Compagnon (grade militaire)
Un Compagnon (en polonais towarzysz, au pluriel towarzysze) était un officier de cavalerie subalterne ou un officier chevalier dans l'armée de la République des Deux Nations, ce du XVIe siècle jusqu'à sa disparition en 1795.
République des Deux Nations
modifierDans l'Armée de la République des Deux Nations (en) (et ce jusqu'aux réformes de 1775), un compagnon était généralement un noble qui servait dans l'armée pendant une période donnée, souvent pour moins de 5 ans, soit comme cavalier avec ses cavaliers d'appoint et ses serviteurs libres (hussards, cosaques, compagnons en armure, petyhorcy (en), haïdouks), ou sans homme ou avec un seul homme et très peu de serviteurs libres (cavalerie légère comme par exemple celle des Valaques, Lisowczyks (en), Tatars lituaniens), organisés en bannières / compagnies. Sa solde était relative au type d'unité de cavalerie dans laquelle il servait. Le compagnon amenait généralement avec lui, dans sa « suite » (poczet), entre un et quatre hommes (« pocztowy » ou « pacholiks ») tel qu'il était stipulé dans son contrat militaire actuel avec son commandant, le rotameister (rotmistrz), et l'État. Il armait, approvisionnait et commandait ses hommes de main et ses serviteurs libres, qui s'occupaient des chevaux et des armes, cherchaient du fourrage, installaient le camp et réparaient le matériel. Dans la cavalerie légère, un compagnon combattait généralement avec un très petit poczet (suite).
Les compagnons se différenciaient selon leur unité d'origine à cheval, selon qu'ils rejoignaient une bannière (unité) de cavalerie lourde (Towarzysz husarski des hussards ailés), une bannière de cavalerie moyenne (Compagnon en armure), une bannière de cavalerie légère (Towarzysz lekkiego znaku), etc. Les plus riches et les plus prestigieux étaient les Towarzysze issus des bannières de hussards ailés, mais leurs dépenses étaient excessives et en constante augmentation.
À partir de 1775
modifierAprès les réformes de 1775 qui modernisèrent la cavalerie polono-lituanienne, le compagnon devient généralement un lancier et chef de la plus petite unité de la Cavalerie nationale (en).
Dans d'autres pays européens
modifierEmpire des Habsbourg
modifierDans l'Empire des Habsbourg, après le second partage de la Pologne-Lituanie en 1781, un régiment de cavalerie de style polonais fut créé sous le nom de Galizische Nobelgarde (de), en préservant l'organisation de l'unité Towarzysz-pocztowy.
Empire russe
modifierEn Russie, après le troisième partage de la Pologne en 1797, deux régiments de cavalerie d'origine polonaise furent organisés : le régiment Konnopolski et le Régiment des uhlans tatars (ru), qui préservaient tous deux l'organisation towarzysz - pocztowy.
Royaume de Prusse
modifierDans l'armée prussienne de Frédéric-Guillaume II et de Frédéric-Guillaume III, plusieurs régiments de cavalerie étaient organisés sur le modèle des unités de compagnons déjà présentes en territoire prussien. L'un de ces régiments portait le nom Towarzysz-Regiment (de) ; il a été créé en 1799. Le régiment conserva sa structure et ses hommes de réserve ainsi que l'usage de la lance polonaise comme arme principale, mais ce régiment ne survécut pas à l'effondrement prussien de 1806, où la plupart des hommes rejoignirent l'armée du duché de Varsovie avec leurs chevaux et leurs armes. Cependant, d'autres régiments d'origine polonaise furent convertis en régiments d'uhlans en 1807 et formèrent la base des régiments d'uhlans prussiens jusqu'à la disparition de la Prusse.
Dans la culture
modifierLe compagnon est une unité jouable dans le jeu Age of Empires III: Definitive Edition[1].
Références et sources
modifierRéférences
modifierBibliographie, sources
modifier- (en) Richard Brzezinski, Polish Armies: 1569–1699, London 1987. vol. 1, pp. 12–19.
- (en) Richard Brzezinski, Polish Winged Hussar, New York 2006, pp. 8–10.
- (pl) Konstanty Górski, Historia Jazdy Polskiej, Kraków 1894.
- (en) Peter Hofschröer, Prussian cavalry of the Napoleonic Wars, Volume 1, London 1985.
- (pl) Radosław Sikora, Wojskowość polska w dobie wojny polsko-szwedzkiej 1626–1629. Kryzys mocarstwa, Poznań, 2005, s. 76–77.
- (en) Radosław Sikora et Bartosz Musialowicz, « Winged Hussars » [archive du ],
- (pl) Jan Wimmer, Wojsko Polskie w drugiej połowie XVII wieku, Wojskowy Instytut Historyczny, Wydawnictwo Ministerstwa Obrony Narodowej, Warszawa 1965.
- (pl) Zygmunt Gloger, Encyklopedia staropolska ilustrowana, Volume 4, Warszawa 1903 pp. 379–380.
