Un bloc gnomonique est, de façon générale, une sculpture comportant plus d'un cadran solaire, le plus souvent des cadrans polyédriques[2] constitués de polyèdres réguliers intégrés dans la structure, un cadran solaire pouvant être réalisé sur chacune des faces. Par exemple, pour un cube correctement orienté, il est possible de tracer cinq cadrans solaires : un cadran oriental, méridional, occidental et septentrional sur les côtés, et un cadran horizontal sur le dessus. Dans certains cas, les cadrans peuvent être formés par des creux dans l'objet, comme un creux cylindrique aligné avec l'axe de la Terre (dans ce cas, les bords jouent le rôle du style) ou un creux sphérique. En combinant les cadrans, des blocs gnomoniques extrêmement ornés peuvent être créés. Dans certains cas, ils sont suffisamment petits pour être installés sur un bureau ; dans d'autres, ils forment de véritables monuments.
Certains blocs gnomoniques ont l'avantage de recevoir de la lumière à différentes heures de la journée. Il est possible de les construire afin qu'ils donnent l'heure dans plusieurs fuseaux horaires[1].
↑Dominique Collin, Yves Opizzo, Roger Torrenti, « Les cadrans solaires polyédriques : histoire et construction », Cadran-Info (ISSN 2824-0324), , p. 24 à 49
