Automorphe

cristal bien formé avec des faces nettes et bien développées

Un minéral automorphe (du grec autos = de soi-même, et morphê = forme), idiomorphe (du grec idios = propre ou particulier, et morphê = forme) ou euédrique (du grec eu = bon, et hedron = face) est un minéral se présentant sous la forme d'un cristal limité par des faces cristallines planes. Le terme contraire est « xénomorphe » ou « anédrique ». Une situation intermédiaire avec la formation d'une partie des faces du cristal est appelée « subédrique » (ou « hypidiomorphe », du grec hypo = inférieur, idios = propre ou particulier, et morphê = forme). La forme d'un cristal dépend de sa structure cristalline.

Photomicrographie d'une lame mince de granite en lumière polarisée analysée (LPA) : la biotite apparaît sous forme de cristaux automorphes, dont la teinte irisée est masquée par la couleur brune du minéral[1].

Un cristal automorphe se forme lorsqu'il ne subit pas de contrainte spatiale pendant sa croissance. Par exemple, les flocons de neige se forment sans être au contact les uns des autres, ce qui leur permet de développer des cristaux de forme hexagonale et maclés. Les cristaux qui se forment dans les roches magmatiques ne sont généralement pas automorphes car ils entrent en contact avec les autres cristaux pendant le refroidissement du magma. La présence de cristaux automorphes dans une roche signifie que le cristal s'est développé soit très tôt avant que le magma ne cristallise complètement, soit à l'intérieur d'une cavité.

Notes et références

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  1. Jean-François Beaux, Jean-François Fogelgesang, Philippe Agard, Valérie Boutin, Atlas de géologie-pétrologie, Dunod, (lire en ligne), p. 11

Voir aussi

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Bibliographie

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  • (en) Cornelius S. Hurlbut et Cornelis Klein, Manual of Mineralogy, New York/Chichester/Brisbane etc., Wiley, , 20e éd., 596 p. (ISBN 978-0-471-80580-9), p. 15

Articles connexes

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