Bataille d'Aitape (Driniumor)

engagement terrestre allié, campagne de Nouvelle-Guinée (1944), Guerre du Pacifique

La bataille d'Aitape, aussi connue sous le nom de la bataille de la rivière Driniumor ou de la bataille de Driniumor, est une bataille de la guerre du Pacifique durant la Seconde Guerre mondiale lors de la campagne de Nouvelle-Guinée.

Bataille d'Aitape (Driniumor)
Description de cette image, également commentée ci-après
Soldats américains traversant la rivière Driniumor en juillet 1944.
Informations générales
Date -
Lieu Papouasie Nouvelle-Guinée, près d'Aitape
Issue Victoire alliée décisive
Belligérants
Drapeau des États-Unis États-Unis Empire du Japon
Forces en présence
Drapeau des États-Unis environ 10 000 hommes entre 20 000 et 25 000 hommes
Pertes
Drapeau des États-Unis 450 morts,
2 560 blessés
environ 9 000 morts,
98 prisonniers

Seconde Guerre mondiale

Batailles

1942 :
1943 :
1944–45 :


Coordonnées 3° 08′ 00″ sud, 142° 21′ 00″ est
Géolocalisation sur la carte : Papouasie-Nouvelle-Guinée
(Voir situation sur carte : Papouasie-Nouvelle-Guinée)
Bataille d'Aitape (Driniumor)

Contexte

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Après le débarquement des forces américaines sur Aitape et Hollandia le , les forces de l'armée impériale japonaise étaient coupées en deux. L'état-major nippon décida d'aller attaquer de front pour tenter de briser les lignes américaines mais également de reprendre le contrôle des aérodromes perdus les semaines précédentes. Les renseignements américains étaient au courant de cette prochaine attaque venant de l'est, mais ignoraient son ampleur ni le lieu exact où elle frapperait. La 32e division d'infanterie et le 112e régiment de cavalerie soutenus par de l'artillerie reçurent ainsi l'ordre se retrancher sur une ligne de défense longue d'environ 6 kilomètres le long de la rivière Driniumor.

La bataille

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Le , au milieu de la nuit, les troupes des 20e et 41e divisions de la 18e armée japonaise menèrent une offensive générale en attaquant en masse les lignes américaines qu'elles réussirent à briser au prix de lourdes pertes. Les unités américaines dispersées se regroupèrent à l'arrière et lancèrent une contre-offensive le avec l'aide de bombardements aériens et navals. Dans des combats typiques des conditions de jungle, sous une intense chaleur et humidité, sur un terrain difficile offrant peu de visibilité, les belligérants s'affrontèrent dans une bataille caractérisée par un haut taux d’attrition des deux côtés, durant laquelle quatre soldats américains reçurent une Medal Of Honor à titre posthume pour leurs actions.

La 4e armée aérienne du Service aérien de l'Armée impériale japonaise reconstituée en juillet 1944 basée à Wewak disposait de 130 avions opérationnels qui aurait pu soutenir les forces japonaises. Elle subit des bombardements américano-australiens du 17 au qui détruit une centaine d'avions[1].

La zone est définitivement sécurisée le .

Les troupes japonaises repoussées se retranchèrent profondément dans la jungle, où elles affronteront par la suite les Australiens lors de la campagne d'Aitape-Wewak.

Notes et références

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  1. George Odgers, Volume II – Air War Against Japan, 1943–1945, Canberra, Australian War Memorial, coll. « Australia in the War of 1939–1945 », (lire en ligne), « Chapter 5 – Air Support During the Lae–Nadzab–Finschhafen Operations »

Bibliographie

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Lien externe

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