Bengt Åberg

Bengt Åberg, né le 26 juin 1944 et mort le 6 mars 2021, est un pilote de moto-cross suédois. Il participe aux Championnats du monde de motocross de 1966 à 1979, principalement en tant que membre de l'équipe de course Husqvarna, avec laquelle il remporte deux championnats du monde de motocross FIM 500 cm³. Åberg fait partie d'un groupe de motocyclistes suédois comprenant Bill Nilsson, Sten Lundin, Rolf Tibblin et Torsten Hallman, qui dominent le motocross dans les années 1950 et 1960.

Bengt Åberg

Bengt Åberg sur sa Husky au Westlake GP 1969 en Californie.

Biographie

Naissance	26 juin 1944 Bollnäs
Décès	6 mars 2021 (à 76 ans)
Nationalité	suédoise
Activité	Pilote de moto-cross
Période d'activité	1966-1979

Autres informations

Sport	Moto-cross

Œuvres principales

Yamaha XT 500

Biographie

Débuts

Bengt Åberg naît le 26 juin 1944 à Sörbo, dans le Hälsingland, en Suède, dans une famille d'agriculteurs. Il commence à faire de la moto à l'âge de 15 ans et devient membre du Bollnäs Motorklubb. À l'âge de 21 ans, il participe à sa première compétition du championnat du monde de motocross lors du Grand Prix suisse 500 cm³ de 1966, en tant que pilote privé sur une moto Triumph.

Bengt Åberg se fait connaître pour la première fois lors du Grand Prix de Suède 500 cm³ de 1966, où il remporte la première manche devant des concurrents de taille, dont l'ancien champion d'Europe 250 cm³, Dave Bickers (ČZ), et l'ancien champion du monde 500 cm³, Rolf Tibblin (ČZ). Dans la deuxième manche, il termine troisième derrière le champion du monde 500 cm³ en titre, Jeff Smith (BSA), et Jan Johansson (Lindström).

Équipe de course Husqvarna

Les succès en compétition d'Åberg lui valent le soutien de l'usine Husqvarna, tout comme d'autres pilotes suédois tels que Torsten Hallman, Åke Jonsson, Arne Kring et Håkan Andersson. Kring et Åberg vivaient à seulement quelques kilomètres l'un de l'autre dans le Hälsingland et sont devenus de bons amis grâce à leur passion commune pour les motos. Il devient le meilleur pilote 500 cm³ de l'équipe Husqvarna lors de la saison 1967. Bien qu'il ait une capacité naturelle à diriger la moto qui lui vaut l'admiration de ses concurrents, il a encore tendance à chuter trop souvent. Sa moto Husqvarna 360 cm³ est également moins puissante que celles de ses concurrents.

Malgré ses désavantages, Bengt Åberg montre son potentiel lors du Grand Prix de France 500 cm³ de 1967. Il termine la première manche à la troisième place derrière le champion du monde en titre, Paul Friedrichs (ČZ) et Vlastimil Valek (ČZ), puis mène la deuxième manche devant Friedrichs lorsqu'il atterrit maladroitement après un saut, se blessant au pied et le contraignant à abandonner la course. La saison 1967 d'Åberg prend fin lorsqu'il se casse la clavicule lors des essais du Grand Prix de Belgique 500 cm³.

Husqvarna lance une nouvelle moto de 420 cm³ pour la saison 1968 et Bengt Åberg utilise cette nouvelle machine pour remporter la première victoire générale de sa carrière lors du Grand Prix d'Autriche 500 cm³, qui ouvrait la saison. Il remporte son deuxième Grand Prix en Belgique, sur le célèbre circuit situé dans les forêts entourant la pittoresque citadelle de Namur, perchée au sommet d'une colline. Créé en 1947, le circuit de Namur était surnommé le « Monaco » du motocross, en référence à la prestigieuse course de Formule 1. Bengt Åberg termine la saison à la quatrième place, tandis que Friedrichs remportait son troisième titre consécutif de champion du monde de motocross 500 cm³.

Lors du Trophée des nations qui se déroulé le 1^er septembre 1968, la troisième place d'Åberg contribue à la victoire de l'équipe suédoise devant une solide équipe belge menée par le champion du monde 250 cm³ Joël Robert (ČZ) et Roger DeCoster (ČZ). Après les championnats du monde 500 cm³, Åberg participe à la série Inter-AM 1968 aux États-Unis. L'Inter-AM est une série internationale créée à titre expérimental par Edison Dye, l'importateur américain des motos Husqvarna, afin de promouvoir le motocross aux États-Unis. Åberg bat Joël Robert (ČZ) dans la catégorie 500 lors de l'épreuve du Carlsbad Raceway.

Champion du monde de motocross

Bengt Åberg commence la saison 1969 par une victoire lors du Grand Prix d'Autriche, mais John Banks, pilote officiel BSA, prend ensuite la tête du championnat grâce à deux victoires consécutives en Tchécoslovaquie et en Russie. Banks connaît ensuite connu une série de pannes mécaniques en Allemagne de l'Ouest, au Luxembourg, en France et en Suisse, tandis qu'Åberg monte sur le podium dans cinq des six derniers Grands Prix, dépassant ainsi le pilote BSA et remportant le championnat du monde grâce à sa victoire au Grand Prix de Suisse. Åberg est le meilleur marqueur individuel lors du Motocross des nations 1969, aidant l'équipe suédoise à terminer deuxième derrière l'équipe belge menée par Joël Robert (ČZ) et Roger DeCoster (ČZ)

Le plus grand rival d'Åberg pendant la saison 1970 est son ami et coéquipier chez Husqvarna, Arne Kring. Il commence la saison avec deux victoires consécutives en Suisse et en Autriche, mais Kring prend ensuite la tête du classement général avec trois victoires consécutives. Lors de la sixième manche dans leur pays natal, la Suède, les deux concurrents se sont livré une bataille acharnée pour la première place lorsqu'ils décollent d'un saut et se percutent en plein vol, ce qui les contraints à abandonner. Kring revient pour remporter la manche suivante en Tchécoslovaquie, tandis qu'Åberg remporte la manche en Allemagne de l'Ouest. Cependant, à trois manches de la fin du championnat, Kring se casse le dos lors d'une course hors championnat, ce qui le contraint à se retirer des courses restantes. Le pilote de l'équipe Maico, Åke Jonsson, avait obtenu des résultats réguliers et était en tête du classement avant la dernière manche, mais il ne réussit pas à marquer de points, permettant à Åberg de le dépasser et de remporter son deuxième championnat du monde 500 cm³ consécutif.

Lors du Motocross des Nations de 1970, il termine deuxième derrière son coéquipier Åke Jonsson dans la première manche, aidant ainsi l'équipe suédoise à remporter l'épreuve pour la première fois depuis 1962. Après les championnats du monde 500 cm³, Åberg retourne aux États-Unis pour participer à la série Inter-AM 1970, où il est filmé lors d'une course à Saddleback Park, en Californie du Sud, dans le cadre du film documentaire de Bruce Brown sur la moto, On Any Sunday, sorti en 1971. Le film contribue à déclencher une croissance explosive des ventes de motos aux États-Unis lorsque la génération des baby-boomers atteint l'âge adulte.

Domination japonaise

Au cours de la saison 1971, l'équipe d'usine Suzuki remporte la catégorie reine 500 cm³ dès sa première tentative, avec le pilote Roger DeCoster qui remporte cinq des douze Grands Prix et devient ainsi le premier constructeur japonais à remporter le championnat du monde 500 cm³. Åberg remporte le Grand Prix d'Allemagne de l'Est 1971, mais termine à la sixième place du classement final de la saison. Il aide l'équipe suédoise à remporter sa deuxième victoire consécutive au Motocross des Nations 1971 qui se déroule à Vannes, en France.

À la saison 1972, Suzuki commence à creuser un écart technologique par rapport aux constructeurs européens qui n'avaient pas les ressources financières nécessaires pour rivaliser à armes égales. En l'absence de règles de limitation de poids imposées par la FIM, l'usine Suzuki développe des motos extrêmement légères pour DeCoster, qui mène le championnat du monde 500 cm³ du début à la fin, remportant six des douze Grands Prix et décrochant le titre avec deux courses d'avance sur le calendrier. Åberg termine la saison à la septième place. Plus tard dans l'année, il se classe septième dans la série de motocross Trans-AMA 1972 aux États-Unis.

Vie ultérieure et mort

En 1995, Bengt Åberg remporte le championnat national suédois de speedway sur glace à l'âge de 51 ans. Il est longtemps membre du Bollnäs Motorklubb, où il siège au conseil d'administration et participe à la conception de pistes de motocross locales.

Il meurt à l'âge de 76 ans le 6 mars 2021 des suites de complications liées au diabète.

Résultats du Grand prix

Système de points de 1952 à 1968 :

Position	1er	2e	3e	4e	5e	6e
Points	8	6	4	3	2	1

Système de points de 1969 à 1980 :

Position	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10
Points	15	12	10	8	6	5	4	3	2	1

Année	Classe	Équipe	1		2		3		4		5		6		7		8		9		10		11		12		13		14		Pos	Pts
			R1	R2	R1	R2	R1	R2	R1	R2	R1	R2	R1	R2	R1	R2	R1	R2	R1	R2	R1	R2	R1	R2	R1	R2	R1	R2	R1	R2
1966	500 cm3	Triumph-Métisse	SUI -	SUI 11	AUT -	AUT -	ITA -	ITA -	DAN -	DAN -	SUE 1	SUE 3	FIN -	FIN -	GDR -	GDR -	CZE -	CZE -	USR -	USR -	R-U -	R-U -	P-B -	P-B -	BEL 19	BEL -	LUX -	LUX -	ALL -	ALL -	12e	6
1967	500 cm3	Husqvarna	AUT 12	AUT 7	ITA -	ITA -	SUE -	SUE -	CZE -	CZE -	USR 4	USR 6	FRA 3	FRA -	ALL -	ALL -	R-U -	R-U -	BEL -	BEL -	LUX -	LUX -	SUI -	SUI -							15e	4
1968	500 cm3	Husqvarna	AUT 2	AUT 2	ITA -	ITA -	SUE -	SUE 2	FIN -	FIN -	GDR -	GDR -	CZE -	CZE -	R-U 9	R-U 10	ALL 2	ALL 3	FRA 37	FRA 2	P-B 6	P-B -	BEL 3	BEL 2	LUX 4	LUX 5	SUI 1	SUI 10			4e	29
1969	500 cm3	Husqvarna	AUT 1	AUT 4	SUE 2	SUE 2	P-B 2	P-B 31	ITA 1	ITA 1	CZE 9	CZE 4	USR -	USR -	ALL 3	ALL 3	BEL -	BEL 4	LUX 4	LUX 2	FRA 1	FRA 2	SUI 1	SUI 2	GDR 4	GDR 4					1er	94
1970	500 cm3	Husqvarna	SUI 1	SUI 2	AUT 1	AUT 2	P-B 2	P-B 29	FRA 4	FRA 15	FIN 5	FIN 2	SUE -	SUE -	CZE 1	CZE 2	USR -	USR -	ALL 1	ALL 2	GDR 1	GDR -	BEL 8	BEL 4	LUX 2	LUX 2					1er	88
1971	500 cm3	Husqvarna	ITA -	ITA -	AUT 7	AUT 24	SUE -	SUE -	FIN -	FIN -	CZE 2	CZE 5	USR 1	USR 2	GDR 1	GDR 2	R-U 3	R-U -	ALL -	ALL -	BEL 3	BEL 3	LUX 8	LUX 4	P-B -	P-B -					5e	52
1972	500 cm3	Husqvarna	AUT 7	AUT 8	SUI 3	SUI 3	SUE 2	SUE -	FRA 3	FRA 4	USR 2	USR 6	CZE -	CZE 1	R-U 6	R-U -	ALL -	ALL -	GDR 4	GDR 4	BEL 5	BEL -	LUX -	LUX -							7e	44
1973	500 cm3	Husqvarna	FRA 8	FRA -	AUT -	AUT -	FIN -	FIN -	ITA 5	ITA 2	CZE 8	CZE 9	USA -	USA -	ALL 5	ALL 8	BEL -	BEL -	LUX -	LUX -	P-B -	P-B -									12e	35
1974	500 cm3	Bultaco	AUT 4	AUT 4	FRA -	FRA -	ITA 4	ITA 8	DAN 8	DAN -	CZE 8	CZE -	ALL 5	ALL 6	R-U 9	R-U 6	USA 8	USA 10	P-B -	P-B -	BEL -	BEL -	LUX -	LUX 1							9e	69
1975	500 cm3	Bultaco	SUI 4	SUI -	ITA -	ITA -	FIN -	FIN -	USR -	USR -	FRA 3	FRA 7	USA 6	USA -	CAN -	CAN 6	R-U -	R-U 7	ALL 2	ALL -	P-B 3	P-B -	BEL 5	BEL -	LUX 4	LUX -					7e	72
1976	500 cm3	Bultaco	SUI 3	SUI -	FRA 10	FRA 5	ITA 9	ITA 8	AUT 10	AUT -	SUE 9	SUE -	FIN 4	FIN -	ALL -	ALL 3	USA -	USA -	CAN -	CAN -	R-U -	R-U -	BEL -	BEL -	LUX -	LUX 7					11e	47
1977	500 cm3	Yamaha	AUT -	AUT 8	P-B -	P-B -	SUE -	SUE -	FIN -	FIN -	ALL 3	ALL -	ITA -	ITA 3	USA -	USA -	CAN -	CAN -	R-U -	R-U 3	BEL -	BEL 7	LUX 1	LUX 3	SUI -	SUI -					9e	62
1978	500 cm3	Yamaha	SUI -	SUI -	AUT -	AUT -	FRA 8	FRA 8	DAN -	DAN -	FIN -	FIN 6	SUE 4	SUE -	USA -	USA -	ITA -	ITA -	R-U -	R-U -	BEL 3	BEL 5	LUX -	LUX -	P-B -	P-B -					13e	33
1979	500 cm3	Maïco	AUT -	AUT 10	FRA -	FRA -	SUE -	SUE -	ITA -	ITA -	USA -	USA -	CAN -	CAN -	ALL 2	ALL 6	R-U -	R-U -	SUI -	SUI -	P-B -	P-B -	BEL -	BEL -	LUX -	LUX -					14e	18
Sources

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Bengt Åberg » (voir la liste des auteurs).

Liens externes

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