André Waterkeyn
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André Waterkeyn est un ingénieur belge né le à Wimbledon (Grande-Bretagne), et mort à Bruxelles le . Il a notamment conçu le célèbre bâtiment de l'Atomium à Bruxelles pour l'Exposition universelle de 1958. Il est aussi un joueur de hockey sur gazon qui a participé aux jeux olympiques de Londres en 1948.
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Biographie
modifierAndré Waterkeyn est né le à Wimbledon (Grande-Bretagne), ses parents y étant en exil lors de la Première Guerre mondiale. Ses parents se réinstallent à Bruxelles au terme du conflit[1].
Il fait ses études secondaires au Collège Saint-Michel de Bruxelles. En 1942, André Waterkeyn obtient son diplôme d'un ingénieur civil à l'Université catholique de Louvain[1].
Il travaille à Fabrimétal, Fédération des industries métalliques belges[2] lorsque le commissariat général de l'Exposition universelle de 1958 à Bruxelles lui demande de créer un monument qui symboliserait la compétence technique de la Belgique. André Waterkeyn conçoit lui-même l’Atomium qui reproduit la structure d’un cristal de métal. Les aspects architecturaux de cette construction ont été gérés par les architectes André et Jean Polak, par ailleurs beaux-frères de l'ingénieur. L’Atomium était pensé pour être un édifice temporaire. Il frappa tellement les esprits qu’il fut conservé comme emblème de la toute jeune capitale du « Marché commun » comme s’appelait alors l’Union européenne. À la fin des années 1990 l’Atomium bénéficie d’une rénovation profonde dont Waterkeyn est encore partiellement le témoin.
Il détenait tous les droits de reproduction sur l’Atomium et les a cédés à la Société de l'Atomium lors de la rénovation de l'édifice en 2000.
André Waterkeyn a siégé au conseil d'administration de l'Atomium jusqu'à l'âge de 85 ans (en 2002). Son fils lui succède dans cette fonction.
Il meurt le sans avoir vu la fin de la rénovation de l’Atomium.
Carrière sportive
modifierAndré Waterkeyn était un joueur de hockey sur gazon confirmé. Il a participé aux Jeux Olympiques de Londres en 1948 avec l’équipe nationale belge. Il se classa alors en cinquième place.
Notes et références
modifier- 1 2 Fabienne Defrance, « Portrait Le père des neuf boules de métal Avec l'Atomium, il créa un symbole de Bruxelles André Waterkeyn », Le Soir, (lire en ligne
) - ↑ qui s’appelait à l’époque Fabrimetal et depuis lors se nomme « Agoria »
