Combat de Vizagapatam

Informations générales
Date	18 septembre 1804
Lieu	Vizagapatam (Golfe du Bengale)
Issue	Victoire française
Compagnie britannique des Indes orientales	République française
James Lind (en)	Charles Alexandre Léon Durand de Linois
1 navire de ligne; 2 navires marchands	1 navire de ligne; 2 frégates
10 tués et blessés; 1 navire marchand détruit; 1 navire marchand capturé	11 tués et blessés
Coordonnées	17° 41′ nord, 83° 19′ est

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La bataille navale de Vizagapatam a lieu le 18 septembre 1804, dans le nord du golfe du Bengale.

Le combat

Elle met aux prises deux Indiamen^{[note 1]}, Barnaby et Princess Charlotte (en), et leur navire d'escorte, le Centurion (en), de 50 canons^{[note 2]}, à une petite escadre française commandée par le contre amiral Linois et composée d'un navire de ligne de 74 canons, le Marengo (en)^{[note 3]} et de 2 frégates, Atalante (en), 40 canons, et Sémillante (en), 36 canons^[1].

Les Anglais sont à l'ancre dans la baie, en train de charger les deux Indiamen^[1].

Les Français arrivent du sud-ouest, arborant les couleurs de la Royal Navy^{[note 4]}^,^[1]. Le Barnaby se réfugie au plus près de la côte, tandis que l'autre navire reste à l'ancre^[1]. Le Centurion tente de combattre^{[note 5]}^,^[1] le Marengo et la frégate Atalante. Des deux côtés, on est à l'ancre à environ un mille de distance. Après plusieurs heures de canonnade, les Français s'éloignent^[1].

Malgré la disproportion des forces, les Anglais resteront maîtres du terrain, mais ne pourront empêcher la capture du Princess Charlotte par la Sémillante^[1].

Pour ce combat, le capitaine Lind sera anobli^[1].

L'amiral Linois, dans son rapport, invoquera l'« extraordinaire » armement du Centurion^[1] et la crainte de voir apparaître deux navires de ligne britanniques qu'il pensait être dans les parages.

Ordre de bataille

Escadron du contre-amiral Linois
Navire	Armement	Commandant	Notes
Marengo	74 canons et 4 caronades	Contre-amiral Charles-Alexandre Durand de Linois Capitaine de vaisseau Joseph-Marie Vrignaud	Navire amiral 2 morts et 1 blessé
Atalante	40 canons	Capitaine de frégate Camille-Charles-Alexis Gaudin-Beauchène	3 morts et 5 blessés
Sémillante	36 canons	Capitaine de frégate Léonard-Bernard Motard	Pas engagée dans l'action principale

Escadron du capitaine Lind
Navire	Armement	Commandant	Notes
HMS Centurion	50	Post-captain Lind	Navire de ligne de 4^e rang
Barnaby	24 canons	Capitaine Philips	Indiamen, échoué
Princess Charlotte	24 canons	Capitaine John Logan	Indiamen, capturé par la Sémillante sans avoir tiré une seule bordée

Le lieutenant-colonel Alexander Campbell (en), avec des détachements du 74th Regiment of Foot assure le service des trois canons formant la batterie de Vizagapatam.

50 cipayes sont envoyés aider Princess Charlotte à mettre en batterie ses canons.

Notes et références

Notes

↑ Un Indiaman est un navire de la Compagnie anglaise des Indes orientales. Ce sont des bâtiments de commerce armés et capables de bien se défendre. Le Princess Charlotte (en), par exemple, dispose de 24 pièces de 12 livres.
↑ Les vaisseaux de 50 canons sont les plus petits vaisseaux de ligne à deux ponts existants. Ils sont complètement dépassés à cette époque et c'est pour cela qu'on les retrouve affectés à des tâches d'escorte dans des mers lointaines. Le Centurion dispose de canons de 24 livres à sa batterie basse mais ne dispose que de caronades de 32 pour sa batterie haute. Construit en 1774, c'est un vieux navire en fin de carrière.
↑ Il ne faut pas se laisser abuser par la taille. Le Marengo n'est pas en bon état. Napoléon, dans une lettre à son ministre Decrès, datée 27 septembre 1804, le qualifiera même de "pourri".
↑ Ruse de guerre considérée comme admissible, à l'époque, par tous les belligérants. Il est de coutume d'envoyer ses propres couleurs juste avant ou au moment d'ouvrir le feu. Les relations de l'époque, avec un bel ensemble, semblent considérer cette ruse comme légitime pour leur camp mais infâme traîtrise pour l'adversaire.
↑ Son capitaine, John S. Rainier, est à terre, malade. Le capitaine James Lind, qui le remplace est aussi à terre. Le Centurion est alors sous les ordres du lieutenant James R. Philips qui n'hésite pas à combattre en dépit de la disproportion des forces. Lind arrivera à regagner son bord en cours de combat.

Références

↑ ^{a b c d e f g h et i} James 2002, p. 276-279.

Bibliographie

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

En français

Jean-Claude Castex, Dictionnaire des batailles navales franco-anglaises, Québec, éditions Presses Université de Laval, 2004, 417 p. (ISBN 2-7637-8061-X, BNF 44503913, lire en ligne)

En anglais

(en) N.A.M. Rodger, Command of the Ocean : A Naval History of Britain, 1649-1815, Penguin Books, 7 septembre 2006, 907 p. (ISBN 978-0-14-102690-9), p. 546
(en) William James, The Naval History of Great Britain, vol. 3, Conway Maritime Press, 2002 (1^re éd. 1827) (ISBN 0-85177-907-7, lire en ligne), p. 276-279

Voir aussi

Articles connexes

Histoire de la marine française

Liens externes

[1] Un Indiaman est un navire de la Compagnie anglaise des Indes orientales. Ce sont des bâtiments de commerce armés et capables de bien se défendre. Le Princess Charlotte (en), par exemple, dispose de 24 pièces de 12 livres.

[2] Les vaisseaux de 50 canons sont les plus petits vaisseaux de ligne à deux ponts existants. Ils sont complètement dépassés à cette époque et c'est pour cela qu'on les retrouve affectés à des tâches d'escorte dans des mers lointaines. Le Centurion dispose de canons de 24 livres à sa batterie basse mais ne dispose que de caronades de 32 pour sa batterie haute. Construit en 1774, c'est un vieux navire en fin de carrière.

[3] Il ne faut pas se laisser abuser par la taille. Le Marengo n'est pas en bon état. Napoléon, dans une lettre à son ministre Decrès, datée 27 septembre 1804, le qualifiera même de "pourri".

[5] Ruse de guerre considérée comme admissible, à l'époque, par tous les belligérants. Il est de coutume d'envoyer ses propres couleurs juste avant ou au moment d'ouvrir le feu. Les relations de l'époque, avec un bel ensemble, semblent considérer cette ruse comme légitime pour leur camp mais infâme traîtrise pour l'adversaire.

[6] Son capitaine, John S. Rainier, est à terre, malade. Le capitaine James Lind, qui le remplace est aussi à terre. Le Centurion est alors sous les ordres du lieutenant James R. Philips qui n'hésite pas à combattre en dépit de la disproportion des forces. Lind arrivera à regagner son bord en cours de combat.

[James2002276-279-4] {a b c d e f g h et i} James 2002, p. 276-279.

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[note 2]

[note 3]

[1]

[note 4]

[note 5]