Cigogne

Classification COI
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Ciconiiformes
Famille	Ciconiidae

Ciconia

Ciconia est un genre d'oiseaux échassiers, souvent migrateurs, appartenant à la famille des Ciconiidae et tous appelés cigognes. Il existe plusieurs espèces, les deux plus connues étant la Cigogne blanche (Ciconia ciconia), et dans une moindre mesure la Cigogne noire (Ciconia nigra).

Caractéristiques

Craquètement de Cigognes blanches.

Les espèces de ce genre se caractérisent par leur bec droit et pointu et leur plumage principalement noir et blanc^[1]. Ce sont de grands échassiers, d'environ un mètre de haut et 1,80 m d'envergure avec un long bec. Les jeunes sont de couleur plus brune et discrète que les adultes. Les cigognes n'ont pas de muscle trachéo-bronchial autour du syrinx et ne peuvent ni chanter ni crier, et communiquent entre elles en claquant du bec : il s'agit du craquètement ou claquettement^[2].

Son petit s’appelle le cigogneau. Tout petit, il peut produire un son appelé miaulement. C'est en grandissant que le cigogneau perd cette capacité et développe le craquètement.

Écologie et comportement

Les cigognes sont des oiseaux grégaires qui se reproduisent en colonies. Ils construisent généralement des nids de branchages dans les arbres, bien que la cigogne maguari niche au sol et que trois espèces au moins installent leur nid sur les habitations ou autres constructions humaines. L'une de ces dernières, la Cigogne blanche est la plus connue et tout un cortège de légendes et de folklore est associé à ce visiteur familier de l'Europe.

Colonie de cigognes dans un arbre au Maroc.
Cigognes nichant sur des vestiges archéologiques à Volubilis.
Cigognes dans leur nid, dans le district de Moyenne-Franconie. Mars 2020.

Ces échassiers se nourrissent de grenouilles, d'oisillons, de lézards, de petits rongeurs, d'écrevisses, etc.

Répartition et habitats

Six espèces sur sept sont des cigognes de l'Europe, l'Afrique et l'Asie, seule la Cigogne maguari (Ciconia maguari) se rencontre en Amérique du Sud. Les études de fossiles suggèrent cependant que les cigognes étaient sans doute plus abondantes en Amérique tropicale durant la Préhistoire.

Migrations

Les espèces migratrices comme la Cigogne blanche et la Cigogne noire volent en planant, ailes étendues et immobiles, utilisant les courants chauds aériens pour les soutenir sur de longues distances. Ces courants ne se formant qu'au-dessus des terres, ces oiseaux migrateurs doivent franchir la mer Méditerranée en ses points les plus étroits comme le font les rapaces. De ce fait il est facile d'observer ces oiseaux en cours de migration au passage des détroits de Gibraltar ou du Bosphore.

Taxinomie

Espèces existantes

Selon la classification de référence du Congrès ornithologique international (version 15.2, 2026)^[3], le genre Ciconia est représenté par 8 espèces (ordre phylogénétique) :

Ciconia abdimii Lichtenstein, MHC, 1823 – Cigogne d'Abdim ;
Ciconia microscelis Gray, GR, 1848 – Cigogne à pattes noires ;
Ciconia episcopus (Boddaert, 1783) – Cigogne épiscopale ;
Ciconia stormi (Blasius, W, 1896) – Cigogne de Storm ;
Ciconia nigra (Linnaeus, 1758) – Cigogne noire ;
Ciconia maguari (Gmelin, JF, 1789) – Cigogne maguari ;
Ciconia ciconia (Linnaeus, 1758) – Cigogne blanche ;
Ciconia boyciana Swinhoe, 1873 – Cigogne orientale.

Espèces fossiles

Les fossiles répertoriés dans ce genre incluent:

? Ciconia minor (Miocène inférieur, Rusinga Island, Kenya) ;
? Ciconia sarmantica (Miocène supérieur - Credinţa, Roumanie) ;
? Ciconia gaudryi (Miocène supérieur/Pliocène inférieur - Pikermi, Grèce) ;
Ciconia sp. 1 (Miocène supérieur/Pliocène inférieur - Lee Creek Mine, États-Unis) ;
Ciconia sp. 2 (Miocène supérieur/Pliocène inférieur - Lee Creek Mine, États-Unis) ;
? Ciconia kahli (Pliocène inférieur - Afrique du Sud) ;
Ciconia lucida (Pliocène moyen - Mongolie) ;
Ciconia maltha (Pliocène supérieur - États-Unis et Cuba) ;
Ciconia stehlini (Pliocène supérieur - Pléistocène inférieur - Hongrie) - peut-être identique à une espèce actuelle ;
Ciconia nana (Pliocène supérieur - Australie) - auparavant Xenorhynchus ;
Ciconia sp. (Pléistocène supérieur/Holocène inférieur - Las Breas de San Felipe, Cuba)^[4] ;

Un radius du Pléistocène supérieur conservé à Mexico pourrait appartenir au genre Mycteria. Il est plus petit que celui des cigognes américaines du genre Ciconia^[5]. Le genre fossile Prociconia du Brésil, lui aussi du Pléistocène supérieur, pourrait être un synonyme antérieur du genre Ciconia ou Jabiru. Un os de Ciconia trouvé dans un abri sous roche à La Réunion était probablement celui d'un oiseau amené là comme nourriture par des habitants primitifs car on n'a aucune mention de la présence de cigognes aux Mascareignes^[6].

Phylogénie

Phylogénie des espèces
actuelles du genre Ciconia^[7] :

- Ciconia nigra (Cigogne noire)
- - Ciconia abdimii (Cigogne d'Abdim)
  - - Ciconia stormi (Cigogne de Storm)
    - Ciconia episcopus (Cigogne épiscopale)
- - Ciconia maguari (Cigogne maguari)
  - - Ciconia boyciana (Cigogne orientale)
    - Ciconia ciconia (Cigogne blanche)

Symbolique

La Cigogne blanche est souvent représentée avec un bébé qu'elle transporte dans son bec. C'est aussi le symbole de l'Alsace (en alsacien : störig).

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ciconia » (voir la liste des auteurs).

↑ (en) M. Philip Kahl, « An Overview of the Storks of the World », Colonial Waterbirds, vol. 10, n^o 2,‎ 1987, p. 131–134 (DOI 10.2307/1521251 ).
↑ (en) Eugene William Oates et William Thomas Blanford, Fauna of British India (birds), vol. 4, Taylor and Francis, 1898 (lire en ligne ), p. 368.
↑ Congrès ornithologique international, version 15.2, 2026.
↑ (en) William Suarez et Storrs L. Olson, « New Records of Storks (Ciconiidae) from Quaternary Asphalt Deposits in Cuba », The Condor, vol. 105, n^o 1,‎ 2003, p. 150–154 (DOI 10.1650/0010-5422(2003)105[150:NROSCF]2.0.CO;2 ).
↑ (en) David W. Steadman, Joaquin Arroyo-Cabrales, Eileen Johnson et A. Fabiola Guzman, « New Information on the Late Pleistocene Birds from San Josecito Cave, Nuevo Leon, Mexico. », The Condor, vol. 96, n^o 3,‎ août 1994, p. 1-13 (lire en ligne , consulté le 13 juillet 2026).
↑ (en) Graham S. Cowles, « A new genus, three new species and two new records of extinct Holocene birds from Réunion Island, Indian Ocean. », Geobios, vol. 27, n^o 1,‎ 1994, p. 87–93 (DOI 10.1016/S0016-6995(06)80215-9 ).
↑ Tree of Life Web Project, consulté le 24 mars 2012.

Voir aussi

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cigogne, sur le Wiktionnaire
Cigogne, sur Wikiquote

Articles connexes

Liens externes

(en) Animal Diversity Web : Ciconia (consulté le 13 juillet 2026)
(en) Catalogue of Life : Ciconia Brisson, 1760 (consulté le 13 juillet 2026)
(fr + en) CITES : genre Ciconia (sur le site de l’UNEP-WCMC)
(en) Congrès ornithologique international : Ciconia Brisson, 1760 dans l'ordre Ciconiiformes (consulté le 13 juillet 2026)
(fr + en) EOL : Ciconia Brisson 1760 (consulté le 13 juillet 2026)
(en) Fauna Europaea : Ciconia Brisson, 1760 (consulté le 15 mars 2023)
(fr + en) GBIF : Ciconia Brisson, 1760 (consulté le 13 juillet 2026)
(en) IRMNG : Ciconia Brisson, 1760 (consulté le 13 juillet 2026)
(fr + en) ITIS : Ciconia Brisson, 1760 (consulté le 13 juillet 2026)
(en) NCBI : Ciconia (taxons inclus) (consulté le 13 juillet 2026)
(en) Paleobiology Database : Ciconia Brisson 1760 (consulté le 13 juillet 2026)
(en) Taxonomicon : Ciconia Brisson, 1760 (consulté le 13 juillet 2026)
(en) Tree of Life Web Project : Ciconia (consulté le 24 mars 2012)
(en) UICN : taxon Ciconia (consulté le 13 juillet 2026)
(en) Zoonomen Nomenclature Resource (Alan P. Peterson) : Ciconia dans Ciconiiformes (consulté le 13 juillet 2026)
Notices d'autorité :
- BnF (données)
- LCCN
- Israël
(de) [vidéo] Stadtverwaltung Bad Salzungen, « Storchennest Live Webcam in Bad Salzungen, Thüringen », sur YouTube (consulté le 13 juillet 2026).

Portail de l'ornithologie

[1] (en) M. Philip Kahl, « An Overview of the Storks of the World », Colonial Waterbirds, vol. 10, n^o 2,‎ 1987, p. 131–134 (DOI 10.2307/1521251 ).

[2] (en) Eugene William Oates et William Thomas Blanford, Fauna of British India (birds), vol. 4, Taylor and Francis, 1898 (lire en ligne ), p. 368.

[COIversion_15.2,_2026-3] Congrès ornithologique international, version 15.2, 2026.

[4] (en) William Suarez et Storrs L. Olson, « New Records of Storks (Ciconiidae) from Quaternary Asphalt Deposits in Cuba », The Condor, vol. 105, n^o 1,‎ 2003, p. 150–154 (DOI 10.1650/0010-5422(2003)105[150:NROSCF]2.0.CO;2 ).

[5] (en) David W. Steadman, Joaquin Arroyo-Cabrales, Eileen Johnson et A. Fabiola Guzman, « New Information on the Late Pleistocene Birds from San Josecito Cave, Nuevo Leon, Mexico. », The Condor, vol. 96, n^o 3,‎ août 1994, p. 1-13 (lire en ligne , consulté le 13 juillet 2026).

[6] (en) Graham S. Cowles, « A new genus, three new species and two new records of extinct Holocene birds from Réunion Island, Indian Ocean. », Geobios, vol. 27, n^o 1,‎ 1994, p. 87–93 (DOI 10.1016/S0016-6995(06)80215-9 ).

[Tolweb24_mars_2012-7] Tree of Life Web Project, consulté le 24 mars 2012.

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