Ouette de La Réunion

Classification COI
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Anseriformes
Famille	Anatidae
Genre	Alopochen

Alopochen kervazoi · Oie de Kervazo

L'Ouette de La Réunion (Alopochen kervazoi, anciennement Mascarenachen kervazoi), ou est une espèce éteinte d'oiseaux de la famille des Anatidae. Endémique de la Réunion, elle y a été poussée à l'extinction. À Maurice vivait une espèce proche, l'Ouette de Maurice. On l'appelle aussi parfois « tadorne de La Réunion ».

Disparition

L'espèce est fréquemment mentionnée par les différents explorateurs de la région, mais seulement jusqu'au début des années 1670 et le récit de l'explorateur Dubois^[1]. En 1667, il est rapporté qu'elle est abondamment chassée et que sa population est en déclin rapide^[2].

Elle aurait disparu vers 1695, et quoi qu'il en soit avant 1705, à cause principalement de la surchasse^[3]. La prédation par les chats introduits sur l'île a aussi été proposée comme une cause concourante^[3].

Description

D'après Cowles^[2], cette ouette possédait un corps et des ailes similaires à l'Ouette marine (Chloephaga hybrida). Son bec était court et fort, semblable à ceux de l'Ouette de Magellan (Chloephaga picta) et de l'Ouette d'Égypte (Alopochen aegyptiaca), même s'il en différait significativement en plusieurs points.

L'explorateur Dubois dit d'elles qu'elles sont « légèrement plus petites que les oies européennes. Elles ont le même plumage, mais le bec et les pieds rouges ».

Comportement

L'Ouette de la Réunion était capable de voler normalement^[3]. Il est supposé qu'elle nichait au sol dans un nid ouvert^[3].

Taxinomie

Cette espèce est décrite par Graham S. Cowles (en) en 1994^[2] à partir d'ossements subfossiles recueillis par Bertrand Kervazo, en 1974, lors de fouilles de grottes situées dans la région de la commune de Saint-Paul (île de La Réunion) et nommées « Grottes des Premiers Français ». En 1999, Cécile Mourer-Chauviré et al. la place dans le genre Alopochen^[1]. Cette espèce semble très proche physiquement de l'Ouette d'Égypte^[1].

Voir aussi

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Articles connexes

Bibliographie

(en) Graham S. Cowles, « A new genus, three new species and two new records of extinct Holocene birds from Réunion Island, Indian Ocean. », Geobios., vol. 27, n^o 1,‎ 1994, p. 87-93.
(en) Anthony S. Cheke, « Extinct birds of the Mascarenes and Seychelles - a review of the causes of extinction in the light of an important new publication on extinct birds. », Phelsuma, vol. 21,‎ 2013, p. 4-19 (lire en ligne [PDF]).
(en) Cecile Mourer-Chauviré, Roger Bour, Sonia Ribes et François Moutou, « The avifauna of Reunion Island (Mascarene Islands) at the time of the arrival of the first Europeans. », Smithsonian contributions to paleobiology, vol. 89,‎ 1999, p. 4-19 (lire en ligne).