Boîte à meuh

jouet produisant un son semblable au meuglement d'une vache

La boîte à meuh, aussi nommée boîte à vache, est une boîte qui, lorsqu'elle est retournée (en dirigeant vers le bas les trous présents sur sa face supérieure) puis remise dans le bon sens, produit le son « meuh », onomatopée imitant le meuglement de la vache. Elle sert principalement de jouet ou de souvenir. Cylindrique, elle est généralement décorée d'une image de vache.

Une boîte à meuh

Fichier audio
Son d’une boîte à meuh
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Il existe aussi des boîtes reproduisant d'autres cris d'animaux, tels que le miaulement d'un chat, le piaillement d’un oiseau ou le bêlement d'un mouton[1].

Fonctionnement

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La boîte à meuh se compose d’un bloc et d’un soufflet. Le soufflet hermétiquement attaché au fond de la boîte et au bloc sert à emmagasiner de l’air. Le bloc, assez lourd et troué, sert à actionner le soufflet et à produire le son.

Lorsque la boîte est retournée, le bloc s’éloigne du fond, détendant le soufflet qui se remplit d’air. Puis la boîte est retournée dans l’autre sens, l’air qui s’extrait du soufflet passe alors par une lame vibrante (ce qui en fait un instrument à anche libre) qui produit le son (comme une vache), et un conduit de longueur variable qui produit une tonalité plus ou moins aiguë, tous deux dans le bloc.

Utilisations

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Test de Moatti

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L’utilisation la plus courante de la boîte à meuh, mis à part l’amusement des foules, est le test de Moatti, conçu par le docteur Lucien Moatti. Il utilise les quatre boîtes (vache, oiseau, chat, mouton), calibrées pour atteindre soixante décibels à deux mètres, et sert au dépistage auditif pour les enfants de six à vingt-quatre mois.

En renversant la boîte, hors de la vue de l’enfant, on peut savoir s’il entend le son lorsqu’il tourne la tête dans la direction du son. Ainsi, chaque boîte teste une hauteur (ou plage de fréquence) différente :

  • la vache teste les graves ;
  • le mouton teste les moyennement graves ;
  • le chat teste les moyennement aiguës ;
  • l'oiseau teste les aiguës.

Cinéma

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Publicité

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La première publicité commerciale (« La vache dans le placard ») sur la télévision française du temps de l’ORTF, diffusée le 1er octobre 1968 à 19 h 56, faisait référence à une boîte à meuh symbolisée par un bol de lait Régilait qui meuglait lorsqu’on le soulevait[3].

Télévision

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Références

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  1. Utilisation des boîtes dans le test de Moatti
  2. Doan Bui, « Bich'tiness is bich'tiness : Les objets du culte », Le Nouvel Observateur, no 2267,‎ (lire en ligne).
  3. Historique de Régilait
  4. La boîte à ouais, sur le site de Paris Première, version archivée au 28 avril 2006.

Voir aussi

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Liens internes

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Liens externes

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