Clou de fondation
Cet article est une ébauche concernant l’archéologie.
Un clou de fondation, clou de consécration ou clou d'argile un objet votif en forme de cheville gravé de signes cunéiformes. Utilisés par les Sumériens et les peuples de Mésopotamie du IIIe millénaire av. J.-C., ils étaient enfoncés dans les murs des temples ou les bâtiments sacrés pour marquer symboliquement la consécration de ces édifices aux divinités.
Description et fonction
modifierCes objets, généralement façonnés en argile cuite, prennent la forme d'un clou ou d'un cône de quelques centimètres à une trentaine de centimètres de longueur. Leur tête élargie porte des inscriptions cunéiformes, tandis que leur pointe effilée était destinée à être fichée dans la maçonnerie. La fonction première de ces clous était rituelle et juridique : ils établissaient formellement la propriété divine de l'édifice et plaçaient la construction sous la protection des dieux. Cette pratique s'inscrivait dans la conception mésopotamienne selon laquelle les temples constituaient la résidence terrestre des divinités.
Ces clous comptent parmi les plus anciens documents historiques connus, puisqu'ils comportent des inscriptions royales évoquant avant tout la construction de l'édifice où ils se trouvent, mais parfois aussi d'autres événements. Le clou de fondation d'En-metena, roi du Lagash vers le milieu du IIIe millénaire av. J.-C., est l'un des rares exemples de clous recueillis en excellent état.
