Antonio Esfandiari (né Amir Esfandiari le à Téhéran, Iran) est un joueur de poker professionnel américain. Il est surnommé "The Magician" dans le milieu du poker. Il est connu pour avoir remporté le Big One for One Drop lors des WSOP 2012, doté d'un premier prix record de 18 millions de dollars.

Antonio Esfandiari
Image illustrative de l’article Antonio Esfandiari
Antonio Esfandiari en 2008
Pseudonyme The Magician
Lieu de résidence San Francisco
Gains en tournois live
Gain le plus important 18.346.673 $
Gains cumulés 27.685.056 $
World Series of Poker
Bracelets WSOP 3
ITM 50
Meilleur classement
au Main Event
24e, 2009
Main Event du World Poker Tour
Titres 2
Tables finales 15
ITM 8
Main Event de l'European Poker Tour
Tables finales 1
ITM 1

Informations exactes le 23 octobre 2018

Biographie

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Amir Esfandiari quitte l'Iran avec sa famille pour arriver à San José, en Californie à l'âge de 9 ans. À cause de moqueries à l'école, il change une première fois son prénom en "Anthony", avant de le changer une seconde fois, à 19 ans, en "Antonio". Sa mère rentre en Iran et il grandit avec son père et son frère cadet. À 16 ans il travaille comme serveur dans un restaurant et voit un spectacle de magie. Il exerce le métier de magicien professionnel après avoir obtenu un diplôme de fin d'étude en 1997.

Il est ami proche de Phil Laak, un autre joueur professionnel avec qui il partage un appartement durant quelques années. Il est marié à Amal Bounahra, fille du joueur professionnel du poker Badih Bounahra. Esfandiari et son épouse ont eu un premier fils en [1], et un second quelque temps plus tard[2].

En 2004, tout en travaillant comme magicien, il commence à jouer au poker et remporte une étape du World Poker Tour, le L.A. Poker Classics Main Event au à Los Angeles, pour un premier prix de 1,4 million de dollars. Deux mois plus tard, il remporte son premier bracelet aux World Series of Poker à Las Vegas dans le $ 2,000 Pot Limit Hold'em.

Esfandiari a participé aux deuxième et troisième saisons de Poker Superstars. Après avoir terminé dernier dans la deuxième saison, un an plus tard, il a réussi à terminer le tournoi à la deuxième place. Il a également participé à cinq des sept saisons de l'émission télévisé High Stakes Poker.

En , Esfandiari était sur la chaîne à la carte américaine MOJO HD dans la série télévisée en huit épisodes, je vous parie avec son meilleur ami Phil Laak, dans laquelle les deux paris fous se font face. Également dans la comédie All in - Alles oder nichts film de l'année 2008, il a eu une apparition camée comme un joueur de poker comme Laak.

En 2008, il parvient en table finale du Main Event de l'EPT de Monte-Carlo

En 2010, il remporte le Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic pour un gain de 870 000 $

En , aux WSOP, Esfandiari a remporté le Big One for One Drop, le tournoi de buy-in le plus cher au monde à ce jour (1 millions de dollar de frais d'entrée). Esfandiari l'emporte devant 47 autres joueurs, il gagne un deuxième bracelet et la somme de 18 346 673 $, le prix le plus élevé de son histoire pour un tournoi de poker. Cette victoire le place directement en première place de la All Time Money List, le classement des joueurs en fonction de leurs gains en tournoi live[3]. La même année, aux WSOP Europe à Cannes, Esfandiari remporte son troisième bracelet dans l'événement No Limit Hold'em à 1 100 

En 2013, aux WSOP, il se classait quatrième au tournoi One Drop High Roller $ 111 111, le successeur du Big One qu'il avait gagné un an auparavant, gagnant 1 433 438 $.

En 2016, il remporte le main event du $ 1 500 WSOP Circuit - Los Angeles et un prix de 226 785 $.

En 2018, il déclarait que désormais père de deux enfants, ses priorités avaient changé, et qu'il se considérait comme un "fish" (joueur médiocre)[2]. Cependant, avec un total de 27,810,801 dollars gagnés en tournois, Antonio Esfandiari est classé 20ème de All Time Money List[4].

Année Tournoi Prix (US$)
World Series of Poker 2004 2 000 $ Pot Limit Hold'em 184 860 $
World Series of Poker 2012 1 000 000 $ Big One for One Drop 18 346 673 $
World Series of Poker Europe 2012 1 100  No Limit Hold'em 126 207 
Année Tournoi Prix (US$)
World Poker Tour 2004 10,000 $ L.A. Poker Classic 1 399 135 $
World Poker Tour 2010 10 000 $ Doyle Brunson Five Diamond World Poker Classic 870 124 $

Caractéristiques

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Son surnom The Magician lui vient de son passé de prestidigitateur. Sa main préférée est le 7-9 : à ses débuts, ses amis lui disaient qu'il se devait d'avoir une main fétiche, c'est avec le 7-9 qu'il gagna alors trois énormes pots et cette main devint alors sa préférée. Après chaque gros coup gagné, Antonio Esfandiari fait un mouvement de mains évoquant la prestidigitation au-dessus des jetons qu'il vient de gagner.

Notes et références

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  1. (en) « Antonio Esfandiari on Fatherhood », sur bluffeurope.com,
  2. a et b (en) « Esfandiari talks about poker and family life », sur pokercentral.com,
  3. « Antonio Esfandiari vainqueur du big one for one drop », sur clubpoker.net,
  4. « All Time Money list », sur The Hendon Mob

Liens externes

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