Ceinture alpine
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La ceinture alpine, appelée aussi chaîne alpino-himalayenne, système alpino-himalayen, ceinture téthysienne, ceinture mésogéenne ou système mésogéen (du nom de Mésogée qui désigne la Téthys alpine)[2], est un ensemble de chaînes de montagnes plus ou moins continues de 15 000 km de longueur, s'étendant du Maroc aux grandes îles de la Sonde en Indonésie en passant par l'Atlas, les cordillères Bétiques, les Pyrénées, les Alpes et les Apennins, les Balkans et les Carpates, le Taurus et le Zagros, le Caucase, l'Elbourz et le Kopet-Dag, l'Hindou Kouch et le Pamir, le Karakoram et l'Himalaya, enfin la cordillère du Kunlun. En direction du Sud, le plateau Shan et la chaîne Tenasserim assurent un lien avec la péninsule malaise et les grandes îles de l'archipel indonésien. Cette chaîne alpino-himalayenne se prolonge dans le Pacifique sud-ouest[3] par une ceinture partiellement immergée et qui s'étend probablement jusqu'en Nouvelle-Zélande[4].
| Ceinture alpine | |
 Carte des principales chaînes de montagnes constituant la ceinture alpine. | |
| Géographie | |
|---|---|
| Altitude | 8 849 m, Everest[1] |
| Administration | |
| Pays | 56 en Afrique, Europe et Asie |
| Géologie | |
| Roches | Sédimentaire, métamorphique, magmatique |
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Histoire géologique
modifierCet ensemble s'est formé au cours de l'orogenèse alpine qui voit la fermeture de l'océan Téthys à partir du Crétacé et qui se poursuit toujours. L'ouverture de l'océan Atlantique à l'ouest et celle de l'océan Indien à l'est entraîne en effet la fermeture successive des océans Paléotéthys et Néotéthys, et la dérive vers le nord de fragments du supercontinent du Gondwana, plus précisément de la plaque africaine, arabique et indienne dont la collision avec la plaque eurasiatique au Cénozoïque engendre la ceinture alpino-himalayenne. Ces collisions bouclent de façon imparfaite un cycle de Wilson puisque la redistribution des grandes masses continentales n'amène pas à l'édification d'un supercontinent unique qui est contrariée par la mise en place des grands océans[5].
Cette situation tectonique fait que la ceinture alpine est l'une des zones sismiques les plus actives avec la ceinture de feu du Pacifique et la dorsale médio-atlantique, avec 17 % des séismes les plus puissants au monde[6].
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Représentation de la Terre au Carnien montrant notamment la Paléotethys et la Néotéthys. -
Carte représentant les plaques impliquées dans le formation de la ceinture alpino-himalayenne.
Notes et références
modifier- (en) Freddie Wilkinson, Mount Everest is more than two feet taller, China and Nepal announce, National Geographic, 8 décembre 2020.
- J. M. Caron, Alain Gauthier, La planète Terre, Éditions OPHRYS, (lire en ligne), p. 138.
- Carte de l'orogène alpino-himalayen qui s'étend de l'Espagne à la Nouvelle-Zélande, extraite de Gideon Rosenbaum & Gordon Lister, 2002
- (en) Gideon Rosenbaum & Gordon Lister, « Reconstruction of the evolution of the Alpine-Himalayan Orogen », Journal of the Virtual Explorer, vol. 8, , p. 1 (DOI 10.3809/jvirtex.2002.00051, lire en ligne).
- Serge Elmi, Claude Babin, Danièle Grosheny, Fabrice Malartre, Histoire de la Terre, Dunod, (lire en ligne), p. 211
- « Where do earthquakes occur? | U.S. Geological Survey », sur www.usgs.gov (consulté le )
Voir aussi
modifierBibliographie
modifier- Jean Aubouin, Jacques Debelmas, Michel Latreille, Géologie des chaînes alpines issues de la Téthys, Bureau de recherches géologiques et minières, 1980
