Bess Myerson
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Bess Myerson, née le à New York et morte le à Santa Monica, est une femme politique américaine, mannequin et actrice de télévision qui devient célèbre, en 1945, en devenant la première Miss America juive.
| Commissaire de New York Département des Affaires culturelles de la ville de New York | |
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| Commissaire de New York Département de la protection des consommateurs et des travailleurs la ville de New York (en) | |
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| Naissance | |
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| Décès | |
| Sépulture | |
| Nationalité |
américaine |
| Formation |
Hunter College Juilliard School Université Columbia High School of Music & Art (en) |
| Activités | |
| Conjoints | |
| Enfant |
Barra Grant (en) |
| Parti politique | |
|---|---|
| Taille |
178 cm |
| Cheveux |
bruns |
| Yeux |
bleus |
Son succès, au lendemain de la Shoah, est considéré comme une affirmation de la place juive dans la vie américaine[1],[2]. Elle est une héroïne pour la communauté juive, considérée comme « la plus célèbre jolie fille depuis la reine Esther[1] ».
Bess Myerson fait de fréquentes apparitions à la télévision, dans les années 1950 et 1960. Elle est commissaire au gouvernement de la ville de New York, siège à des commissions présidentielles, des années 1960 aux années 1980, et se présente sans succès au Sénat des États-Unis. Sa carrière dans la fonction publique prend fin à la fin des années 1980, lorsqu'elle est accusée de corruption et de complot. Elle est acquittée à l'issue d'un procès très médiatisé[1].
Biographie
modifierBess Myerson est née le dans le Bronx à New York[3]. Elle est la fille de Louis Myerson et Bella (née Podell), qui étaient des immigrants juifs de Russie. Son père travaillait comme peintre en bâtiment, bricoleur et charpentier.
Après la naissance de Bess, la famille déménage du Bronx Sud (en) à Shalom Aleichem Houses (en), un complexe coopératif d'appartements, dans le nord du Bronx[3],[4]. Elle a trois frères et sœurs : une sœur cadette, Helen, une sœur aînée, Sylvia, et un frère, Joseph, qui meurt à l'âge de trois ans, avant la naissance de Myerson[1],[5].
Son éducation met l'accent sur l'importance de l'érudition et non sur la beauté physique. En plus des commerçants, ses voisins comprennent des poètes, des écrivains et des artistes. Bess Myerson atteint sa taille adulte à l'âge de 12 ans. Elle se révèle bien plus grande que d'autres enfants et dira qu'elle se sentait « gauche et maladroite » pendant sa préadolescence. Elle se souvient que l'un de ses pires souvenirs d'enfance a été de jouer le personnage d'Olive Oyl au côté de Popeye, dans une pièce de théâtre de l'école primaire[6],[7].
Elle commence à étudier le piano à l'âge de neuf ans et se trouve en deuxième classe de la High School of Music & Art (en) de New York, en 1937, obtenant son diplôme en 1941[8]. Elle poursuit ses études au Hunter College, où elle obtient un baccalauréat en arts, en musique, avec distinction en 1945[1],[3],[9]. Pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille, pendant ses études au collège, elle donne des leçons de piano à 50 cents l'heure et travaillait comme conseillère en musique dans un camp de vacances pour filles au Vermont[3],[10].
Miss America
modifierÀ l'âge de 21 ans, Bess Myerson mesure 1,78 m et a les « cheveux bruns luxuriants »[1]. Elle est inscrite au concours Miss New York City, à son insu, par John C. Pape, un photographe amateur et magnat de l'acier à la retraite qui l'avait employée comme modèle alors qu'elle était au collège. Lorsque sa sœur, Sylvia, qui connaissait Pape, lui parle du spectacle, Bess se met en colère parce qu'elle trouve l'industrie de la beauté « humiliante ». Cependant, Sylvia la persuade de participer à la compétition, qu'elle gagne avec un maillot de bain emprunté[11].
Myerson postule au titre de Miss Amérique de 1945 et participée à la partie talent du concours en interprétant la musique d'Edvard Grieg et de George Gershwin[1],[12]. Avant la compétition, elle est poussée à utiliser un pseudonyme qui « sonnait moins juif » pour multiplier ses chances. Malgré les révélations des horreurs de la Shoah au cours des mois précédents, l'Amérique était encore largement perçue comme une société protestante anglo-saxonne qui manifestait de l'hostilité envers les personnes d'ascendance juive. Myerson refuse de changer son nom et est soumise à un antisémitisme substantiel[13],[14],[1]. Après avoir remporté le titre le 8 septembre 1945, trois des cinq sponsors du concours se retire pour n'avoir pas à représenter leurs entreprises à travers une Miss America juive[15],[13].
En 2015, Religion News Service observe qu'au moment où elle a remporté le concours de miss America, les survivants du camp de concentration émaciés venaient de se débarrasser de leurs oripeaux de prisonniers : « Bess Myerson a représenté la résurrection du corps juif - le voyage de la dégradation à la beauté »[16].
En 1988, Myerson et deux autres personnes dont son mari sont inculpés et jugés pour des accusations fédérales de complot, de fraude postale, d'obstruction à la justice et d'utilisation d'installations interétatiques pour violer les lois sur la corruption de l'État, accusés de conspiration[17]. Après quatre mois de procédure, les trois accusés sont acquittés[1].
Télévision et politique
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Quelques années après l'avoir entendue parler, lors d'un événement de l'Anti-Defamation League, le producteur de télévision Walt Framer engage Bess Myerson pour l'émission de jeux The Big Payoff (en). Elle est la dame au vison qui a conçu le manteau de vison du grand prix, et présente les invités et les prix, tout au long du programme, de 1951 à 1959[7],[18].
Reconnue pour son esprit et son travail acharné, ainsi que pour sa beauté, Myerson a été intervenante dans l'émission The Name's the Same (en), en 1954 et, de 1958 à 1967, intervenante à I've Got a Secret (en)[1]. Elle remplace régulièrement Dave Garroway dans l'émission Today[7]. Elle a également été l'animatrice de l'émission du concours Miss America, de 1954 à 1968[7].
Références
modifier- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 (en) Enid Nemy et William McDonald, « Bess Myerson, New Yorker of Beauty, Wit, Service and Scandal, Dies at 90 », The New York Times, (lire en ligne, consulté le ).
- ↑ (en) Jennifer Fermino, « Ex-Miss America, New York City politician Bess Myerson dead at 90 », New York Daily News, (lire en ligne, consulté le ).
- 1 2 3 4 (en) David B. Green, « This Day in Jewish History / A Jewish Miss America Who Scandalized the Press Is Born », Haaretz, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ Dworkin 2000, p. 10-11.
- ↑ Dworkin 2000, p. 10, 26.
- ↑ Dworkin 2000, p. 36.
- 1 2 3 4 (en) Elaine Woo, « Bess Myerson, Miss America who rose in politics and fell in scandal, dies at 90 », sur le site du Los Angeles Times, (consulté le ).
- ↑ Dworkin 2000, p. 41.
- ↑ (en) Lisa Lepson, « Bess Myerson », sur le site Jewish Women's archive (consulté le ).
- ↑ Dworkin 2000, p. 1,57.
- ↑ Dworkin 2000, p. 69.
- ↑ (en-US) Elaine Woo Elaine Woo is a Los Angeles native who has written for her hometown paper since 1983 She covered public education et Filled a Variety of Editing Assignments Before Joining “the Dead Beat”-News Obituaries — Where She Has Produced Artful Pieces on Celebrated Local, « Bess Myerson, Miss America who rose in politics and fell in scandal, dies at 90 », sur Los Angeles Times, (consulté le )
- 1 2 (en) « Bess Myerson », sur Jewish Women's Archive (consulté le )
- ↑ « American Experience | Miss America | People & Events » [archive du ], sur www.pbs.org (consulté le )
- ↑ (en) « This Day in Jewish History A Jewish Miss America Who Scandalized the Press Is Born - This Day in Jewish History - Haaretz » [archive du ], sur www.haaretz.com (consulté le )
- ↑ (en-US) « Why Bess Myerson still matters (COMMENTARY) », The Washington Post, (ISSN 0190-8286, lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en-US) Susan Saulny, « Carl A. Capasso, 55, Figure in 80's Trial With Bess Myerson », The New York Times, (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) Lisa Lepson, « Bess Myerson 1924-2014 », sur le site Jewish Women's Archive (consulté le ).
Voir aussi
modifierBibliographie
modifier
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
- (en) Dworkin Susan, Miss America, 1945 : Bess Myerson and the year that changed our lives, New York, Newmarket Press, (ISBN 1-55704-381-7).
. - (en) Jennifer Preston, Queen Bess : An Unauthorized Biography of Bess Myerson, Open Road Media, , 385 p. (ISBN 978-1-5040-3130-1, présentation en ligne).
- (en) Bess Myerson et Bill Adler, The I [love] NY Diet, Morrow, , 191 p. (ISBN 978-0-688-01102-4).
Liens externes
modifier- Ressources relatives à la musique :
- Ressource relative à l'audiovisuel :
Source de la traduction
modifier- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Bess Myerson » (voir la liste des auteurs).
