyrs orthodoxes chinois à Pékin, mais elle est détruite en 1956 à la demande de l'ambassadeur soviétique en Chine. Bien que plusieurs familles albazins aient trouvé raisonnable de partir en Union soviétique pendant la Révolution culturelle, la plupart d'entre elles résident toujours à Pékin et à Tianjin.

Références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Albazinians » (voir la liste des auteurs).

1 2 Régine Thiriez, « China, introduction par Calina V. Dluzhnevskaya (conseiller éditorial, Frances Wood), Reading, Garnet Publishing Limited, 1993 », Études chinoises. 漢學研究, vol. 14, n^o 2,‎ 1995, p. 260–262 (lire en ligne, consulté le 8 juillet 2026)
↑ Christophe Levalois, « Les orthodoxes de Hong Kong fêtent le 300ème anniversaire de la fondation de la Mission ecclésiastique russe en Chine », sur Orthodoxie.com, 1^er novembre 2012 (consulté le 8 juillet 2026)