Cathédrale Santa Maria Assunta de Vintimille
La cathédrale Santa Maria Assunta de Vintimille est une église catholique romaine de Vintimille, en Italie. Il s'agit de la cathédrale du diocèse de Vintimille-San Remo.
Historique
modifierLa cathédrale romane dell'Assunta, dédiée à l'Assomption de la Sainte Vierge et à Saint-Secondo, patron de la ville, a été érigée durant les XIe et XIIe siècles, sur les ruines d’une cathédrale d'époque carolingienne.
Elle présente en sous-sol une crypte et un baptistère octogonal du XIe, ainsi que des vestiges de l'ancienne cathédrale.
Des fresques du XVIe sont visibles à proximité du baptistère.
En 2024, le bâtiment faisant face à la cathédrale, le couvent delle suore dell’Orto, est mis sur le marché par la commune. Avec sa société Marina Development, le résident monégasque Robert Thielen proposa d'y aménager un spa médical, projet qui fut rejeté par les gérants des lieux[1].
La cathédrale
modifierCentre et cœur de la ville, la cathédrale de Vintimille a été construite sur la crête de la colline qui domine le fleuve Roya.
Elle a été restaurée à plusieurs reprises à partir de la seconde moitié du XIXᵉ siècle, lorsqu’il devint nécessaire d’intervenir afin d’éviter que les infiltrations d’eau et les fissures ne puissent l’endommager définitivement.
La restauration extérieure, effectuée en 1948-1950, après les années de guerre, s’était limitée à la façade principale et à la façade latérale donnant vers le château des comtes de Vintimille.
L’intérieur, qui apparaissait très dégradé et avait été profondément modifié par les travaux dirigés par l’architecte Arborio Mella entre 1874 et 1876, a été restauré par la Surintendance des Monuments de Ligurie, la Curie épiscopale et l’Institut d’études ligures, sous la direction du professeur N. Lamboglia.
Ces interventions ont permis de déterminer définitivement les différentes phases de construction :
1. Une phase plus ancienne, du haut Moyen Âge
Il en subsiste l’angle de la façade, la crypte découverte par Rossi en 1875 et la nef de l’église mise au jour lors des dernières restaurations.
Cette première cathédrale comportait une seule nef et se terminait par une abside en demi-cercle légèrement outrepassé.
On accédait à la crypte par deux portes latérales, chacune avec son escalier. Ces accès furent presque entièrement condamnés par les fondations des piliers de l’époque romane tardive.
La présence d’un fragment de sculpture lombarde, déjà réutilisé dans le mur qui fermait la crypte, exclut une datation antérieure au VIIIᵉ siècle.
Un peu plus tardives sont les tombes dites « à la capucine » ainsi que le sarcophage en pierre de Finale, découverts lors des fouilles de la nef latérale.
2. Une phase protoromane définitive
Cette phase date de la fin du XIᵉ siècle, plus précisément autour de 1100, époque à laquelle la cathédrale fut reconstruite sous la forme d’une église à trois nefs.
Elle présente en effet des petits arcs géminés sur la façade et dans la partie supérieure des murs latéraux, ainsi que de petites fenêtres à ouverture unique, ébrasées, qui témoignent encore d’un certain caractère défensif.
La cathédrale de cette époque possédait trois absides et était peut-être dépourvue de crypte, même si l’on peut penser que celle de l’église précédente continuait à être utilisée.
La reconstruction protoromane de la cathédrale marque la reprise précise de la ville en tant que commune indépendante.
3. Une troisième phase, romane tardive
Elle correspond aux années autour de 1200, époque à laquelle les absides et le tiburio — la structure élevée au-dessus de la croisée — furent reconstruits, avec la lanterne qui le surmonte.
Au cours de cette phase, le niveau du chœur / presbytère fut abaissé et l’escalier d’accès correspondant fut construit, entraînant l’abandon de la crypte.
Sous cet escalier fut toutefois conservé le couloir situé devant la crypte elle-même, peut-être en raison d’une tradition liée à la conservation de reliques.
Ces deux phases, celle du XIᵉ siècle et celle du XIIIᵉ siècle, se mêlent et se fondent sans opposition, même si la dernière est nettement prédominante du point de vue architectural et monumental.
4. Une quatrième phase : l’ajout du porche
À une quatrième phase correspond l’ajout du pronaos, c’est-à-dire du porche d’entrée.
C’est le seul élément qui témoigne désormais de la fin du XIIIᵉ siècle ou du début du XIVᵉ siècle, de l’apparition du goût gothique et d’une nette influence provençale venue d’au-delà des Alpes.
5. La dernière phase avant les restaurations du XIXᵉ siècle
Cette dernière phase se situe entre 1600 et 1620. C’est à cette époque que fut construite la voûte en ombrelle qui sépare le baptistère — voûte refaite lors des restaurations de 1842 et 1854.
On réalisa également dans toute la cathédrale des enduits à la chaux, des finitions et des décorations murales en stuc, ainsi qu’un pavement constitué d’hexagones d’ardoise avec des petits carrés de marbre blanc.
Après avoir achevé le décapage de la partie extérieure de la cathédrale et démoli la sacristie, ce qui permit d’isoler complètement les absides, on découvrit, sous la toiture en plaques d’ardoise, la toiture romane d’origine au niveau du tiburio et des absides.
Le baptistère
modifierLe baptistère, de plan octogonal, possède une partie inférieure comportant des niches semi-circulaires et rectangulaires alternées, surmontée d’un tambour et d’une coupole. Il fut construit entre le XIᵉ et le XIIᵉ siècle, avec des murs en pierres apparentes constitués de blocs de grès, de calcaire et de poudingue locaux, liés par un mortier soigneusement lissé au niveau des joints, aussi bien à l’extérieur qu’à l’intérieur.
La porte d’origine s’ouvrait sur le côté ouest de l’édifice. Les petites colonnes adossées aux piédroits de l’accès vers la cathédrale sont encore conservées. Cette entrée fut ensuite condamnée lors de la construction des chapelles latérales, qui restèrent ouvertes jusqu’au XVIIᵉ siècle le long de la nef gauche de la cathédrale.
Un accès secondaire, plus petit et contemporain de la porte située à l’ouest, s’ouvre vers le sud-est et constituait probablement une voie de fuite vers la Maison canoniale ou épiscopale.
La partie centrale de l’édifice est occupée par la grande vasque baptismale en calcaire de la Turbie, avec des niches semi-circulaires caractéristiques destinées aux ministres du culte. Elle fut installée au cours du XIIIᵉ siècle, lorsque fut également ouverte la porte nord-est donnant sur l’actuelle Via del Battistero.
Cette vasque baptismale, à immersion, a probablement remplacé la vasque destinée aux aspersions qui se trouve aujourd’hui dans la niche semi-circulaire orientale et qui porte une inscription datée de 1100.
Transformations du baptistère
L’aspect actuel du baptistère est principalement dû à la construction de la voûte en ombrelle, qui a divisé l’édifice en deux afin de permettre la réalisation de la chapelle supérieure du Saint-Sacrement, à la suite d’un legs testamentaire de 1595.
La voûte s’appuie sur des arcs prenant naissance sur les demi-colonnes romanes, qui furent sectionnées afin d’intégrer la nouvelle structure, mais dont certaines parties sont encore conservées, notamment sous la voûte.
C’est également à cette occasion que furent recouverts les fresques du XVe siècle, dont quelques fragments sont encore visibles dans la niche semi-circulaire sud-est. Ils représentent sainte Catherine de Sienne et l’Annonciation.
Lors de la phase de construction du XVIᵉ siècle, il est probable que le niveau du sol ait également été abaissé, lorsqu’un nouveau sol constitué de dalles d’ardoise disposées en damier décalé fut réalisé.
Les travaux du XVIIᵉ siècle, ou peut-être certaines interventions réalisées au cours de plusieurs campagnes qui suivirent, sont à l’origine de la condamnation de la porte nord-est, qui n’a été rouverte que récemment (1998).
Enfin, une série de sondages archéologiques réalisés entre 1995 et 1998 a permis de découvrir certaines structures, notamment au niveau des niches sud-ouest et nord-est. Elles semblent confirmer l’hypothèse de l’existence, sous la phase romane, d’un édifice baptismal plus ancien, de plan octogonal, dont le centre coïnciderait avec celui de la vasque baptismale actuelle.
Cet édifice pourrait dater du haut Moyen Âge (VIIIᵉ-IXᵉ siècle), ce qui correspond à ce qui a été constaté pour la cathédrale voisine.
Galerie
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La nef romane.
L'avant de la nef et le chœur.
Le baptistère octogonal dans la crypte.
Sarcophage conservé de l'ancienne cathédrale.
Chapiteau conservé de l'ancienne cathédrale.
Références
modifier- ↑ Sarah Incari, « Vintimille : un ancien couvent de la vieille ville bientôt transformé en hôtel », sur Monaco Tribune, (consulté le )
