Cinéma comique américain

Le cinéma comique américain englobe l'ensemble des films comiques produits aux États-Unis.

Cinéma comique américain

Le Kid (1921) avec Jackie Coogan associait la comédie et le drame et fut le premier film de Chaplin à dépasser une heure.

Données clés

Catégorie	Comédie
Genre(s) rattaché(s) et sous-genre(s)	Voir corps de l'article
Pays d'origine	États-Unis
Genre littéraire connexe	comédie

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Histoire

Le cinéma muet et le début du dessin animé (de 1895 à 1929)

Les films comiques ont commencé à apparaître en grand nombre à l'époque du cinéma muet, environ de 1895 à 1930. L'humour visuel de plusieurs de ces films muets s'est appuyé sur le slapstick et le burlesque. Dans le cinéma américain, les plus célèbres acteurs comiques de l'époque du muet étaient Charlie Chaplin (bien qu'il soit né en Angleterre, son succès s'est construit principalement aux États-Unis), Buster Keaton, Harold Lloyd, Max Linder.

Dans les années 1920, la tendance était à la comédie sous la forme de dessins animés, nouveau genre populaire. Plusieurs personnages populaires de cette période ont existé sous cette forme, dont Félix le chat, Mickey Mouse, Oswald le lapin chanceux, et Betty Boop.

Des années 1930 aux années 1940

Les comédies burlesques et loufoques des années 1930

Stan Laurel et Oliver Hardy, qui avaient produit plusieurs films courts et muets populaires, se sont servis de l'arrivée du son pour approfondir leurs personnages et améliorer leur humour visuel. Cela leur a permis d’avoir également un grand succès dans le cinéma parlant. Même s'il a utilisé des effets sonores, Charlie Chaplin est resté l'un des derniers à réaliser des films muets.

Photo de plateau de Laurel et Hardy conscrits (1939).

Les comédies loufoques, telles que celles produites par Frank Capra, peignent un climat idéalisé, accentuant les valeurs sociales et mettant en valeur un certain optimisme vis-à-vis de la vie quotidienne. Les films présentent presque toujours de l'humour burlesque, mais ils sont désormais parlants.

Pendant la guerre

Avec l'entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, Hollywood s'est concentré sur des thèmes liés au conflit. Les comédies montraient des thèmes militaires comme le service dans les armées, la défense civile ou encore les camps d'entraînement. Les restrictions des voyages dues à la guerre ont favorisé l'essor d'Hollywood, et près d'un quart de l'argent dépensé était utilisé pour aller au cinéma.

La période d'après-guerre est l'âge de la réflexion sur la guerre et l'émergence de la concurrence de la télévision. En 1948, la télévision a déjà acquis une dynamique commerciale, et l'année suivante, il y avait près d'une centaine d'émetteurs de télévision dans les villes américaines.

Comédie des années 1940 à 1950

Comédies d'Hitchcock

Alfred Hitchcock a réalisé plusieurs comédies, soit sous forme de comédie de remariage (dans lesquelles des couples mariés se séparent puis se retrouvent) avec Joies matrimoniales dans les années 1940, soit sous forme de comédie policière avec La Main au collet, soit sous forme de comédie macabre avec Mais qui a tué Harry ? dans les années 1950.

Lors d'une interview en 1967, Hitchcock affirme que tous ses films sont des comédies.

La télévision, concurrente des films de comédie

Judy Holliday en 1954.

Dans les années 1950, la télévision concurrence l'industrie du cinéma. Malgré une technologie encore limitée, de plus en plus d'Américains préfèrent rester chez eux pour regarder la télévision. Les studios d'Hollywood voient d'abord la télévision comme une menace, puis comme un marché commercial. Plusieurs genres de films (dessins animés, films de série B) auparavant destinés aux salles de cinéma sont désormais réalisés pour la télévision.

Dans les années 1950, seuls les studios Walt Disney produisent encore régulièrement des comédies familiales. En effet, la production de comédies connaît une baisse au cours de cette décennie. En 1947, près de 20 % des films réalisés sont des dessins animés ; en 1954, cette proportion chute à 10 %^{[réf. nécessaire]}.

Les années 1950 voient le déclin des anciennes stars de la comédie et un certain manque de renouvellement des talents à Hollywood. Parmi les nouvelles stars populaires pendant cette période, on compte Judy Holliday et le duo prodige de la comédie de Dean Martin et Jerry Lewis. Lewis, qui suit les traces de Keaton et Harold Lloyd, est mal accueilli par la critique aux États-Unis (contrairement à la France, où il devient très populaire).

Des années 1960 aux années 1980

Comédie des années 1960 et 1970

Spencer Tracy dans Un monde fou, fou, fou, fou

Les années 1960 correspondent à un nombre croissant de grandes comédies telles qu'Un monde fou, fou, fou, fou (avec Spencer Tracy), Ces merveilleux fous volants dans leurs drôles de machines, La Grande Course autour du monde (avec Natalie Wood). Vers le milieu de la décennie, une partie de la génération des acteurs américains des années 1950, tels que Jerry Lewis, est en déclin, tandis que Peter Sellers trouve le succès auprès d'un public international avec son premier film américain La Panthère rose. Il y a eu ensuite une série de films basée sur la Panthère rose.

Vers la fin des années 1950, l'humour sombre et les thèmes plus graves ont commencé à émerger, y compris la satire. Docteur Folamour (1964) est une comédie satirique sur la paranoïa de la guerre froide, tandis que La Garçonnière (1960), Alfie le dragueur (1966) et Le Lauréat (1967) évoquent des thèmes sexuels d'une manière qui aurait été impossible quelques années auparavant.

En 1970, les comédies noires Catch 22 et MASH reflétaient le sentiment anti-guerre qui régnait alors, ainsi que le traitement d'un sujet délicat, le suicide. MASH a été édulcoré et adapté à la télévision dans la décennie suivante en tant que longue série.

Comédie de mœurs des années 1970

Woody Allen et Mel Brooks sont les chefs de file des films de comédie des années 1970. Tous deux ont écrit, réalisé et sont apparus dans leurs films. Le style de Brooks était généralement burlesque et loufoque par nature, parodiant souvent styles et genres cinématographiques, y compris les films d'horreur (Frankenstein Junior), les westerns (Le shérif est en prison) et films d'Hitchcock (Le Grand Frisson). Après le succès du film Drôle de couple de 1968, Neil Simon est de nouveau célèbre dans les années 1970 avec ses films The Sunshine Boys et California Suite. Des comédiens célèbres sont apparus au cours de cette décennie : Richard Pryor, Steve Martin et Burt Reynolds.

Comédie parodique et familiale des années 1980

Eddie Murphy

En 1980, un nouveau genre de film est apparu avec Y a-t-il un pilote dans l'avion ? : le film parodique de catastrophe. Cela a ouvert la voie à d'autres films dans les années 1980 : Top secret !, Y a-t-il un flic pour sauver Hollywood ? ...

Les stars de comédie populaire des années 1980 - qui ont pour la plupart d'entre eux commencé leur carrière dans des séries télévisées - sont Dudley Moore, Tom Hanks, Eddie Murphy et Dan Aykroyd.

Les films de John Hughes comme La Folle Journée de Ferris Bueller étaient également populaires. Enfin, à la fin des années 1980, le film Chérie, j'ai rétréci les gosses a contribué à un renouveau dans les comédies, visant un public familial.

Des années 1990 aux années 2010

Cameron Diaz

Comédie romantique, et parodique

L'un des principaux développements des années 1990 a été la réapparition du film de comédie romantique, encouragé par le succès de Quand Harry rencontre Sally en 1989. Apparaissent dans les années 1990 d'autres comédies romantiques comme Nuits blanches à Seattle, Clueless et Vous avez un message. De même, le cinéma britannique a créé nombre de comédies romantiques dans les années 1990, comme Quatre mariages et un enterrement... Les parodies sont aussi restées très populaires, comme Scary Movie et Sex Academy.

Autres formes de comédie

Dans les années 2000, se développe le genre comédie stoner, qui implique habituellement deux personnes dans une suite de choses aléatoires qui leur arrivent. Les grands films de ce sous-genre sont Dude, Where's My Car ?, Big Nothing, Harold & Kumar Go to White Castle et Délire Express.

Un autre développement est l'utilisation croissante de l'« humour brut » (en anglais Off-color humor), sous-genre du teen movie, généralement destiné à un public plus jeune, comme Mary à tout prix, American Pie et ses suites, et Va te faire foutre Freddy !. Au milieu des années 2000, la tendance des films à "humour brut" se poursuit, avec des comédies destinées à un public adulte, qui obtiennent de bons résultats au box-office. En 2006, Borat a mélangé humour vulgaire et satire culturelle.

Déclin des comédies américaines

Depuis la fin des années 2000, le film de comédie américain rentre, pour certains observateurs, dans une période de déclin sévère, du fait d'une concurrence brutale dans les marchés développés. Il est difficile d'exporter la comédie américaine, car l'humour dans la plupart des films de comédie est étroitement lié à la culture d'origine des créateurs des films et ne se traduit pas aisément dans d'autres pays.

Liste de films notables

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « American comedy films » (voir la liste des auteurs).