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Château de Sandown (île de Wight)

château britannique

Le château de Sandown est construit à Sandown sur l'île de Wight par Henri VIII en 1545 pour se protéger contre la menace d'une attaque française. Construit en pierre avec des bastions angulaires, son design est un hybride entre la pensée architecturale militaire italienne et le design militaire traditionnel anglais. Le site est attaqué par une force française cet été-là alors que la fortification est encore en construction. Le site souffre de l'érosion côtière et le château est démoli en 1631.

Château de Sandown
Image illustrative de l’article Château de Sandown (île de Wight)
Plan du château.
Coordonnées 50° 39′ 26″ nord, 1° 08′ 51″ ouest
Pays
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Histoire

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XVIe siècle

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Contexte

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Le château de Sandown est construit en raison des tensions internationales entre l'Angleterre, la France et le Saint-Empire romain germanique dans les dernières années du règne du roi Henri VIII. Traditionnellement, la Couronne laissait la défense côtière aux seigneurs locaux et aux communautés, ne jouant qu'un rôle mineur dans la construction et l'entretien des fortifications, et tant que la France et l'Empire restaient en conflit, les raids maritimes étaient courants mais une invasion réelle de l'Angleterre semblait improbable[1],[2]. Des défenses modestes, basées sur des blockhouses et des tours simples, existaient dans le sud-ouest et le long de la côte du Sussex, avec quelques ouvrages plus impressionnants dans le nord de l'Angleterre, mais en général, les fortifications étaient très limitées en échelle[3].

En 1533, Henri rompt avec le pape Paul III pour annuler son mariage avec sa femme, Catherine d'Aragon, et se remarier[4]. Cela entraîne une alliance de la France et de l'Empire contre Henri en 1538, et le pape encourage les deux pays à attaquer l'Angleterre[4],[5]. Henri répond en 1539 en ordonnant, par une instruction appelée "device", la construction de fortifications le long des parties les plus vulnérables de la côte. La menace immédiate passe, mais resurgit en 1544, avec la France menaçant une invasion à travers la Manche, soutenue par ses alliés en Écosse[6]. Henri émet donc un autre device en 1544 pour améliorer davantage les défenses du pays, en particulier le long de la côte sud[7].

Construction

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Construit entre avril et pour protéger la côte sud-est de l'île de Wight, le château de Sandown surplombe la baie de Sandown[8]. Il est construit par l'ingénieur italien Giovanni Portinari, l'arpenteur William Ridgeway et le capitaine des ouvriers, John Portinar, pour un coût de 2 400 livres[8],[9],[10]. Conçu autour d'une cour centrale, il a une tour carrée et deux bastions angulaires d'un côté, et un bastion circulaire tourné vers la mer[11]. L'arrière des défenses en pierre est protégé par un fossé, et le château a une jetée en bois pour l'accostage des bateaux[11],[12].

Les bastions angulaires reflètent la pensée italienne contemporaine sur l'architecture militaire, et auraient pu être influencés par Richard Lee, l'arpenteur des travaux du roi, ainsi que par le passé continental de Portinari[13],[14]. Bien que relativement avancé pour une fortification anglaise, le château ne présente pas le design plus à la mode des bastions en « pointe de flèche » italien utilisé au château de Yarmouth voisin et est critiqué par les historiens : Andrew Saunders le décrit comme un "hybride" imparfait des idées anglaises et continentales, John Hale comme une timide et confuse exploration des designs modernes[11],[15],[9].

Avant que le château ne puisse être achevé, cependant, les Français attaquent. L'amiral Claude d'Annebault traverse la Manche et arrive au large du Solent avec 200 navires le , où les autorités locales craignent que le château de Sandown ne soit la cible d'une attaque nocturne[16],[17],[18]. 2 000 soldats français débarquent sur l'Île de Wight et attaquent Sandown, où des ouvriers étaient encore présents[19]. Leur avancée est rapidement stoppée, cependant, et les Français se retirent vers leur flotte, mettant fin à la menace d'invasion ; le château est finalement achevé après leur départ[19].

XVIIe siècle

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Au XVIIe siècle, l'érosion côtière a sapé les murs du château[12]. En 1627, Charles Ier annonce qu'il réparerait la fortification, mais les ruines sont démantelées en 1631 par John Oglander. Une nouvelle fortification, le fort de Sandown, est construite à sa place, positionnée plus à l'intérieur des terres, mais les possibles restes des fondations du château d'origine sont encore visibles le long de la côte à marée basse[10],[20].

Références

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  1. ↑ Thompson 1987, p. 111.
  2. ↑ Hale 1983, p. 63.
  3. ↑ King 1991, p. 176–177.
  4. 1 2 Morley 1976, p. 7.
  5. ↑ Hale 1983, p. 63–64.
  6. ↑ Hale 1983, p. 80.
  7. ↑ Harrington 2007, p. 29–30.
  8. 1 2 Harrington 2007, p. 8, 31–32.
  9. 1 2 Saunders 1989, p. 51.
  10. 1 2 « Sandown Castle », sur Historic England (consulté le )
  11. 1 2 3 Harrington 2007, p. 32.
  12. 1 2 « Parishes: Brading », sur British History Online, William Page, (consulté le )
  13. ↑ Harrington 2007, p. 15–16, 32.
  14. ↑ Hale 1983, p. 90.
  15. ↑ Hale 1983, p. 89–90.
  16. ↑ Potter 2011, p. 376.
  17. ↑ Hale 1983, p. 86.
  18. ↑ Harrington 2007, p. 45–46.
  19. 1 2 Harrington 2007, p. 46.
  20. ↑ Adams 1884, p. 200.

Annexes

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Bibliographie

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  • (en) W. H. Davenport Adams, Isle of Wight : Its History, Topography and Antiquities, London, UK, T. Nelson and Sons, (OCLC 264864979, lire en ligne)
  • (en) Martin Biddle, Jonathon Hiller, Ian Scott et Anthony Streeten, Henry VIII's Coastal Artillery Fort at Camber Castle, Rye, East Sussex: An Archaeological Structural and Historical Investigation, Oxford, UK, Oxbow Books,
  • (en) J. R. Hale, Renaissance War Studies, London, UK, Hambledon Press, , 524 p. (ISBN 0-907628-02-8)
  • (en) Peter Harrington, The Castles of Henry VIII, Oxford, UK, Osprey Publishing,
  • (en) D. J. Cathcart King, The Castle in England and Wales : An Interpretative History, London, UK, Routledge Press,
  • (en) B. M. Morley, Henry VIII and the Development of Coastal Defence, London, UK, Her Majesty's Stationery Office,
  • (en) Henry Potter, Henry VIII and Francis I : The Final Conflict, 1540–47, Leiden, the Netherlands, Koninklijke Brill NV,
  • (en) Andrew Saunders, Fortress Britain: Artillery Fortifications in the British Isles and Ireland, Liphook, UK, Beaufort,
  • (en) M. W. Thompson, The Decline of the Castle, Cambridge, UK, Cambridge University Press, , 211 p. (ISBN 0-521-32194-8)
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