Bataille du Canal du Nord

bataille de la Première Guerre mondiale

La bataille du Canal du Nord, est une bataille qui eut lieu du 27 septembre au , sur le front de l'Ouest, pendant la Première Guerre mondiale. Elle opposa 13 divisions alliées, aux soldats allemands. La bataille du Canal du Nord s'inscrivait dans le cadre de l'offensive alliée des Cent-Jours.

Bataille du Canal du Nord
Description de cette image, également commentée ci-après
Les soldats du génie militaire canadien construisent un pont sur le canal du Nord en septembre 1918
Informations générales
Date du 27 septembre au
Lieu Canal du Nord, France
Issue Victoire des Alliés
Belligérants
Drapeau du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande
Drapeau de la Nouvelle-Zélande Nouvelle-Zélande
Drapeau du Canada Canada
Drapeau de l'Empire allemand Empire allemand
Commandants
Drapeau du Royaume-Uni Henry Horne
Drapeau du Royaume-Uni Julian Byng
Drapeau de l'Allemagne Otto von Below
Drapeau de l'Allemagne Georg von der Marwitz
Forces en présence
13 divisions inconnues
Pertes
inconnues inconnues
Capturés : 36500 hommes
380 pièces d'artillerie

Première Guerre mondiale

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Coordonnées 50° 17′ 00″ nord, 3° 07′ 00″ est

Contexte

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Dans la matinée du , après une bataille intense, le Corps canadien prit le contrôle de la ligne Drocourt-Quéant (saillant ouest de la ligne Hindenburg). La bataille fut menée par les 1re et 4e divisions canadienne, et par la 52e division britannique[1]. Les Allemands subirent de lourdes pertes, et les Canadiens capturèrent plus de 6 000 prisonniers non blessés. Les pertes du Canada s’élèvèrent à 5 600 hommes[2]. À midi, le commandant allemand, Erich Ludendorff, décide de se retirer derrière le Canal du Nord. Le , les Allemands furent contraints de se replier sur la ligne Hindenburg, depuis laquelle ils avaient lancé leur offensive du printemps.

Champ de bataille

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Carte de la bataille

Le canal du Nord, dont la construction avait été interrompue par la guerre était la dernière position défensive opposée à la Première Armée britannique, ce qui représentait cependant un obstacle non négligeable. La ligne fortifiée Hindenburg traversait le canal au nord de Mœuvres et suivait sa rive sud-est. Elle était complétée par une ligne nord-sud Marquion-Cantaing 1,5 km à l'est du canal.

Déroulement de la bataille

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Deux divisions furent envoyées par le général Arthur Currie pour préparer le franchissement du canal à un point faible des positions allemandes. Des ponts en bois furent construits à un endroit inondé, les seuls emplacements à sec étant gardées par les défenses allemandes.

Quatre divisions canadiennes attaquèrent le dans l’obscurité à h 20 du matin. Cette offensive surprit les Allemands qui battirent en retraite ou furent fait prisonniers dès le milieu de la matinée. Les troupes canadiennes du général Arthur Currie investirent les travaux de terrassement du canal du Nord.

Tanks dans le canal

Bilan et conséquences

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36 500 soldats allemands ont été faits prisonniers de guerre et 380 pièces d'artillerie ont été capturées par les Alliés.

La prise du canal ouvrit la route de Cambrai et fut suivie de la bataille de Cambrai qui compléta la pénétration de la ligne Hindenburg[3].

Décoration

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  • SAINT-QUENTIN 1918 est inscrit sur le drapeau des régiments cités lors de cette bataille.

Article connexe

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Notes et références

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  1. « The Saskatchewan Dragoons » Consulté le 15 juin 2008.
  2. Canadian War Memorials in France, "Dury Memorial" Consulté le 15 juin 2008.
  3. Veterans Affairs Canada, "Bourlon Wood Memorial" Consulté le 15 juin 2008.