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André Lentin

mathématicien français
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André Lentin est un mathématicien, logicien et informaticien théoricien français né le à Médéa en Algérie et mort le dans le 15e arrondissement de Paris[1]. Il a accompagné plusieurs grandes avancées scientifiques de la deuxième moitié du XXe siècle :  il s’est intéressé dès les années 1960 aux ordinateurs - le terme informatique n’était pas né -  et aux applications possibles en traduction automatique, il a œuvré pour la diffusion des mathématiques modernes dans l’enseignement secondaire et universitaire, il a participé à la création des premiers enseignements universitaires en informatique, juste après l'apparition du mot informatique en français. Enfin, il a travaillé en combinatoire des mots et sur les rapports entre mathématiques et linguistique. Il a été membre du CNRS puis professeur à l’Université Paris 5.

André Lentin
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Biographie
Naissance
Décès
Nom de naissance
André Pierre Charles Lentin
Nationalité
Formation
Activités
Autres informations
Directeur de thèse
Œuvres principales
  • Éléments d'algèbre moderne,
  • Leçons d'algèbre moderne,
  • Algol 60,
  • Notions sur les grammaires formelles

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Biographie

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Jeunesse et formation

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Le père d'André Lentin, Albert Lentin (1884-1973), est un linguiste arabisant. Son frère Albert-Paul Lentin, de dix ans son cadet, sera journaliste. André Lentin obtient à Constantine un double baccalauréat scientifique et littéraire. Il prépare ensuite l'agrégation à Marseille en 1936-37, où enseigne René de Possel ; il est agrégé de mathématiques en 1937[2].

Au moment de la Seconde Guerre mondiale, André Lentin est mobilisé en tant qu'officier de réserve. Il est fait prisonnier et passe les années suivantes en Oflag (IV A puis V A). C'est là qu'il complète sa formation mathématique en apprenant les mathématiques allemandes. Il y rencontre le linguiste André Martinet, qui éveille son intérêt pour la linguistique[3].

L'après-guerre : mathématiques et premiers ordinateurs

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Il publie en 1948 un chapitre sur la notion de groupe dans l'ouvrage Les grands courants de la pensée mathématique dirigé par François Le Lionnais[4], livre réédité en 1998[5].

André Lentin est enseignant au lycée Buffon puis au lycée Jacques Decour en classe préparatoire de mathématiques supérieures. Il déploie alors une activité importante de rédaction de manuels scolaires en mathématiques, au niveau post-bac et aussi pré-bac. En 1956, il publie avec Jacques Rivaud, les Éléments d'algèbre moderne[6], ouvrage novateur destiné aux classes préparatoires et aux premières années d'université qui connaîtra 5 éditions[7] et sera traduit en plusieurs langues[8] ; puis les Leçons d'algèbre moderne[9] (toujours avec Jacques Rivaud). Par ces ouvrages, il a contribué au renouvellement de l'enseignement des mathématiques dans l'enseignement supérieur.

Il écrit aussi, avec Georges Girard, toute une série de manuels scolaires scientifiques[10], tenant compte des nouveaux programmes qui entrent en vigueur à l'époque. Ils paraissent chez Hachette[11].

Peu après la guerre, il participe, motivé par les conférences de Louis Couffignal sur les premiers ordinateurs[3], aux débuts de la traduction automatique ; il est, en 1959, l'un des trois membres fondateurs avec Émile Delavenay et Pierre Meile de l'Association pour l’étude et le développement de la Traduction Automatique et de la Linguistique Appliquée[12], devenue en 1965 l'Association pour le traitement automatique des langues (ATALA). Il participe activement à la vie de la société ; en 1992, il décrit le développement de la société dans un article commémoratif[13] à l'occasion des trente ans de la revue TAL[14] ; cette association est toujours active.

CNRS et Informatique

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Lorsque René de Possel, nommé à la chaine d'Analyse numérique à la Faculté des Sciences de Paris, prend la direction du département de calcul automatique de l'Institut Blaise Pascal (IBP) du CNRS, il appelle André Lentin, algébriste impliqué dans le traitement automatique des langues. Ce dernier entre au CNRS et devient sous-directeur de l'IBP[15] en 1962.

Dans cette période pionnière et foisonnante[15], toujours dans les précurseurs, André Lentin est coauteur du premier ouvrage  de la première collection informatique de Gauthier-Villars en 1965, Algol 60[16]. Puis il publie avec Maurice Gross ce qui établit sa renommée, les Notions sur les grammaires formelles[17], ouvrage né dans les réunions de l’ATALA, avec une préface de Noam Chomsky. Ce livre fondateur est traduit en anglais[18], en allemand[19], en russe[20], en japonais[21] et en espagnol[22].

C'est aussi dans cette période qu'André Lentin participe activement à la création de l'Institut de Programmation, rattaché à la faculté des Sciences de Paris[15]. Cet institut a été le premier lieu de l'enseignement public en informatique, jusqu'au niveau ingénieur[23] ; André Lentin a rédigé la partie historique de l'ouvrage édité pour les dix ans de l'Institut de programmation[23] ; il y note : « De sa naissance et de son enfance non conformistes, on lui souhaite de conserver longtemps l’horreur de toute routine » comme le confirme un article de La Revue pour l'histoire du CNRS[24].

Activités universitaires : mathématiques et linguistique

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André Lentin a travaillé sur la combinatoire des mots, et notamment sur les équations dans le monoïde libre. Il soutient une thèse d'État, sous la direction de Marcel-Paul Schützenberger, en 1969[25], intitulée Contribution à une théorie des équations dans les monoïdes libres. Elle est publiée en livre[26] en 1972. Un résumé par l’auteur paraît dans la revue Mathématiques et sciences humaines[27].

André Lentin est nommé professeur à l'Université Paris V, au Département de Mathématiques et d'Informatique, Université Paris-Sorbonne. Il y contribue à la formation de linguistes, suit cette discipline avec beaucoup d'attention : il y recherche les structures logico-mathématique et les met en lumière dans un dialogue fécond avec Zellig Harris[28],[29], ainsi qu'avec David Cohen[30], spécialiste français des langues chamito-sémitiques. Jean-Pierre Desclés[31] reprend les propos d’André Lentin sur le flou de la définition du concept d’opérateur en linguistique, analysé du point de vue mathématique.

André Lentin est également directeur de thèses en informatique théorique, et notamment dans l'étude des équations et des représentations des monoïdes ; parmi ses élèves dans cette direction, il y a notamment Max Fontet et Jean Claude Spehner.

Un hommage est rendu à André Lentin par ses élèves et collègues le  ; un ouvrage est publié en 1997 : Mélanges de mathématiques, linguistique, informatique offerts à André Lentin[32]. Quelques articles[28],[30] montrent qu'André Lentin est resté scientifiquement actif après son retrait de l'enseignement.

Notes et références

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  1. ↑ Relevé des fichiers de l'Insee
  2. ↑ Les agrégés de l'enseignement secondaire. Répertoire 1809-1960.
  3. ↑ a et b Interview réalisée par Anne Collinot le 29-3-2010
  4. ↑ André Lentin, « La notion de groupe; sa puissance et ses limites », dans François Le Lionnais, Les grands courants de la pensée mathématiques, Cahier du sud, , 538 p., p. 195-201 — Recension par Jean Itard, « F. Le Lionnais, Les grands courants de la pensée mathématique », Revue d'histoire des sciences et de leurs applications, t. 2, no 3,‎ , p. 280-281 (lire en ligne)
  5. ↑ F. Le Lionnais, Les grands courants de la pensée mathématique, Paris, Hermann, collection Histoire de la pensée, , 533 p..
  6. ↑ André Lentin et Jacques Rivaud, Éléments d'algèbre moderne, Paris, Vuibert, , 283 p..
  7. ↑ André Lentin, Éléments d'algèbre moderne, Paris, Vuibert, , 5e éd., 333 p..
  8. ↑ (es) André Lentin et Jacques Rivaud (trad. Emilio Motilva Ylarri), Algebra Moderna,, Madrid, Aguilar, (1re éd. 1969) (ISBN 978-84-03-20169-9).
  9. ↑ André Lentin et Jacques Rivaud, Leçons d'algèbre moderne, Paris, Vuibert, , 2e éd., 428 p.
  10. ↑ Ouvrages d'André Lentin sur le site Idref
  11. ↑ Par exemple : André Lentin et Georges Girard, Géométrie, Mécanique, Paris, Hachette, , 574 p..
  12. ↑ Jean-Claude Chevalier et Pierre Encrevé, Combats pour la linguistique, de Martinet à Kristeva : essai de dramaturgie épistémologique, Lyon, ENS éditions, , 424 p., page 7 et page 258
  13. ↑ André Lentin, « Naissance et premiers pas de l’ATALA : quelques souvenirs et quelques réflexions », TAL (Traitement Automatique des Langues), vol. 33 (numéro spécial trentenaire), nos 1-2,‎ , p. 7-24
  14. ↑ Jacqueline Léon, « ATALA cinquante ans », sur www.atala.org, ATALA (consulté le )
  15. ↑ a b et c Louis Nolin, « Des caves de l'Institut Henri Poincarré à la terre promise de la rue du Maroc », Mathématiques, informatique et Sciences Humaines, no 36ème année, n° 141,‎ , p. 5-10 écrit : « Nous voilà donc en 1960 et le Laboratoire de Calcul Numérique auquel était bientôt jointe la section d’Automatique Documentaire de Gardin devenu Institut Blaise Pascal, Directeur René de Possel, sous-directeur André Lentin. »
  16. ↑ Jacques Arsac, André Lentin, Maurice Nivat et Louis Nolin, ALGOL, théorie et pratique, Paris, Gauthier-Villars,
  17. ↑ Maurice Gross et André Lentin (préf. Noam Chomsky), Notions sur les grammaires formelles, Paris, Gauthier-Villars, , 197 p.
  18. ↑ (en) Maurice Gross et André Lentin, Introduction to formal grammars, Berlin, Heidelberg, New York, Springer, , 231 p..
  19. ↑ (de) Maurice Gross et André Lentin (trad. Peter Schreiber), Mathematische Linguistik. Eine Einführung, Berlin Heidelberg, Springer-Verlag, , 289 p..
  20. ↑ (ru) Гросс М. et Лантен А., Теория формальных грамматик, Moscou, Мир,‎ , 296 p.
  21. ↑ (ja) M. グロス (M. Gross) et A. ランタン (A. Lentin) (trad. 相沢輝昭), 数理言語学入門 (Suri gengogaku nyumon), Tokyo, 東京図書,‎ , 243 p..
  22. ↑ (es) Maurice Gross et André Lentin, Nociones sobre las gramáticas formales, Madrid, Editorial Tecnos (Serie de Matemática), , 298 p..
  23. ↑ a et b L’Institut de Programmation a dix ans 1963-1973, Paris, Institut de Programmation, Université Paris 6 (UPMC), , 298 p. (lire en ligne)
  24. ↑ Anne Collinot et Pierre-Éric Mounier-Kuhn, « Forteresse ou carrefour : l’Institut Blaise Pascal et la naissance de l’informatique universitaire parisienne », La Revue pour l'histoire du CNRS, nos 27-28,‎ , p. 85-94
  25. ↑ (en) « André Lentin », sur le site du Mathematics Genealogy Project
  26. ↑ André Lentin, Équations dans les monoïdes libres, La Haye Paris, Mouton; Gauthier-Villars,
  27. ↑ André Lentin, « Équations dans les monoïdes libres », Mathématiques et sciences humaines, no tome 31,‎ , p. 5-16 (lire en ligne)
  28. ↑ a et b André Lentin, « Quelques réflexions sur les références mathématiques dans l'œuvre de Zellig Harris », Langages, no 99 Les grammaires de Harris et leurs questions, articles regroupés par Anne Daladier,‎ , p. 85-91 (lire en ligne)
  29. ↑ Zellig Harris, « La genèse de l’analyse des transformations et de la métalangue », Langages, no 1990, Les grammaires de Harris et leurs questions, articles regroupés par Anne Daladier,‎ , p 9-20 (lire en ligne) — Zellig Harris note (p. 12) : « j'ai eu des commentaires très éclairants d'André Lentin».
  30. ↑ a et b édité par Jérôme Lentin et Antoine Lonnet, Mélanges David Cohen : Études sur le langage, les langues, les dialectes, les littératures, Paris, Maisonneuve & Larose, , 764 p., André Lentin : Mathématiques et linguistique : quelques réflexions
  31. ↑ Jean-Pierre Desclés, « Le concept d’opérateur en linguistique », Histoire Épistémologie Langage, no tome 31, fascicule1,‎ , p. 75-98 (lire en ligne)
  32. ↑ Mélanges de mathématiques, linguistique, informatique offerts à André Lentin, Paris, Centre d'Analyse et de Mathématique Sociales de l’École des Hautes Etudes en Sciences Sociales, avec le concours du CNRS, , 224 p.

Voir aussi

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Liens externes

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