Chapelle de Bethléem (Aubevoye)
Pour les articles homonymes, voir Chapelle de Bethléem.
La chapelle de Bethléem est une chapelle du XVIe siècle d'allure romane et aujourd'hui en ruines située à Aubevoye[1], dans le département français de l'Eure en Normandie.
| Type | |
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| Architecte |
Pierre Marchant (d) |
| Matériau | |
| Commanditaire | |
| Religion | |
| Patrimonialité |  Inscrit MH (crypte de la chapelle de Bethléem en ) |
| État de conservation |
en ruine |
| Adresse |
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| Coordonnées |
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Édifiée à partir de 1576 à l'initiative du Cardinal Charles Ier de Bourbon, archevêque de Rouen, pour l'usage des moines chartreux de Bourbon-lez-Gaillon, cette chapelle possède une crypte, unique au monde, reproduisant aux mêmes dimensions celle de la grotte de la basilique de la Nativité de Bethléem en Judée.
Localisation
modifierLa chapelle est édifiée au XVIe siècle sur le flanc d'un coteau en surplomb du village médiéval d'Aubevoye. Le coteau est dégagé et partiellement planté de vignes à cette occasion.
De nos jours, la chapelle se présente entourée d'une végétation récente mais florissante, faute d'entretien du terrain. Le coteau entier reprend des allures boisées.
La chapelle se trouve à 750 mètres de la mairie d'Aubevoye et à 565 mètres de l'église Saint-Georges. On peut l'atteindre par un chemin de quelque 600 mètres commençant par l'allée des Sources, à droite et par derrière l'enceinte du domaine de la Créquinière (auquel la chapelle fut rattachée après la Révolution) ; cependant d'autres parcours, balisés ou non, existent.
Historique
modifierC'est sur l'initiative de l'archevêque de Rouen que commencent les travaux de la chapelle et de sa crypte en 1576. Ils se terminent en 1582 et sa consécration intervient le avec l'autorisation de l'évêque d'Évreux Claude de Sainctes.
Le lieu est alors mis à la disposition des chartreux de Notre-Dame de Bonne-Espérance qui veulent venir y célébrer la messe de minuit à Noël.
En 1791, le bien est vendu comme tous autres édifices religieux.
Dans les année 1890 (époque contemporaine des travaux de sauvegarde de l'église Saint-Georges), une réhabilitations des lieux est effectuée par les soins de M. et Mme Mignot, propriétaires de l'enclos de Bethléem et du domaine de la Créquinière. La nef de la chapelle est alors convertie en logements[2].
À la fin du XIXe siècle, la crypte seule est rendue au culte : sa consécration nouvelle intervient le , y procédant l'abbé Léon Adolphe Amette, vicaire général d'Évreux.
La chapelle fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques le [3],[4].
Une des dernières réhabilitations du monument fut effectuée par M. et Mme Villain entre 1956 et 1959. A partir de la mort de M. Villain en 1992, le domaine tombe dans l'abandon et fait l'objet de pillages et de dégradations. Le côté ouest de la toiture de la chapelle s’effondre en 2015[2].
Le propriétaire légitime de la parcelle et de tout ce qui s'y trouve (la dernière mutation connue ayant eu lieu en 1982) est une personne physique privée[5] que la presse, en 2021, annonce être vendeur des lieux[6].
Le , le nouveau propriétaire de la parcelle de 17 hectares ouvre son domaine aux visiteurs[7].
En 2023, une association "L'Étoile de Bethléem[8]" est créée par des passionnés de patrimoine local dans le but de promouvoir, contribuer à la sauvegarde et à la restauration de la chapelle et sa crypte en accord avec les propriétaires[9],[10].
Sauvegarde et restauration
modifierL'association organise des visites, des événements culturels, des recherches historiques ainsi que des chantiers bénévoles destinés à sécuriser et entretenir le site. Elle mène également des actions de communication et participe à la recherche de financements nécessaires à la restauration[11].
Fin 2025, un diagnostic sanitaire, architectural et patrimonial est réalisé par une architecte du patrimoine afin d'établir un programme de restauration et de hiérarchiser les interventions à mener sur l'édifice[12].
En 2026, la Fondation du patrimoine ouvre une souscription publique destinée à financer les premières opérations de mise en sécurité et de mise hors d'eau de la chapelle[13].
Architecture
modifierLa chapelle actuelle est en bonne partie en ruines, mais son aspect n'est pas celui du bâtiment primitif.
Son orientation est régulière (est-ouest). Sa longueur est de 19 m ; sa largeur de 8,6 m.
Le plan du petit monument affecte la forme de la croix latine. Signe de sa fragilité structurelle (elle est édifiée en moellons), à la fin du XVIIe siècle, une des chapelles latérales menaçant ruine, on décide de la supprimer.
En superstructure aérienne, un lanterneau, posé en 1798, armé d'une cloche, arboré d'une étoile à cinq branches au droit de l'ancien chœur, près du pignon du chevet. Ce dernier est percé d'une haute et large baie amortie en arc de plein cintre.
Le chœur et la nef unique sont voûtés en berceau au moyen d'un bâti enduit de plâtre.
Les murs latéraux du sanctuaire sont percés de deux fenêtres ainsi que de deux œils-de-bœuf.
Dans le courant du XIXe siècle, la transformation en logement de la chapelle entraîne la séparation du chœur et de la nef. Dans le mur latéral sud, quelques portes et fenêtres sont percées.
En contrebas de l'édifice, accolé au chevet, on construit un logis de vigneron (cependant préexistant depuis 1630).
Il est rapporté que la toiture eût compté 52 000 tuiles.
Motivation du projet albavien de chapelle de la Nativité
modifierL'édifice, en dépit d'un état actuel délabré mettant sa survie en péril à court terme, a pu être qualifié par le passé de chef-d'œuvre d'ensemble unique par les érudits. Il est à ce sujet intéressant de se rapporter au discours, très documenté, donné par M. l'abbé François-Marie-Alfred Blanquart, curé de La Saussaye, sur ce sujet, devant la Société des amis des arts du département de l'Eure, réunie à Louviers le [14].
Vues du monument
modifierLa crypte est maintenant accessible mais fermée au public. Seules figurent ici les superstructures encore existantes en accès libre.
Grilles du domaine par le chemin cadastral.
Calvaire en amont du site.
Les ouvertures sur le mur latéral sud.
L'intérieur de l'ancienne chapelle vers le nord (baie et œil-de-bœuf).
Graffitis modernes sur le mur latéral nord.
Lanterneau surmonté de l'étoile de Bethléem.
Fenêtre à meneau à l'ouest. 
Ouverture de ventilation. 
Entrée de la crypte.
Références
modifier- ↑ « Annuaire des cinq départements de la Normandie - Eure - 1896 - pages 45 & s., par Adolphe Vard », sur gallica.bnf.fr, (consulté le ).
- 1 2 « Bref historique autour de la chapelle · L'Étoile de Bethléem », sur etoiledebethleem.fr (consulté le )
- ↑ Notice no PA00099312, sur la plateforme ouverte du patrimoine, base Mérimée, ministère français de la Culture.
- ↑ Quoique la fiche PA00099312 de la base Mérimée donne les XIIe siècle et XIIIe siècle comme date de construction, cela ne semble pas correspondre pas à la réalité historique d'une chapelle construite à partir de 1576 pour le cardinal de Bourbon.
- ↑ Madame Gisèle Bailleul (1935-2019).
- ↑ Dans l'Eure, la réplique de la chapelle de la Nativité attend son futur propriétaire, leparisien.fr, 11 janvier 2021.
- ↑ Le Val d'Hazey. La chapelle de Bethléem attend les rois mages, actu.fr, 22 janvier 2022.
- ↑ « L'Étoile de Bethléem », sur etoiledebethleem.fr (consulté le )
- ↑ Par Frédéric Durand Le 3 novembre 2023 à 11h21, « Dans l’Eure, des bénévoles se lancent dans la restauration d’une chapelle de la nativité », sur leparisien.fr, (consulté le )
- ↑ « Eure. Pour restaurer une réplique de la Nativité, ils créent une association », sur actu.fr, (consulté le )
- ↑ « Cette chapelle abrite une réplique unique de la grotte de la Nativité de Bethléem, mais attend toujours sa restauration », sur France 3 Normandie, (consulté le )
- ↑ « Dans l'Eure, cette chapelle à l'abandon pendant des années sort peu à peu de l'oubli », sur actu.fr, (consulté le )
- ↑ « La chapelle de Bethléem », sur Fondation du patrimoine (consulté le )
- ↑ Annuaire des cinq départements de Normandie - 71e année - 1904- Caen - Bibliothèque nationale de France - 2008 |
Bibliographie
modifier- Adolphe Vard, Annuaire des cinq départements de la Normandie - Eure : L'Église d'Aubevoye, pages parmi lesquelles la crypte est abordée, Caen, Monographie, (lire en ligne), p. 50 & s.
- Abbé François-Marie-Alfred Blanquart, Annuaire des cinq départements de la Normandie - Eure : Le «Bethléem» d'Aubevoye, Caen, Monographie, (lire en ligne), p. 29 & s.
- Virginie Michelland, « La chapelle de Bethléem – Un trésor à sauver », Patrimoine Normand, no 139, (lire en ligne).
