Ascalis

Ascalis était un prince maure qui, vers 80 av. J.-C. était « roi » dans la région de Tingi.

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Biographie

Ascendance mal connue

Pour combattre ses sujets révoltés, il reçut le renfort des Syllaniens d’Espagne ; il contrôlait sans doute la rive africaine du Détroit de Gibraltar. Tingi était sa capitale.

Les sources sont rares sur le statut d’Ascalis. Plutarque dit qu’il était le fils d’un certain Iphtas ; Salluste (Hist. II, 20) mentionne un roi en Maurétanie qui se nommait Leptasta ; S. Gsell a proposé la lecture Ieptas-Iephtas ; ce nom propre libyque, sous des formes diverses (IFTN, Aphthan, Aphter*, Ieptan), s’étend, comme l’a montré Olivier Masson, à toutes les régions berbérophones, depuis Taucheira en Cyrénaïque jusqu’à Tanger. Deux rois résidant à Tanger serait succédé : Iephtas puis Ascalis.

Leur lien avec la dynastie règnante de Maurétanie est incertain ; ils étaient maîtres d’une principauté dont Tingi serait la capitale, ou bien, ils seraient rois des Maures, de la famille de Bocchus ; ils auraient régné entre Bocchus Ier et Bogud, roi de Maurétanie occidentale (la future Tingitane) au moins dès 49 av. J.-C..

Les deux hypothèses ont été défendues. Stéphane Gsell et Jean Mazard croient à l’existence d’une seule dynastie en Maurétanie occidentale, ce qui suppose une sécession du royaume de Bocchus Ier dès la mort de celui-ci vers 81 av. J.-C.. En revanche, Jérôme Carcopino a soutenu que la « dynastie » d’Iphtas-Ascalis n’était qu’une famille de souverains indépendants du Rif, vassale, sinon indépendante, du roi de Maurétanie^[1]^,^[2].

Mort

Salluste mentionne qu'Ascalis fut vaincu par le général romain Quintus Sertorius, ancien partisan de Marius lors de la guerre civile de Sylla, devenu gouverneur d'Hispanie. Sertorius rétablit l'autorité du roi de Maurétanie sur la région de Tanger.