Babel (roman)
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Babel (titre original : Babel, or the Necessity of Violence) est un roman de fantasy historique de l'écrivaine américaine R. F. Kuang, paru en 2022[1] puis traduit en français et publié en 2023[2].
| Babel | |
| Auteur | R. F. Kuang |
|---|---|
| Pays |  États-Unis
|
| Genre | Roman Fantasy |
| Distinctions | Prix Nebula du meilleur roman (2022) Prix Locus du meilleur roman de fantasy (2023) Prix Alex (2023) |
| Version originale | |
| Langue | Anglais américain |
| Titre | Babel: Or the Necessity of Violence |
| Éditeur | HarperCollins |
| Lieu de parution | New York |
| Date de parution | |
| Nombre de pages | 544 |
| ISBN | 978-0-06-302142-6 |
| Version française | |
| Traducteur | Michel Pagel |
| Éditeur | De Saxus |
| Lieu de parution | Paris |
| Date de parution | |
| Type de média | Livre papier |
| Nombre de pages | 768 |
| ISBN | 978-2-37876-357-2 |
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Babel se déroule dans un univers uchronique marqué par l'usage de barres d'argent magiques qui, gravées d'un mot et de sa traduction dans une autre langue, concrétisent les nuances de sens perdues par cette traduction : celles-ci étant nombreuses, les barres peuvent augmenter la productivité industrielle et agricole, améliorer la précision des armes, soigner des blessures et accomplir divers prodiges. L'intrigue a pour cadre l'Angleterre des années 1830, dont l'économie et la puissance coloniale repose sur ces barres. Pour entretenir et exploiter leur pouvoir, l'université d'Oxford a créé l'Institut royal de traduction, surnommé « Babel », où des universitaires travaillent à trouver de nouveaux « appariements » de mots de différentes langues pour les faire fonctionner.
Babel a obtenu le prix Nebula du meilleur roman 2022, le prix Locus du meilleur roman de fantasy 2023 et le prix Alex 2023.
Résumé
modifierLe personnage principal est Robin Swift, un orphelin chinois élevé par le sinologue britannique Richard Lovell pour devenir traducteur du chinois mandarin à Babel. Robin y est admis en même temps que trois autres étudiants, l'Indien Ramy, l'Haïtienne Victoire et la Britannique Letty, avec lesquels il se lie d'amitié. L'intrigue suit le parcours de ces jeunes universitaires et leur prise de conscience progressive des avantages que l'impérialisme britannique tire de leurs recherches. Aidés par un mouvement de résistance, la société Hermès, ils débattent alors des moyens d'empêcher une guerre de l'opium et de la légitimité de la violence pour parvenir à leurs fins.
Personnages
modifier- Robin Swift : originaire de Canton et adopté par le professeur Lovell après la mort de sa mère. Décrit comme un lâche par son demi-frère Griffin, Robin se trouve tiraillé entre les privilèges que lui offre Babel, l'acceptation qu'il peine à trouver dans la société britannique et son malaise face au système profondément impérialiste dont participe l'Institut. Ses langues d'expertise sont le chinois mandarin, le cantonais et l'anglais.
- Ramiz Rafi Mirza, dit Ramy : étudiant à Babel aux côtés de Robin, originaire de Calcutta. Ramy est confiant et énergique, plein d'humour et d'intelligence. Victime de racisme et de discrimination, il joue de différentes identités selon les interlocuteurs pour se faire accepter au mieux par la société britannique. Avec ses amis proches, il se montre plus honnête.
- Letitia Price, dit Letty : fille d'un ancien amiral anglais, Letty étudie elle aussi à Babel. Élève brillante, elle possède un don pour les langues qui n'est reconnu qu'après que son frère a échoué dans ses études à Oxford et péri dans un accident. Bien qu'elle soit très proche de ses camarades étrangers, elle peine à saisir l'ampleur de la discrimination dont ils sont victimes.
- Victoire Desgraves : Haïtienne élevée en France, elle a pour langues d'expertise le français et le créole haïtien (kreyòl). L'intrigue a lieu peu après l'abolition de l'esclavage au Royaume-Uni, mais les discriminations anti-Noirs sont encore très présentes dans une époque de colonialisme. Au sein de l'université d'Oxford, elle partage une chambre avec Letty.
Éditions
modifier- Babel: Or the Necessity of Violence, HarperCollins, , 544 p. (ISBN 978-0-06-302142-6)
- Babel, De Saxus, , trad. Michel Pagel, 768 p. (ISBN 979-10-360-0143-7)
- Babel, Pal, , trad. Michel Pagel, 784 p. (ISBN 978-2-38565-071-1)
Prix
modifier| Année | Prix | Résultat | Référence |
|---|---|---|---|
| 2023 | Prix Locus du meilleur roman de fantasy | Gagnant | [3] |
| 2023 | Prix Alex | Gagnant | [4] |
| 2023 | Prix du British Book Award pour la fiction | Gagnant | [5] |
| 2022 | Prix Blackwell du meilleur livre de fiction | Gagnant | [6] |
| 2022 | Prix Nebula du meilleur roman | Gagnant | [7] |
Projet d'adaptation
modifierEn 2024, la société wiip (en) achète les droits d'adaptation de Babel sous forme de film ou de série télévisée. Le projet d'adaptation de l'œuvre se déroulerait au sein des studios de Temple Hill Entertainment (en)[8].
Références
modifier- ↑ (en) « Babel », sur le site Internet Speculative Fiction Database (consulté le 16 juillet 2023).
- ↑ « Babel » sur le site NooSFere (consulté le ).
- ↑ (en-US) locusmag, « 2023 Locus Awards Winners », sur Locus Online, (consulté le )
- ↑ (en) SKUENN, « Alex Awards », sur Young Adult Library Services Association (YALSA), (consulté le )
- ↑ (en) Beril Naz Hassan, « British Book Awards 2023: Full list of this year’s winners », sur Evening Standard, (consulté le )
- ↑ Nick Riggle, « Shelf Awareness for Thursday, October 27, 2022 », sur www.shelf-awareness.com (consulté le )
- ↑ « Here Are the Winners of the 2022 Nebula Awards! | Tor.com », sur www.tor.com (consulté le )
- ↑ (en) « Screen Adaptation of ‘Babel’ in the Works », sur Kirkus Reviews (consulté le )
