Œdicnème vermiculé

Classification COI
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Charadriiformes
Famille	Burhinidae
Genre	Burhinus

Burhinus vermiculatus

L'Œdicnème vermiculé (Burhinus vermiculatus) est une espèce d'oiseaux charadriiformes de la famille des Burhinidae. C'est un limicole endémique du continent africain.

Description

Cet oiseau, qui présente des ressemblances avec certains pluviers, a le dos brun tacheté de noir, la poitrine blanche tachetée de brun et le ventre blanc. Il a sur les ailes une bande alaire plus grise, bordée de noir. Il possède de longues pattes et de grands yeux de couleur jaune-vert.

Répartition et habitat

L'Œdicnème vermiculé vit dans toutes les zones non désertiques de l'Afrique sub-saharienne^[1].

Il vit sur le bord de cours d'eau ou de lacs présentant un couvert végétal.

Comportement

Il est plus actif à l'aube et au crépuscule que de jour. Pendant la journée, il reste généralement couché sous le couvert de la végétation.

Son régime est carnivore : il consomme des insectes aquatiques, des termites ou des sauterelles, mais aussi des crustacés (notamment des crabes jusqu'à 5 cm de diamètre), des mollusques, des vers, des grenouilles et tétards, des mille-pattes, voire quelques graines de plantes herbacées^[2].

L'Œdicnème vermiculé vit en symbiose avec les crocodiles sur les bords du Nil^[3]. Il bâtit son nid auprès de celui du gros reptile et lui sert de sentinelle. En poussant des cris d'alerte dès qu'un danger s'approche, il pousse le saurien à revenir en toute hâte vers sa couvée, de ce fait protégeant ainsi efficacement celle de l'oiseau^[3].

Statut et préservation

La population de cette espèce a été estimée entre 26 000 et 130 000 individus^[1].

Du fait de l'importance de cette population, de sa grande aire de répartition (plus de 5 millions de kilomètres carrés) et de son apparente stabilité, l'UICN a classé cette espèce dans la catégorie LC (préoccupation mineure)^[2].

Sous-espèces

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 15.2, 2026)^[4], l'Œdicnème vermiculé est représenté par 2 sous-espèces (ordre phylogénique) :

Burhinus vermiculatus buettikoferi (Reichenow, 1898) — du Liberia au Gabon ;
Burhinus vermiculatus vermiculatus (Cabanis, 1868) — de la république démocratique du Congo à la Somalie et à l'Afrique du Sud.

Philatélie

L'Afrique du Sud a émis un timbre à l'effigie de cet oiseau en 1997^[5].

Références

1 2 (en) « Water Thick-knee Burhinus vermiculatus » , sur datazone.birdlife.org, Birdlife International (consulté le 17 août 2026).
1 2 UICN, consulté le 15 avril 2026.
1 2 [vidéo][Production de télévision] « Coopération animale - Ensemble face au danger », à 3:24, Petra Lederhilger (réalisatrice) sur Arte, 2019, 44 min (consulté le 29 mai 2023).
↑ Congrès ornithologique international, version 15.2, 2026.
↑ (en) « Water Thick-knee »^{(Archive.org • Wikiwix • Que faire ?)}.

Voir aussi

Sur les autres projets Wikimedia :

Œdicnème vermiculé, sur Wikimedia Commons
Œdicnème vermiculé, sur Wikispecies

Bibliographie

(en) R. A. Hume, « Family Burhinidae (Thick-knees) », dans Josep del Hoyo, Andrew Elliott et Jordi Sargatal, Handbook of the Birds of the World, vol. 3 : Hoatzin to Auks, Barcelone, Lynx edicions, janvier 1996, 821 p. (ISBN 978-84-87334-20-7, lire en ligne ), p. 361-362 & planche 32 p. 360.