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Bécasseau variable

espèce d'oiseaux

Calidris alpina

Calidris alpina
Description de cette image, également commentée ci-après
Un Bécasseau variable en Lettonie.
Classification COI
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Aves
Ordre Charadriiformes
Famille Scolopacidae
Genre Calidris

Espèce

Calidris alpina
(Linnaeus, 1758)

Synonymes

Répartition géographique

Description de l'image CalidrisAlpinaIUCNver2018 2.png.
  • Présence permanente.
  • Présence en période de nidification.
  • Présence en période d'hivernage.
  • Présence en période de migration.
  • Présence d'égarés.

Statut de conservation UICN

( NT )( NT )
NT A2bcd+4bc : Quasi menacé

Le Bécasseau variable (Calidris alpina), également appelé bécasseau à dos roux, est une espèce d'oiseaux de la famille des Scolopacidae.

Description

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Dimensions et plumage

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Le Bécasseau variable est un petit oiseau. En Europe, il s'agit d'un des plus petits limicole : il mesure 16 à 22 cm pour une envergure atteignant 32 à 40 cm[1],[2]. L'une des sous-espèce américaine, hudsonia, est un peu plus grande, avec une envergure moyenne de 37 à 44 cm[3]. Son aile pliée mesure environ 11 cm, ses tarses 2,5 cm, sa queue 5 à 8 cm et son culmen (ligne supérieure du bec) 2,6 à 4 cm[4]. Il pèse entre 40 et 60 g[4].

Cet oiseau tient son nom de son plumage qui varie selon la saison : en période de reproduction, du printemps à l'automne, le dessus du corps est brun-roux taché de noir et le ventre présente une tache noire bien visible. Au cours de l'automne, la tache ventrale noire disparait, le ventre devient blanc et le dessus du corps vire au gris-brun[2]. Le bec est noir, légèrement arqué vers le bas, et les pattes sont également noires[2].

Il n'y a pas de dimorphisme sexuel, bien que les mâles puissent avoir des couleurs légèrement plus vives en période de reproduction[2]. Ils ont parfois la nuque plus pâle en plumage nuptial, mais ce n'est pas un trait vraiment fiable pour différencier les sexes[5]. Les femelles sont généralement plus grandes, avec un bec un peu plus long (entre 2,9 et 4 cm, contre 2,6 à 3,4 cm pour les mâles)[5],[4].

Différences entre les sous-espèces

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Les sous-espèces présentent de légères différences de taille et de plumage : en Europe, la sous-espèce alpina est un peu plus grande que schinzii, avec un bec légèrement plus long et des plumes plus rousses[6]. La sous-espèce hudsonia est plus grande. Elle peut atteindre une envergure de 44 cm et son bec est un peu plus long, en moyenne entre 3,7 et 4,4 cm[3].

Répartition et habitat

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Le Bécasseau variable se reproduit dans le nord de la zone holarctique, dans les régions arctiques et subarctiques de Fennoscandie, de Russie, d'Alaska et du Canada[5],[2].

Écologie et comportement

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Alimentation

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Le Bécasseau variable picore et sonde rapidement les vasières. Il exploite aussi fréquemment les eaux peu profondes.

Reproduction

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La période de nidification du Bécasseau variable dure de mai à juillet, au moment du dégel dans la toundra, ce qui lui permet de trouver de la nourriture en abondance. Il forme un nid légèrement creusé dans le sol, dans des zones humides ouvertes : marécages, berges de rivières ou de lacs, tourbières[2]. Le nid est très discret dans son environnement et tapissé de plumes, de lichen et de végétation sèche pour assurer son isolation thermique[2].

C'est une espèce monogame[4]. Au début de la période de reproduction, le mâle effectue des parades nuptiales aériennes pour s'approprier un territoire et y attirer une femelle[2]. Celle-ci pond en moyenne quatre oeufs, qui pèsent une dizaine de grammes et se fondent dans la végétation grâce à leur coquille brune couverte de taches sombres[2],[4]. C'est principalement le mâle qui couve, pendant 20 à 22 jours, alors que la femelle quitte parfois le nid peu après avoir pondu[2].

Les poussins pèsent environ 8 g à la naissance[4]. Ils sont nidifuges : dès l'éclosion, ils peuvent se lever et suivre le mâle à la recherche de nourriture. Ils restent sous sa protection pendant une vingtaine de jours puis prennent leur envol et entament rapidement leur première migration[2],[4].

L'âge de la première reproduction se situe autour de deux ans. L'âge maximum connu est de 14 ou 28 ans selon les sources[4].

Protection

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Le Bécasseau variable bénéficie d'une protection totale sur le territoire français depuis l'arrêté ministériel du relatif aux oiseaux protégés sur l'ensemble du territoire[7]. Il est donc interdit de le détruire, le mutiler, le capturer ou l'enlever, de le perturber intentionnellement ou de le naturaliser, ainsi que de détruire ou enlever les œufs et les nids, et de détruire, altérer ou dégrader son milieu. Qu'il soit vivant ou mort, il est aussi interdit de le transporter, colporter, de l'utiliser, de le détenir, de le vendre ou de l'acheter.

Sous-espèces

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Carte de répartion des sous-espèces du Bécasseau variable.

Le Bécasseau variable est l'une des espèces de limicoles les plus polytypiques[5]. Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 15.2, 2026)[8], il est représenté par 10 sous-espèces (ordre phylogénétique) :

  • Calidris alpina arctica (Schiøler, 1922) — niche dans le nord-est du Groenland — hiverne dans le nord-ouest de l'Afrique;
  • Calidris alpina schinzii (Brehm & Schilling, 1822) — niche dans le sud-est du Groenland, en Islande, sur les îles britanniques, et du sud de la Scandinavie à la Baltique — hiverne dans l'ouest de la Méditerranée ;
  • Calidris alpina alpina (Linnaeus, 1758) — niche dans le nord de l'Europe et dans le nord-ouest de la Sibérie jusqu'à l'Ienisseï — hiverne dans l'ouest de l'Europe, sur les bords de la Méditerranée, en Afrique et en Asie méridionale ;
  • Calidris alpina centralis (Boutourline, 1932) — niche dans le nord de la Sibérie — hiverne de l'est de la Méditerranée à l'Asie du Sud ;
  • Calidris alpina sakhalina (Vieillot, 1816) — niche dans le nord-est de la Sibérie — hiverne en Asie de l'Est ;
  • Calidris alpina actites Nechaev & Tomkovich, 1988 — niche dans le nord de Sakhaline — hiverne en Asie de l'Est ;
  • Calidris alpina kistchinski Tomkovich, 1986 — niche au nord de la mer d'Okhotsk, au sud de la Koriakie, au nord des Kouriles et au Kamtchatka — hiverne en Asie de l'Est ;
  • Calidris alpina arcticola (Todd, 1953) — niche dans le nord-ouest de l'Alaska et du Canada — hiverne en Asie de l'Est ;
  • Calidris alpina pacifica (Coues, 1861) — niche dans l'ouest et le sud de l'Alaska — hiverne dans l'ouest des États-Unis et du Mexique ;
  • Calidris alpina hudsonia (Todd, 1953) — niche dans le centre et le nord du Canada — hiverne dans le sud-est des États-Unis.

La sous-espèce C. a. schinzii est nommée ainsi en hommage à Heinrich Rudolph Schinz[9]. La sous-espèce C. a. hudsonia est nommée ainsi en référence à la baie d'Hudson[10].

Références

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  1. ↑ van Gils, Wiersma et Piersma 1996, p. 526.
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 « Le Bécasseau variable : petit limicole, grand migrateur », La Lettre de la Réserve naturelle de la baie de Saint-Brieuc, no 126,‎ (lire en ligne).
  3. 1 2 (en) « Dunlin (Calidris alpina) Photographic Identification Guide », sur Bird Observer - New England Birding Journal (consulté le ).
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 Avibase, consulté le .
  5. 1 2 3 4 Malick-Wahls et al. 2025, p. 152.
  6. ↑ Malick-Wahls et al. 2025, p. 153.
  7. ↑ Le statut juridique des oiseaux sauvages en France, Ligue pour la protection des oiseaux
  8. ↑ Congrès ornithologique international, version 15.2, 2026.
  9. ↑ (en) « schinzii » Accès libre, sur The Key to Scientific Names on birdsoftheworld.org, James A. Jobling (consulté le ).
  10. ↑ (en) « hudsonia » Accès libre, sur The Key to Scientific Names on birdsoftheworld.org, James A. Jobling (consulté le ).

Voir aussi

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Bibliographie

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Ouvrages généraux

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  • (en) J. van Gils, P. Wiersma et T. Piersma, « Family Scolopacidae (Sandpipers, Snipes and Phalaropes) », dans Josep del Hoyo, Andrew Elliott et Jordi Sargatal, Handbook of the Birds of the World, vol. 3 : Hoatzin to Auks, Barcelone, Lynx edicions, , 821 p. (ISBN 978-84-87334-20-7, lire en ligne Inscription nécessaire), p. 526 & planche 44 p. 518.
  • (en) Peter Hayman, John Marchant et Tony Prater, Shorebirds: an identification guide to the waders of the world, Boston, Houghton Mifflin Company, , 412 p. (ISBN 0-395-37903-2, lire en ligne Inscription nécessaire), p. 380-381 & planche 84 p. 204-205.
  • Don Taylor, Guide des limicoles d'Europe, d'Asie et d'Amérique du Nord, Paris, Delachaux et Niestlé, , 224 p. (ISBN 978-2603014080).

Articles spécialisés

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  • (en) Sarah Malick-Wahls, Ingvar Byrkjedal, Barbara Ganter, Jan T. Lifjeld, Gunnhild Marthinsen, Hans-Ulrich Rösner et Terje Lislevand, « Morphometric differences between sexes and populations in Norwegian Dunlins Calidris alpina », Bird Study, vol. 72, no 2,‎ , p. 152-160 (DOI 10.1080/00063657.2024.2392214)

Liens externes

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