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Centre de lancement d'Alcântara

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Le centre de lancement d'Alcântara (CLA, en portugais : Centro de Lançamento de Alcântara) est la base de lancement de l'Agence spatiale brésilienne. Il est situé à Alcântara, dans l'État du Maranhão au nord du Brésil et sous le commandement du ministère de la Défense brésilien.

Centre de lancement d'Alcântara
Image illustrative de l’article Centre de lancement d'Alcântara
Lancement d'une fusée-sonde VSB-30 depuis la base d'Alcantara.
Données générales
Coordonnées 2° 22′ 23″ S, 44° 23′ 47″ O
Géolocalisation sur la carte : Amérique du Sud
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Depuis son inauguration en 1990, le site a été utilisé une quarantaine de fois, principalement pour lancer des fusées-sondes chargées d'étudier la haute atmosphère. Trois tentatives de tir du lanceur national VLS-1 se soldent par des échecs, avec une explosion meurtrière en 2003. Durant les années 2020, les lancements commeerciaux reprennent, avec des résultats contrastés.

Situation géographique

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Son logo.
Alcântara.
Le bâtiment d'assemblage de la VLS-1 détruit par l'accident de 2003.
Le nouveau bâtiment d'assemblage de la VLS-1 est inauguré en juillet 2012 avec une maquette du lanceur.

La base de lancement d'Alcântara est située à Alcântara, dans l'État du Maranhão, sur la côte atlantique au nord du Brésil[1]. Elle occupe une superficie de 236 km2

Le CLA est avec le Centre spatial guyanais la base spatiale la plus proche de l'équateur (2°19 de latitude). Il constitue ainsi le site avec la meilleure situation géographique pour le lancement de satellites[2].

Historique

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La construction de la base est décidée par le gouvernement fédéral brésilien en 1979 et se termine en 1982[2]. Le Brésil dispose à l'époque du Centre de lancement de la Barreira do Inferno, ouvert en 1965, mais le périmètre de sécurité de ce site est jugé insuffisant pour le tir d'un lanceur ; il ferme en 2007. Après un développement particulièrement lent, les installations d'Alcântara sont inaugurées le par le tir d'une fusée-sonde Sonda 2 XV-53.

Le , l'explosion au sol de la troisième VLS-1 (XV-03), due à une mise à feu prématurée et accidentelle d'un des quatre propulseurs d'appoint à propergol solide décime les équipes de lancement en faisant 21 morts et détruit les installations au sol. Le programme spatial brésilien subit un coup d'arrêt prolongé[2] et la tour d'assemblage mobile (TMI ou Torre Móvel de Integração) de 33 mètres de haut n'est reconstruite qu'en 2012[3].

En 2024, le contrôle de la base de lancement passe de l'Agence spatiale brésilienne à l'entreprise Alada, affiliée au ministère de la Défense et chargée de développer le secteur spatial au Brésil[2]. Les mauvaises performances du spatial brésilien et les problèmes ayant affecté le site d'Alcântara conduisent Intelligence Online à qualifier la base de « maudite »[2].

Activités

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Lancement de fusées-sondes

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La base est utilisée pour le lancement de fusées-sondes transportant des charges utiles scientifiques et qui effectuent des vols suborbitaux dans la haute atmosphère. Les engins utilisés sont initialement des fusées-sondes d'origine étrangère, avant que le Brésil développe ses propres engins. Le , le Brésil réussit le premier lancement d'une fusée-sonde VSB-30, résultat d'une collaboration entre l'agence spatiale brésilienne, le CTA (Centre technologique de l'aéronautique), et les Allemands de DLR-Moraba. La VSB-30, entièrement construite et assemblée au Brésil, est fournie en remplacement de la fusée-sonde Skylark 7 britannique au CSG pour les expériences en micro-gravité, à partir de novembre 2005.

Lancement de satellites

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La base d'Alcantara est le site utilisé pour tester le lanceur de satellites VLS-1 développé par le Brésil à compter de 1984. À cet effet le site comprend une tour d'assemblage mobile et un centre de contrôle. Sa position géographique lui confère un avantage (effet de fronde) pour le lancement de satellites géosynchrone. Toutefois le lanceur national VLS-1 n'a pas la capacité de placer en orbite de tels satellites et il n'existe aucun plan pour en lancer depuis Alcântara, après l'échec des deux premiers essais, réalisés en 1997 et 1999, et l'explosion de 2003 qui met un coup d'arrêt au programme[2]. La quatrième fusée VLS-1, dont le lancement est prévu à l'origine en 2014, ne voit pas finalement pas le jour et le projet est abandonné.

Projets

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Domestiques

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Trois lanceurs sont en développement et devraient être lancés depuis la base de Alcântara :

  • VLS-1 pour Veículo Lançador de Satélites est un lanceur capable de placer en orbite basse des satellites pesant jusqu'à 350 kg à des altitudes de 250 à 1 000 km. Le projet est abandonné après 2014.
  • VLM est une version allégée du lanceur VLS-1 qui doit être utilisée pour placer en orbite des satellites de moins de 150 kg. Il a plusieurs années de retard, aucun tir n'ayant été effectué en 2026.
  • Veículo Lançador de Pequeno Porte (VLPP), avec un lancement prévu jusqu'en 2025.

Avec des pays étrangers

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Dès la fin des années 1990, Israël envisage de faire appel au site de lancement brésilien pour leur lanceur Shavit, mais le positionnement géopolitique du Brésil, proche de la Ligue arabe, pousse le pays à se reporter sur la base de Palmachim. Les projets de lancements russes de la fusée Proton sont également abandonnés[2].

Une initiative ayant atteint un stade avancé, Cyclone IV (Tsiklon-4), est un projet binational signé entre le Brésil et l'Ukraine pour le développement de la quatrième version du lanceur de satellite ukrainien Cyclone, avec notamment la construction des infrastructures nécessaires et du lanceur, basé sur un ancien missile balistique intercontinental. Il implique une coentreprise ukraino-brésilienne, mais en , face aux coûts financiers, à la pression de l'administration américaine de Barack Obama et à celle de la Russie, le projet est abandonné[2],[4].

Le , le premier vol d'une compagnie privée depuis le centre spatial est inauguré avec le lancement de la fusée Hanbit-TLV du sud-coréen Innospace[5],[6]. En revanche, le , le tir du lanceur sud-coréen Hanbit-Nano est un échec[2].

Avec des compagnies privées

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En , l'Agence spatiale brésilienne révèle les noms des sociétés privées sélectionnées pour opérer des lancements orbitaux et suborbitaux depuis le centre spatial, à savoir Virgin Orbit, Orion AST, C6 Launch et Hyperion[7]. En , le gouvernement brésilien adopte l'ordonnance n° 698, une réglementation qui suit la norme FAA 14 CFR partie 450, qui traite des licences de lancement et de rentrée afin de suivre la norme mondiale en matière d'activités spatiales.

Installations

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  • Installations de préparation des moteurs (Preparação de Propulsores - PPP)
  • Installations de préparation de la charge utile (Preparação de Carga Útil - PPCU)
  • Installations de chargement de combustible liquide (Preparação de Carregamento de Propelentes - PCPL)
  • Tour de lancement universelle
  • Tour d'intégration mobile (TMI - Torre Móvel de Integração): 33x10x13m, 380 tonnes
  • Centre de contrôle (Prédio de Controle Avançado - CASAMATA).
  • Piste de déploiement avec 2600 m

Rampe de lancement

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  • VLS Pad (avec intégration de la tour mobile - TMI)
  • MRL Pad (Tour de lancement universelle)
  • Universal pour les fusées jusqu'à 10 tonnes

Liste de lancements

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DateFusée/N° volTypeMission / Charge utileRésultat
21 février 1990Sonda 2 XV-53Fusée-sondeAlcântara : Étude de l'ionosphèreAltitude : 101 km
26 novembre 1990Sonda 2 XV-54Fusée-sondeManival : Étude de l'ionosphèreAltitude : 91 km
9 décembre 1991Sonda 2 XV-55Fusée-sondeAguas Belas : Étude de l'ionosphèreAltitude : 88 km
1er juin 1992Sonda 3 XV-24Fusée-sondeAéronomieAltitude : 282 km
31 octobre 1992Sonda 2 XV-56Fusée-sondePonta de Areia : Étude de l'ionosphèreAltitude : 32 km
22 mars 1993Sonda 2 XV-57Fusée-sondeMaruda : Étude de l'ionosphèreAltitude : 102 km
2 avril 1993VS-40 PT-01Fusée-sondeTest en vol de la VS-40Altitude : 950 km
19 août 1994Nike OrionFusée-sondeMALTED/CADRE : Étude de l'ionosphèreAltitude : 140 km
20 août 1994Nike OrionFusée-sondeMALTED/CADRE : Étude de l'ionosphèreAltitude :140 km
24 août 1994Nike OrionFusée-sondeMALTED/CADRE : Étude de l'ionosphèreAltitude : 140 km
25 août 1994Nike OrionFusée-sondeMALTED/CADRE : Étude de l'ionosphèreAltitude : 140 km
9 septembre 1994Black BrantFusée-sondeÉtude de l'ionosphèreAltitude : 250 km
21 septembre 1994Black BrantFusée-sondeÉtude de l'ionosphèreAltitude : 250 km
23 septembre 1994Nike TomahawkFusée-sondeÉtude de l'ionosphèreAltitude : 270 km
23 septembre 1994Nike TomahawkFusée-sondeÉtude de l'ionosphèreAltitude : 270 km
24 septembre 1994Nike TomahawkFusée-sondeÉtude de l'ionosphèreAltitude : 270 km
24 septembre 1994Nike TomahawkFusée-sondeÉtude de l'ionosphèreAltitude : 270 km
6 octobre 1994Black BrantFusée-sondeÉtude de l'ionosphèreEchec (250 km)
14 octobre 1994Black BrantFusée-sondeGuará H.Alt Spread F : Étude de l'ionosphèreAltitude : 956 km
15 octobre 1994Black BrantFusée-sondeÉtude de l'ionosphèreAltitude : 250 km
28 avril 1997VS-30 XV-01Fusée-sondeTest en vol de la VS-30Altitude : 128 km
2 novembre 1997VLS-1 V01LanceurPremier test du lanceur brésilien VLS-1 V01Échec : dysfonctionnement du premier étage peu après le lancement
21 mars 1998VS-40Fusée-sondeTest en vol de la VS-40Altitude : 900 km
15 mars 1999VS-30 XV-04Fusée-sondeOperação San Marcos : expérience de microgravitéAltitude : 128 km
11 décembre 1999VLS-1 V02LanceurSecond test du lanceur brésilien VLS-1 V02Échec : dysfonctionnement du second étage
6 février 2000VS-30 XV-05Fusée-sondeLençóis Maranhenses : expérience de microgravitéAltitude : 148 km
21 août 2000VS-30/Orion XV-01Fusée-sondeBaronesa : expérience de microgravitéAltitude : 315 km
23 novembre 2002VS-30/Orion XV-02Fusée-sondePiraperna : étude de l'ionosphèreAltitude : 434 km
1er décembre 2002VS-30 XV-06Fusée-sondeCumã : expérience de microgravitéÉchec (145 km)
22 août 2003VLS-1 XV-03LanceurTroisième test du lanceur brésilien VLS-1 V03 (satellite SATEC et UNOSAT)Destruction avant le lancement à la suite d'une fausse manœuvre 21 morts.
23 octobre 2004VSB-30 XV-01Fusée-sondeCajuana : testAltitude : 100 km
23 octobre 2004VSB-30 V01Fusée-sondeTest en vol de la VSB-30Altitude : 259 km
19 juillet 2007VSB-30 V04Fusée-sondeCumã II : expérience de microgravitéAltitude : 242 km
29 mai 2009[8]OrionFusée-sondeMaracati 1 : testAltitude : 93 km
6 décembre 2010OrionFusée-sondeMaracati 2 : test préparatoire de MICROG 1AAltitude : 103 km
12 décembre 2010VSB-30 V07Fusée-sondeMICROG 1A : expérience de microgravitéAltitude : 242 km [9]
23 mai 2013FTBOperação Falcão 1Altitude : 31,8 km en 76 secondes[10]
9 mai 2014FTIOperação Águia 1Lancement opéré par le ministère de la Science et technologie aérospatiale (DCTA) pour le compte d'une organisation militaire[11]
1 septembre 2014VS-30 V13Operação RaposaTest de l'étage L5 (Estágio Líquido Propulsivo (EPL)), moteur fusée à carburant liquide[12],[13]. Temps de vol : 3 min 34 s[14].
FTIFusée-sondeOperação Águia IIAltitude: 60 km [15]
VS-30 V.14Fusée-sondeOperação MUTITIAltitude : 120 km[16]
22 et FTBFusée-sondeOperação Águia I/2019Altitude : 30 km [17]
FTBFusée-sondeOperação Falcão I/2020Altitude : 30 km [18]
FTIFusée-sondeOperação ÁguiaAltitude: ~60 km [19]
VSB-30 V32Fusée-sondeOperação CruzeiroTest du moteur Scramjet du véhicule 14-X[20]
VSB-30 V29Fusée-sondeOperação Santa BrancaTest PSM. Altitude : 227 km
Hanbit-TLVFuséeOperação AstrolábioTest SISNAV
Source : Encyclopedia Astronautica[21]

Notes et références

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  1. ↑ (en) Brazil, Ukraine to launch rocket together in 2010, UNIAN (3 décembre 2009)
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 « Brésil. Alcântara, la base de lancement spatial maudite », Intelligence Online,‎ (lire en ligne)
  3. ↑ (en) (pt) « CLA Apresenta Hoje a Nova Torre Móvel de Integração », sur brazilianspace.blogspot, .
  4. ↑ (en) Natuza Nery et Igor Gielow, « Brazil to Cancel Rocket Launch Agreement with Ukraine », sur folha.uol.com.br, Folha de S.Paulo, (consulté le )
  5. ↑ Operação Astrolábio: Foguete sul-coreano é lançado a partir de Alcântara, no Maranhão
  6. ↑ El gobierno regula los lanzamientos de sistemas espaciales privados en Brasil.
  7. ↑ (en) « Brazil attracts space operators to its Alcantara launch base. Global Affairs. University of Navarra », sur Global Affairs and Strategic Studies (consulté le )
  8. ↑ (en) Xinhua: Brazil launches rocket to test launching base Xinhua.
  9. ↑ (en) Brazil launches mid-sized rocket FoxNews.
  10. ↑ Centro de Alcântara lança foguete de treinamento | Agência Brasil
  11. ↑ Foguete de Treinamento é lançado com sucesso em Alcântara (MA) | Agência Espacial Brasileira
  12. ↑ Atividade espacial no país foi debatida em reunião no CLA | Agência Espacial Brasileira
  13. ↑ (pt) « Página Inicial », sur gov.br Agência Espacial Brasileira (consulté le ).
  14. ↑ (pt) « Arquivos Operação Raposa - Poder Aéreo - Forças Aéreas, Indústria Aeronáutica e de Defesa », sur Poder Aéreo - Forças Aéreas, Indústria Aeronáutica e de Defesa (consulté le ).
  15. ↑
  16. ↑ Brazilian Space, « Operação MUTITI », sur brazilianspace.blogspot.com, Blogger, (consulté le ).
  17. ↑
  18. ↑
  19. ↑ Operação Águia – CLA realiza lançamento de foguete de treinamento
  20. ↑ Vídeo – Teste de lançamento do 14-X S Projeto Propulsão Hipersônica 14-X
  21. ↑ (en) Astronautix: Alcantara Chronology and Launch Log

Voir aussi

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Bibliographie

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  • F. Verger, R Ghirardi, I Sourbès-Verger, X. Pasco, L'espace nouveau territoire : Atlas des satellites et des politiques spatiales, Paris, Belin, , 383 p. (ISBN 2-7011-3194-4, BNF 38985883)
  • (en) Brian Harvey, Henk H F Smid et Theo Pirard, Emerging space powers : The new space programs of Asia, the Middle East ans South America, Springer Praxis, (ISBN 978-1-4419-0873-5)

Articles connexes

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Liens externes

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