La classe Des Moines est une classe de trois croiseurs lourds de l'United States Navy construits entre 1945 et 1949 et actifs jusqu'en 1975. Ce sont les derniers croiseurs lourds entièrement armés de canons de la marine américaine, dépassés en taille uniquement par les croiseurs de la classe Alaska de 30 481 t qui est à cheval entre croiseur lourd et croiseur de bataille. Deux navires sont mis hors service entre 1959 et 1961, mais le USS Newport News (CA-148) sert jusqu'en 1975. L'USS Salem (CA-139) est transformé en navire musée à Quincy, Massachusetts ; les deux autres navires sont mis au rebut.

Classe Des Moines
Image illustrative de l'article Classe Des Moines
L'USS Des Moines (CA-134).
Caractéristiques techniques
Type Croiseur lourd
Longueur 716,6 pieds (218,4 m)
Maître-bau 76,6 pieds (23,3 m)
Tirant d'eau 22 pieds (6,7 m)
Déplacement 15 653 t (standard)
18 991 t (pleine charge)
Puissance 120 000 ch
Vitesse 33 nœuds (61,1 km/h)
Caractéristiques militaires
Blindage ceinture =150 mm
pont = 89 mm
tourelle = 200 mm
kiosque = 170 mm
Armement 9 canons de 8 pouces/55 calibres
12 canons de 5 pouces/38 calibres
24 Canon de 3 pouces/50 calibres
12 x canons de 20 mm Oerlikon
Rayon d’action 10 500 milles marins (19 400 km) à 15 nœuds (28 km/h)
Autres caractéristiques
Équipage 1799 officiers et marins
Histoire
A servi dans Pavillon de l'United States Navy United States Navy
Commanditaire Congrès des États-Unis
Période de
construction
1945-1949
Période de service 1948-1975
Navires construits 3
Navires prévus 12
Navires annulés 9
Navires désarmés 3
Navires préservés 1

Conception

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Dérivés des croiseurs lourds de la classe Baltimore, les navires de la classe Des Moines sont plus grands, disposent d'une machinerie améliorée et portent un nouveau modèle de canon 8"/55 à chargement automatique et à tir rapide (le Mk16)[1],[2],[3]. Son coût unitaire est équivalent à celle d'un cuirassé alors que qu'elle était moins protégée et beaucoup moins maniable car n'ayant qu'un gouvernail. Son diamètre tactique à 20 nœuds est de 750 yards (686 m).

Les canons Mk16 améliorés de la batterie principale sont les premiers canons 8" à chargement automatique mis en service par la marine américaine et permettent une cadence de tir beaucoup plus élevée que les modèles précédents, capables de supporter huit tirs par minute par canon, soit environ le double de ce que peuvent supporter les croiseurs lourds précédents[2]. Le mécanisme de chargement automatique peut fonctionner avec n'importe quel angle de tir, ce qui donnent même à ces canons de gros calibre une certaine capacité anti-aérienne[2]. Alors que la batterie secondaire de six canons jumeaux 5"/38 Mk12 DP est essentiellement la même que celle des croiseurs des classes Oregon City et Baltimore, la classe Des Moines possède une batterie plus puissante de canons anti-aériens de petit calibre, dont 12 canons jumeaux de 3 pouces/50 Mk27 et plus tard Mk33, qui sont considérés comme supérieurs contre les menaces aéroportées de l'époque par rapport aux Bofors de 40 mm montés sur les navires précédents[2].

Histoire

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Douze navires de cette classe sont initialement programmés, mais seuls trois navires sont achevés : l'USS Des Moines (CA-134), l'USS Salem (CA-139), et l'USS Newport News (CA-148). L'USS Dallas (CA-140) est annulé alors qu'il était terminé à environ 28 %.

Leur rapidité les rend précieux pour escorter les convois de transporteurs. Les deux premiers sont mis hors service respectivement en 1961 et 1959, mais le Newport News est resté en service jusqu'en 1975, servant pendant une longue période (1962-1968) de navire amiral de la deuxième flotte des États-Unis, et fournissant un précieux appui-feu lors de la guerre du Viêt Nam de 1967 à 1973. Les missions du navire comprennent le bombardement de cibles militaires près des côtes du Nord-Viêt Nam et la destruction des batteries côtières par ses tirs de contrebatterie. En , il effectue un raid nocturne dans le port de Haïphong avec d'autres navires de la marine américaine pour détruire les défenses côtières et d'autres cibles de grande valeur, notamment les sites SAM et l'aérodrome de Cat Bi. Le Newport News a la distinction d'être le dernier croiseur actif tout canon (ayant servi 25,5 ans sans interruption) et le premier navire de surface entièrement climatisé de la marine américaine.

Le Salem est transformé en navire musée à Quincy (Massachusetts). Le Newport News est désarmé au chantier naval de Philadelphie et démoli en 1993, et le Des Moines est démoli en 2007. Le Dallas et huit autres navires (CA-141 à CA-143 et CA-149 à CA-153) sont annulés à la fin de la Seconde Guerre mondiale[4],[2].

Unités de la classe

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Navires
Numéro de coque Nom Constructeur Quille posée Lancement Mise en service Fin de service Destin
CA-134 Des Moines Bethlehem Steel Corporation, Fore River Shipyard, Quincy (Massachusetts) Rayé des listes le et démoli en 2007.
CA-139 Salem Musée flottant.
CA-140 Dallas - - - Annulé le .
CA-141 - - - - - Annulé le .
CA-142 - - - - - Annulé le .
CA-143 - - - - - Annulé le .
CA-148 Newport News Newport News Shipbuilding, Newport News (Virginie) Rayé des listes le et démoli en 1993.
CA-149 - - - - - Annulé le .
CA-150 Dallas New York Shipbuilding Corporation, Camden, New Jersey - - - - Annulé le .
CA-151 - - - - - Annulé le .
CA-152 - - - - - Annulé le .
CA-153 - - - - - Annulé le .

Notes et références

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  1. (en) « CA-134 Des Moines Class » [html], sur GlobalSecurity.org (consulté le ).
  2. a b c d et e (en) « CA-134 Des Moines – Program » [html], sur GlobalSecurity.org (consulté le ).
  3. (en) « CA-134 Des Moines Specifications » [html], sur GlobalSecurity.org (consulté le ).
  4. (en) « CA-134 Des Moines – Ship Listing » [html], sur GlobalSecurity.org (consulté le ).

Bibliographie

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  • (en) Norman Polmar, « The U.S. Navy: Shipboard Radars », United States Naval Institute Proceedings,‎
  • (en) R. Blackman, Jane's Fighting Ships : 1970-71, Haymarket, (ISBN 978-0070322059)

Voir aussi

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Articles connexes

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Liens externes

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(en) « USS Des Moines (CA 134) », sur navsource.org (consulté le ).