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Bark (album)

album de Jefferson Airplane
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Bark est le sixième album studio du groupe américain de rock Jefferson Airplane. Il est sorti en 1971 sur le label Grunt Records.

Bark
Album de Jefferson Airplane
Sortie septembre 1971
Enregistré décembre 1970 – juillet 1971
Studios Wally Heider (San Francisco)
Genre rock psychédélique, hard rock
Producteur Jefferson Airplane
Label Grunt
Classement 11e (États-Unis)

Albums de Jefferson Airplane

The Worst of Jefferson Airplane
(1970) Long John Silver
(1972)

Singles

  1. Pretty as You Feel
    Sortie : novembre 1971

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C'est le premier album du groupe enregistré après le départ du batteur Spencer Dryden, remplacé par Joey Covington, et surtout du chanteur Marty Balin, l'un de ses membres fondateurs. Le violoniste Papa John Creach y fait également son apparition.

Il s'agit du premier album de Grunt Records, un label mis sur pied par Jefferson Airplane et distribué par RCA Records. À sa sortie, il se classe no 11 des ventes aux États-Unis, tandis que le seul single qui en est tiré, Pretty as You Feel, marque la dernière apparition du groupe dans le Billboard Hot 100.

Histoire

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Contexte

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Photo en noir et blanc de trois personnes sur fond noir : une jeune femme aux longs cheveux noirs en train de chanter dans un micro, un jeune homme blond à lunettes dont on ne voit que le haut du corps, et un autre jeune homme aux longs cheveux bouclés concentré sur sa guitare électrique.
Jefferson Airplane sur scène en 1970. De gauche à droite : Grace Slick, Paul Kantner et Jorma Kaukonen.

La fin de l'année 1969 voit la sortie du cinquième album de Jefferson Airplane, Volunteers, et un concert catastrophique au festival d'Altamont lors duquel le chanteur Marty Balin est assommé par les Hells Angels censé en assurer la sécurité[1]. Les six membres du groupe rentrent en studio au début de 1970 pour enregistrer deux nouvelles compositions, Mexico (une chanson de Grace Slick dénonçant l'opération Interception) et Have You Seen the Saucers (un titre d'inspiration science-fiction de Paul Kantner). Ce sont les derniers morceaux du groupe auxquels participe le batteur Spencer Dryden, qui est renvoyé peu après et remplacé par Joey Covington, qui a déjà joué avec Jack Casady et Jorma Kaukonen au sein de leur autre groupe Hot Tuna[2]. Ils sont publiés sur les deux faces d'un single par RCA Records en , mais ce 45 tours ne rencontre pas le succès, plusieurs stations de radio refusant de diffuser Mexico en raison des allusions à la drogue qui figurent dans ses paroles[2].

S'ils continuent à donner des concerts, les membres du groupe se consacrent à d'autres projets durant la majeure partie de l'année 1970. Alors que Balin se sent de plus en plus distant de ses camarades, Casady et Kaukonen se produisent sur scène en tant que Hot Tuna, tandis que Kantner et Slick enregistrent un album-concept de science-fiction avec de nombreux invités, Blows Against the Empire, crédité à « Jefferson Starship ». Ainsi, le seul album à paraître sous le nom de Jefferson Airplane en 1970 est une compilation ironiquement baptisée The Worst of Jefferson Airplane[3].

Enregistrement

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Les premières séances d'enregistrement pour le sixième album studio de Jefferson Airplane prennent place en aux Wally Heider Studios (en) de Los Angeles. À la grande surprise des autres membres du groupe, Joey Covington contacte Little Richard pour jouer du piano sur ses compositions Whatever the Old Man Does Is Always Right et Bludgeon of a Bluecoat (The Man). En fin de compte, ces deux chansons sont laissées de côté[4].

Le travail sur l'album avance lentement, par manque de motivation, mais aussi à cause de la grossesse de Grace Slick, qui accouche le d'une fille prénommée China[5]. Un autre événement vient compliquer les choses au mois d'avril : Marty Balin, de plus en plus désabusé, annonce son départ, privant Jefferson Airplane de son principal chanteur et d'un de ses principaux auteurs-compositeurs[6].

C'est donc sans Balin que le groupe enregistre les onze chansons qui constituent Bark, mais avec un nouveau membre : Papa John Creach, un joueur de violon électrique qui a vingt ans de plus qu'eux[7]. Trois des chansons sont écrites par Slick, trois par Kantner, trois autres par Jorma Kaukonen et les deux dernières par Joey Covington. L'une de ces dernières, Pretty as You Feel, est un extrait d'une jam de près de quinze minutes à laquelle participent Covington, Kaukonen, Jack Casady et deux membres du groupe Santana, le guitariste Carlos Santana et le batteur Michael Shrieve[8].

Parution et accueil

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Bark
Compilation des critiques
PériodiqueNote
AllMusic[9] 3/5 étoiles
Encyclopedia of Popular Music[10] 3/5 étoiles
Robert Christgau[11] C+
Rolling Stone[12] positive

Bark sort en aux États-Unis sous l'étiquette Grunt Records, un label mis sur pied par Jefferson Airplane pour bénéficier d'une plus grande liberté artistique et distribué par leur maison de disques historique, RCA Records[13]. Il bénéficie d'un emballage particulièrement élaboré qui est nommé dans la catégorie « meilleure pochette d'album » lors de la 14e cérémonie des Grammy Awards[14]. Il comprend un sac en papier frappé d'un logo « JA » imitant celui de la chaîne de supermarchés américaine A&P. Au dos du sac figurent des caricatures des membres du groupe dessinées par Grace Slick (hormis la sienne, dessinée par l'imprésario Bill Thompson). Outre le disque, le sac contient une feuille avec les paroles des chansons et un poème de Gary Blackman énumérant les choses qu'il est possible de faire avec le sac, ainsi que la pochette proprement dite de l'album. Cette dernière représente un emballage en papier kraft lié avec de la ficelle dont un coin est déchiré et laisse apparaître une tête de poisson avec des dents humaines. Le titre de l'album apparaît griffonné au feutre dans le coin supérieur droit[15].

L'album atteint la 11e place du classement des meilleures ventes d'albums établi par le magazine Billboard, soit deux de plus que son prédécesseur Volunteers[16]. L'unique single qui en est tiré, Pretty as You Feel / Wild Turkey, se classe no 60 du Billboard Hot 100 : c'est la dernière apparition du groupe dans le hit-parade américain[16]. Les critiques sont mitigées : certaines soulignent l'absence dommageable de Balin et le remplacement de Spencer Dryden par Joey Covington, dont le son de batterie est plus brutal et moins sophistiqué[17]. Dans Rolling Stone, Lester Bangs est plus positif et le considère comme le meilleur album du groupe depuis After Bathing at Baxter's[12].

Fiche technique

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Chansons

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Face 1
NoTitreAuteurDurée
1.When the Earth Moves AgainPaul Kantner3:54
2.Feel So GoodJorma Kaukonen4:36
3.Crazy MirandaGrace Slick3:23
4.Pretty as You FeelJoey Covington, Jack Casady, Jorma Kaukonen4:29
5.Wild TurkeyJorma Kaukonen4:45
Face 2
NoTitreAuteurDurée
6.Law ManGrace Slick2:42
7.Rock and Roll IslandPaul Kantner3:44
8.Third Week in the ChelseaJorma Kaukonen4:34
9.Never Argue with a German If You're Tired or European SongGrace Slick4:31
10.ThunkJoey Covington2:58
11.War MoviePaul Kantner4:41

Musiciens

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Jefferson Airplane

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Musiciens supplémentaires

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  • Bill Laudner : chant sur War Movie
  • Will Scarlett : harmonica sur Third Week in the Chelsea (non crédité)
  • Carlos Santana : guitare sur Pretty as You Feel (non crédité)
  • Michael Shrieve : batterie sur Pretty as You Feel (non crédité)

Équipe de production

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  • Jefferson Airplane : production, arrangements
  • Allen Zentz, Pat Ieraci : ingénieurs du son
  • Acy Lehman : conception de la pochette
  • Grace Slick : illustrations
  • Bill Thompson : illustration
  • Gary Blackman : direction artistique

Classements et certifications

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Classements hebdomadaires
Pays (classement) Meilleure
position
Drapeau des États-Unis États-Unis (Billboard 200)[16]11
Drapeau du Royaume-Uni Royaume-Uni (UK Albums Chart)[18]42
Certifications
Pays Certification Date Ventes certifiées
Drapeau des États-Unis États-Unis (RIAA)[19] Disque d'or Or 500 000

Références

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  1. ↑ Tamarkin 2003, p. 209, 213-214.
  2. 1 2 Tamarkin 2003, p. 215.
  3. ↑ Tamarkin 2003, p. 234.
  4. ↑ Tamarkin 2003, p. 225-226.
  5. ↑ Tamarkin 2003, p. 235-236.
  6. ↑ Tamarkin 2003, p. 236.
  7. ↑ Tamarkin 2003, p. 227, 240.
  8. ↑ Tamarkin 2003, p. 241.
  9. ↑ (en) William Ruhlmann, « Bark - Jefferson Airplane Album », sur AllMusic (consulté le ).
  10. ↑ (en) Colin Larkin, « Jefferson Airplane », dans Encyclopedia of Popular Music, Omnibus Press, (ISBN 9780857125958).
  11. ↑ (en) Robert Christgau, « Jefferson Airplane » (consulté le ).
  12. 1 2 (en) Lester Bangs, « Long John Silver », Rolling Stone,‎ (lire en ligne).
  13. ↑ Tamarkin 2003, p. 244-245.
  14. ↑ (en) « 14th Annual Grammy Awards », sur Grammy.com (consulté le ).
  15. ↑ Tamarkin 2003, p. 245-246.
  16. 1 2 3 (en) « Jefferson Airplane », sur Billboard (consulté le ).
  17. ↑ Tamarkin 2003, p. 246.
  18. ↑ (en) « Bark », sur Official Charts Company (consulté le ).
  19. ↑ (en) « Gold & Platinum », sur RIAA (consulté le ).

Bibliographie

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  • (en) Jeff Tamarkin, Got a Revolution! : The Turbulent Flight of Jefferson Airplane, New York, Atria Books, (ISBN 0-671-03403-0).

Liens externes

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