Cape Cross

Géographie
Pays	Namibie
Coordonnées	21° 46′ 22″ S, 13° 57′ 03″ E
Type	Cap (en)
Catégorie UICN	IV (aire de gestion des habitats ou des espèces)
WDPA	1361

Cape Cross (afrikaans : Kaap Kruis ; allemand : Kreuzkap ; portugais : Cabo da Cruz) est un cap situé le long de la « côte des Squelettes ».

Cet article est une ébauche concernant la Namibie et les réserves naturelles et autres zones protégées.

Histoire

Le Cape Cross est découvert par le navigateur portugais Diogo Cão, qui y fait ériger une croix (cross) de pierre (padrão) en 1486 pour marquer le point le plus au sud jamais atteint par des Européens en Afrique. Cette croix est redécouverte par la mission du capitaine de corvette Gottlieb Becker, en 1893, alors que l'endroit fait partie du Sud-Ouest africain allemand et qu'il commande le SMS Falke.

Faune

Cape Cross abrite la plus importante des 15 colonies d’otaries à fourrure de Namibie (Arctocephalus pusillus) qui totalisent 6 500 000 individus. La réserve se trouve à 128 kilomètres au nord de Swakopmund (Namibie) sur la C34. La colonie peut compter quelque 100 000 membres.

Naturellement, Cap Cross accueille également les prédateurs naturels de ces otaries à fourrure comme l'orque, le grand requin blanc ou le requin mako.

Otaries de Cape Cross

Chasse des otaries à fourrure

La chasse des otaries est autorisée par le gouvernement namibien de juillet à septembre. En 2012, 91 000 otaries ont été tuées. Le trafic de peau d'otarie rapporte moins de 5 dollars par animal^[1]^,^[2].

Il a été annoncé pour justifier cette chasse que la population d'otaries mange en une année autant de poissons que la consommation de Namibie et d'Afrique du Sud réunies, les études effectuées par le Fonds international pour la protection des animaux (IFAW) ont démontré que les otaries à fourrure n'avaient pas d'impact négatif sur la pêche^[3].

Association de protection

Cape Cross est l'un des deux lieux d'intervention principal de l'association Ocean Conservation Namibia (en) qui sauve régulièrement des otaries notamment de divers déchets qui s'enroule autour de leur cou ou membre^[4]. Ces déchets peuvent à la longue étrangler les otaries ou leur sectionner la peau et les muscles et causer leur mort.

En 2025 à Cape Cross, 900 otaries ont été sauvés par Ocean Conservation Namibia^[5].