Bertha Benz
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Bertha Benz, née Ringer le à Pforzheim et morte le à Ladenburg, est une inventrice allemande, pionnière de l'automobile.
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Sépulture |
Ladenburg cemetery (d) |
| Nom de naissance |
Cäcilie Bertha Ringer |
| Nationalité | |
| Domicile |
Carl-Benz-Haus (d) |
| Activités | |
| Conjoint |
Carl Benz (de à ) |
| Enfants |
Eugen Benz (d) Richard Benz |
| Sport |
|---|
Car tourism (d) |
Elle est la femme et l'associée de l'inventeur automobile Carl Benz. En 1888, elle devient la première personne en Allemagne à conduire une automobile sur une longue distance. Ce faisant, elle attire sur le modèle Benz Patent Motorwagen une attention considérable et amène à la société ses premières ventes. Elle est également l'inventrice des plaquettes de frein.
Biographie
modifierEnfance et formation
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Cäcilie Bertha Ringer naît le dans une famille de riche charpentiers à Pforzheim dans le grand-duché de Bade. Elle est la troisième d'une fratrie de neuf enfants[1].
En 1871, elle investit sa dot dans l'atelier de son fiancé, Carl Benz, ce qui permet à ce dernier de développer sa première automobile brevetée. Elle peut le faire car à l'époque, ils ne sont pas mariés. Par la suite, comme le prévoit la loi, Bertha perd le pouvoir juridique d'agir[2].
Le , Bertha Ringer épouse Carl Benz. Ils ont cinq enfants : Eugen (1873), Richard (1874), Clara (1877), Thilde (1882), et Ellen (1890).
Première excursion automobile
modifierLe , sans le dire à son mari et sans la permission des autorités, Bertha Benz s'en va avec ses fils Richard et Eugen, qui ont treize et quinze ans, au volant de l'une des toutes nouvelles Patent Motorwagen. Elle conduit de Mannheim à Pforzheim et devient ainsi la première personne à conduire une automobile sur route dans le but de voyager. Auparavant, la conduite motorisée s'était limitée à de courts essais lors desquels il s'agissait de revenir au point de départ avec des mécaniciens. Cette excursion de pionnière s'étend sur environ 106 kilomètres[3].
Bien que le motif premier de ce voyage soit de rendre visite à sa mère, Bertha Benz a une autre idée en tête : prouver à son mari, qui n'a pas suffisamment pris en compte les implications mercatiques de son invention, que l'automobile dans laquelle ils ont tous les deux énormément investi doit absolument devenir un succès commercial et que pour cela, le public doit en percevoir l'utilité. Elle veut que Carl comprenne que sa création a un avenir[4].
Sur le chemin, elle résout de nombreux problèmes. Elle doit trouver de la ligroïne qui sert de carburant et que l'on ne trouve que chez l'apothicaire. Elle s'arrête donc à Wiesloch et va à la pharmacie (dorénavant surnommée la « première station service au monde »). Un forgeron l'aide à réparer une chaîne. Les freins doivent également être réparés et en s'occupant de ce problème, elle invente les plaquettes de frein[5]. Elle se sert de ses longues épingles à chapeau pour désobstruer les tuyaux à carburant et isole un câble avec une jarretière. Elle quitte Mannheim à l'aube et atteint Pforzheim au coucher du soleil. Elle informe son mari de son succès par télégramme. Elle reprend le volant le lendemain pour rentrer chez elle[6].
Après
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En 1944, lors de son 95e anniversaire, Bertha Benz est faite Honorable Sénatrice par l'Institut de technologie de Karlsruhe, l'alma mater de son mari. Plus tôt, Carl est d'ailleurs nommé docteur honoris causa. Deux jours plus tard, Bertha Benz décède dans sa villa de Ladenburg, là où l'atelier de son mari est construit après leur emménagement en 1906. Il y a établi son affaire familiale, Benz & Fils.
Hommages
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- En 2008, la Bertha Benz Memorial Route[7] est officiellement approuvée en tant qu'héritage industriel de l'humanité car elle suit le chemin emprunté par Bertha Benz en 1888.
- Le , Deutsche Welle diffuse un documentaire sur l'invention de l'automobile par Carl Benz et met en avant le rôle très important de sa femme[8].
- Le documentaire La Voiture est née, produit par Ulli Kampelmann (en), se focalise sur le premier voyage de Bertha Benz[9].
Notes et références
modifier- ↑ (de) Angela Elis, « Die Mutter des Automobils »
, sur Emma, (consulté le ) - ↑ (de) Angela Elis, « Bertha Benz: die erste Frau am Steuer », Cicero (consulté en ).
- ↑ GPS-Download Outbound Trip.
- ↑ (de) « Bertha Benz - Die Starke », Mercedes-Benz (consulté en ).
- ↑ (en) [vidéo] « The Car is Born », Ulli Kampelmann (réalisatrice), , 19 min (consulté le ) : documentaire produit par Ulli Kampelmann (en).
- ↑ GPS-Download Return Trip.
- ↑ Bertha Benz Memorial Route (Site à but non lucratif approuvé par le gouvernement allemand.)
- ↑ The history of the Automobile includes the Bertha Benz Challenge, watch minutes 01:40 to 05:42 of the complete report (26:22 minutes).
- ↑ Carl & Bertha Benz - The Car is Born - Trailer
Annexes
modifierBibliographie
modifier- (de) Angela Elis, Mein Traum ist länger als die Nacht : Wie Bertha Benz ihren Mann zu Weltruhm fuhr, Hambourg, Hoffmann und Campe, (ISBN 978-3-455-50146-9, présentation en ligne).
Liens externes
modifier- Benz 1885-1926
- Site officiel de Mercedes-Benz France
- (de) Automuseum Dr. Carl Benz, Ladenburg/Allemagne
- (de + en) Bertha Benz Memorial Route
- (en) Prof. John H. Lienhard on Bertha Benz's ride
- (en) The First Road Trip
- (de) Automuseum Dr. Carl Benz
- (en) The Car is Born - A documentary chronicling the events during Bertha's historic drive
