Carnarvon (Afrique du Sud)
Carnarvon est une petit ville d’Afrique du Sud située dans la province du Cap-Nord, dans la région du Haut-Karoo, au sud des monts Kareeberge (ou monts Karee), sur la route R384 à 61 km à l'ouest de Britstown.
| Carnarvon | |||
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| Administration | |||
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| Pays |  Afrique du Sud
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| Province | Cap-Nord | ||
| District | Pixley ka Seme | ||
| Municipalité | Kareeberg | ||
| Démographie | |||
| Population | 6 612 hab. (2011) | ||
| Densité | 61 hab./km2 | ||
| Géographie | |||
| Coordonnées | 30° 58′ 00″ sud, 22° 08′ 00″ est | ||
| Superficie | 10 875 ha = 108,75 km2 | ||
| Localisation | |||
| Géolocalisation sur la carte : Afrique du Sud
Géolocalisation sur la carte : Afrique du Sud
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Le siège administratif de la municipalité de Kareeberg se trouve à Carnarvon, qui en est la localité principale.
Étymologie
modifierLa localité d'Harmsfontein porte depuis 1874 le nom de Lord Henry Carnarvon, secrétaire colonial britannique de 1874 à 1878.
Carnarvon est par ailleurs dominée par une colline proéminente connue localement sous le nom de « Koeëlkop » qui peut être traduite approximativement par « colline des balles ». Ce nom lui vient des balles abandonnées par les soldats britanniques durant la Seconde Guerre des Boers. Ces derniers avaient fortifié la colline en y construisant un fort afin de protéger la ville des raids éclairs des commandos boers.
Démographie
modifierSelon le recensement de 2011, Carnarvon, y compris le quartier coloured de Bonteheuwel, compte 6 612 habitants (87 de coloureds, 8% de blancs et 5% de noirs)[1]. La langue maternelle dominante dans la population est l'afrikaans (96%).
Historique
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Les confins de la colonie du Cap, aux frontières floues, offraient un refuge à de nombreux hors-la-loi et fugitifs recherchés par la justice du Cap. Le district de Carnarvon, à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle, abrita nombre d'entre eux dans les vastes étendues sauvages de la frontière nord-est de la colonie. Parmi ces fugitifs figurait Carel Krieger (un ancêtre du président Paul Kruger), connu pour avoir falsifié de la monnaie et qui mourut piétiné par un éléphant dans la région en 1791[2].
L'origine de Carnarvon remonte à une mission rhénane datant des années 1840, établie à Schietfontein (Skietfontein) pour répondre aux besoins spirituels des Basters, installés dans la région depuis le début du XIXe siècle. Cette première mission était située à proximité de celle de Harmsfontein, où plusieurs familles xhosas s'étaient installées grâce à des terres concédées à la communauté en 1839 par le gouverneur de la colonie du Cap, Sir George Thomas Napier[2].
Le village d'Harmsfontein fut fondé en 1860 et rebaptisé Carnarvon en 1874 en l'honneur de Lord Carnarvon, secrétaire colonial britannique de 1874 à 1878. La paroisse réformée néerlandaise fut établie en 1875[2].
Une recherche intensive de pétrole y fut menée entre 1907 et 1921, mais les forages ne révélèrent que de la poussière[2].
Économie
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L'économie locale repose principalement sur le secteur agricole, particulièrement l'élevage intensif de moutons Mérinos et Dorper pour la production de laine et de viande.
En raison de son isolement et de son silence radio quasi parfait, la région de Carnarvon a été choisie pour abriter le cœur du plus grand réseau de radiotélescopes au monde (le projet Square Kilometre Array).
Tourisme
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Carnarvon a conservé de nombreuses habitations et bâtiments anciens, notamment de style victorien et édouardien comme la bibliothèque municipale, la poste, les bâtiments municipaux mais aussi le presbytère de l'Église réformée néerlandaise (1912), l'Église réformée unie (1858), le presbytère sur Unieplein ou l'hôtel Carnarvon.
Le musée de Carnarvon a été aménagé dans un ancien temple de l'Église réformée hollandaise datant de 1907 et retrace l'histoire culturelle de la région. On y trouve aussi l'une de ses maisons historiques à encorbellement, construites par les Trekboers au début du XIXe siècle, sans aucun bois mais uniquement avec des pierres plates superposées et un mortier à base de terre, de paille et de sang de bœuf.
La colline fortifiée de Koeëlkop, construite par les soldats anglais durant la guerre des Boers (1899–1902), offre un panorama sur la ville.
Une autre célèbre maison à encorbellement (la Arbeidersfontein) est située sur une ferme isolée à environ 57 km de Carnarvon sur la route R63, près de Williston.
Personnalités liées à la ville
modifier- A.G. Visser (1878–1929) : célèbre poète et médecin de langue afrikaans. Sa maison à Carnarvon constitue un point d'intérêt culturel.
Notes et références
modifierLiens externes
modifier- Présentation de Carnarvon
- Ressource relative à la musique :
