Cap Juby
Le cap Juby (en (ar), Raʾs Juby ; en (es)) est un cap situé sur la côte sud-ouest du Maroc, au bord de l'océan Atlantique, directement à l'est des îles Canaries. Dans la géographie et l'administration contemporaines, le nom de cap Juby est géographiquement synonyme de la ville côtière de Tarfaya, qui a été construite directement sur le promontoire[1].
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Historiquement, la distinction entre le cap géographique et le lieu de peuplement a souvent été floue dans la littérature occidentale. Le terme « cap Juby » a été utilisé de manière interchangeable pour désigner le promontoire géographique, la ville côtière située sur celui-ci (connue à diverses périodes sous les noms de Port Victoria, Villa Bens et Tarfaya), ainsi que la région environnante plus vaste, historiquement appelée Bande de Cap Juby pendant la période du protectorat espagnol[2].
Aujourd'hui, le cap Juby est célèbre pour sa profonde signification historique dans les premiers jours de l'aviation internationale, notamment en tant qu'avant-poste saharien crucial pour la compagnie française Aéropostale et comme lieu de résidence dans le désert du célèbre écrivain et aviateur Antoine de Saint-Exupéry[3].
Nomenclature et géographie
modifierUne erreur courante dans la littérature historique consiste à considérer le cap Juby et Tarfaya comme des entités géographiques entièrement distinctes. Comme l'établissent les désignations géographiques marocaines, le cap Juby est la formation physique sur laquelle se trouve la municipalité moderne de Tarfaya.
Tout au long de son histoire, le lieu a été connu sous plusieurs noms en fonction de la puissance coloniale ou administrative présente :
- Cap Juby (ou Cabo Juby) : Le nom géographique du promontoire, largement utilisé par les commerçants britanniques du XIXe siècle et plus tard par les pilotes français de l'Aéropostale.
- Port Victoria : Le nom donné au comptoir commercial établi par les Britanniques en 1882[4].
- Villa Bens : Le nom désigné par les Espagnols en 1916, en l'honneur de Francisco Bens, l'officier militaire espagnol qui a occupé le territoire[5].
- Tarfaya : Le nom autochtone arabe et berbère de la région, dérivé des arbustes locaux de Tamaris (Tarfa) qui y poussent[6]. C'est devenu le nom officiel et exclusif de la ville après la rétrocession du territoire au Maroc en 1958.
La région environnante agit comme une zone tampon semi-désertique marquant la transition vers le Sahara profond. La région est caractérisée par de vastes dunes de sable rencontrant la côte atlantique et se trouve à proximité de sites écologiques tels que le Parc national de Khenifiss et la dépression de Sebkha Tah.
Histoire
modifierÉpoque précoloniale et avant-poste britannique
modifierLa région autour du cap Juby a historiquement été habitée par les tribus sahraouies Tekna. En raison de son emplacement stratégique en tant que point du continent africain le plus proche des îles Canaries, elle a attiré l'attention des intérêts commerciaux européens.
En 1882, l'ingénieur et commerçant écossais Donald Mackenzie établit un comptoir commercial au cap Juby sur un petit récif juste au large de la côte, le nommant Port Victoria. Il construit un bâtiment fortifié en pierre connu sous le nom de Casa del Mar (Maison de la mer), dont les ruines demeurent aujourd'hui un point de repère important au large de Tarfaya. Mackenzie visait à exploiter le lucratif commerce caravanier transsaharien. À la suite de pressions diplomatiques et d'escarmouches avec les tribus locales, le sultan marocain Hassan Ier négocie avec succès le retrait des Britanniques en 1895, rachetant le comptoir commercial et replaçant officiellement le territoire du cap Juby sous la souveraineté directe du Maroc[7].
Protectorat espagnol (Villa Bens)
modifierÀ la suite du traité de Fès de 1912, qui partage le Maroc en protectorats français et espagnol, l'Espagne négocie des concessions sur la côte sud du Maroc. Le 29 juillet 1916, les forces espagnoles dirigées par Francisco Bens occupent officiellement le cap Juby[8]. Les Espagnols agrandissent la colonie, la rebaptisant Villa Bens, et l'administrent comme un centre administratif et militaire principal pour les forces coloniales espagnoles dans la région.
L'épopée de l'Aéropostale
modifierLe chapitre historique le plus mondialement reconnu du cap Juby commence en 1927 lorsqu'il devient une station d'escale vitale pour l'Aéropostale (à l'origine Lignes Latécoère). Fondée par l'industriel français Pierre-Georges Latécoère, la compagnie visait à relier la France à ses colonies africaines, puis à l'Amérique du Sud, par le courrier aérien.
Étant donné l'autonomie limitée des premiers avions, le cap Juby était un arrêt de ravitaillement obligatoire entre Casablanca et Dakar. En 1927, l'aviateur et écrivain français Antoine de Saint-Exupéry est nommé chef d'escale au cap Juby. Au cours de son mandat de 18 mois, il mène une vie ascétique dans une petite cabane en bois rattachée à l'aérodrome espagnol. Ses fonctions incluent la négociation avec les tribus locales pour secourir les pilotes abattus qui s'étaient écrasés dans le rude désert[9].
La profonde solitude et la beauté austère du désert au cap Juby influencent profondément la vision du monde et la voix littéraire de Saint-Exupéry. C'est là qu'il écrit son premier roman, Courrier sud, et puise l'inspiration pour son chef-d'œuvre de renommée mondiale, Le Petit Prince[10].
Rétrocession au Maroc
modifierLorsque le Maroc obtient son indépendance de la France et de l'Espagne en 1956, les Espagnols refusent initialement de céder les territoires du sud, y compris la bande de Cap Juby. Cela déclenche la Guerre d'Ifni en 1957, où l'Armée de libération marocaine affronte les forces espagnoles et françaises. Le conflit se conclut par le traité d'Angra de Cintra en 1958, entraînant la rétrocession officielle du cap Juby au Royaume du Maroc[11]. La ville de Villa Bens reprend par la suite son nom marocain d'origine, Tarfaya.
Héritage culturel
modifierAujourd'hui, le cap Juby (Tarfaya) préserve activement son histoire unique liée à l'aviation et à la littérature :
- Musée Antoine de Saint-Exupéry : Ouvert en 2004, ce musée est consacré à l'histoire de l'Aéropostale, à ses pilotes pionniers et au séjour transformateur de Saint-Exupéry au cap[12].
- Monument de l'Aéropostale : Un imposant monument en forme de biplan Breguet XIV (l'avion piloté par les premiers aviateurs de l'Aéropostale) se dresse sur la plage de Tarfaya, face à l'océan, honorant l'héritage des vols qui ont relié les continents[13].
Bien que le nom spécifique de « cap Juby » se soit largement effacé des cartes administratives modernes au profit de Tarfaya, il reste immortalisé dans l'histoire de l'aviation, la littérature française et la philatélie, notamment à travers les timbres-poste très prisés des collectionneurs, surchargés « Cabo Juby », émis par l'Espagne entre 1916 et 1948[14].
Voir aussi
modifierNotes et références
modifier- ↑ (en) « Tarfaya, Morocco », sur Encyclopedia Britannica (consulté le )
- ↑ (en) Tony Hodges, Western Sahara: The Roots of a Desert War, Lawrence Hill Books, , 48–49 p. (ISBN 978-0882081526)
- ↑ (en) Stacy Schiff, Saint-Exupéry: A Biography, Knopf, , 158–165 p. (ISBN 978-0679403104)
- ↑ (en) Donald Mackenzie, The Khalifate of the West: Being a General Description of Morocco, Simpkin, Marshall, Hamilton, Kent & Co., , 173–175 p.
- ↑ (es) Francisco Bens, Mis memorias: 22 años en el desierto, Ediciones de la Subsecretaría de Educación Popular,
- ↑ (en) H.N. Le Houérou, Bioclimatology and Biogeography of Africa, Springer, (ISBN 978-3-540-43016-5[à vérifier : ISBN invalide]), p. 39 :
« Tamarisk (Tamarix aphylla), known locally as Tarfa, gives its name to the town of Tarfaya. »
- ↑ (en) C. R. Pennell, Morocco Since 1830: A History, New York University Press, , 101–102 p. (ISBN 978-0814766774)
- ↑ (en) Tony Hodges, Western Sahara: The Roots of a Desert War, Lawrence Hill Books, (ISBN 978-0882081526), p. 48
- ↑ (en) Paul Webster, Antoine de Saint-Exupéry: The Life and Death of the Little Prince, Macmillan, , 102–105 p. (ISBN 978-0333617021)
- ↑ (en) Stacy Schiff, Saint-Exupéry: A Biography, Knopf, , 165–170 p. (ISBN 978-0679403104)
- ↑ (en) C. R. Pennell, Morocco Since 1830: A History, New York University Press, (ISBN 978-0814766774), p. 296
- ↑ « Tarfaya: Un musée pour Saint-Exupéry », sur L'Économiste, (consulté le )
- ↑ « Tarfaya, la perle du sud où est né «Le Petit Prince» », sur Le Matin, (consulté le )
- ↑ (en) Stuart Rossiter, John Flower, The Stamp Atlas, Macdonald, (ISBN 978-0-356-10862-2[à vérifier : ISBN invalide]), p. 275
