Conjoint des chefs d'État allemands

L’épouse du président de la République fédérale d'Allemagne est considérée comme étant la Première dame d'Allemagne (Erste Dame im Staat en allemand), bien que ce titre ne soit guère officiel.

Conjoint du président fédéral d'Allemagne
Titulaire actuel Elke Büdenbender depuis le 19 mars 2017 (7 ans, 7 mois et 25 jours)
Création	13 septembre 1949
Premier titulaire	Elly Heuss-Knapp
Résidence officielle	Château de Bellevue (Berlin)
Site internet	Page sur le site de la présidence fédérale

Auparavant, avant l'instauration de la République fédérale allemande, il était donné à l'épouse du président du Reich jusqu'à ce que l'arrivée d'Adolf Hitler au pouvoir mette un terme à cette tradition, entre 1934 et 1945.

Aucun texte officiel ou statut juridique ne définit le rôle de l'épouse ou de la compagne du chef de l'État allemand, bien que celle-ci puisse disposer d'un bureau et d'un secrétariat particulier au château de Bellevue, le siège de la présidence. En outre, elle a le droit de soutenir une association, comme c'est généralement le cas puisque, depuis de nombreuses années, chaque épouse de présidente a dirigé le comité allemand de l'UNICEF, par exemple.

Depuis le 19 mars 2017, Elke Büdenbender, la compagne du président Frank-Walter Steinmeier, est considérée comme la Première dame allemande, du fait de l'élection de son compagnon à la présidence fédérale.

Historique

Sous la République de Weimar

Portrait de Louise Ebert.

Le 9 novembre 1918, l'empereur (Kaiser) Guillaume II d'Allemagne décide d'abdiquer. Un peu plus de quatre mois plus tard, la monarchie ayant été abolie, le social-démocrate Friedrich Ebert est élu président du Reich au suffrage universel indirect. Il est le premier dirigeant de la République de Weimar. Le nouveau président doit alors diriger un pays sévèrement atteint par la défaite, après la Première Guerre mondiale, et qui, bientôt, sera amputé d'une partie de son territoire et en butte à des difficultés économiques qui favoriseront, plus tard, l'ascension de courants nationalistes et fascistes.^{[réf. nécessaire]}

Friedrich Ebert et son épouse Louise s'installent au palais présidentiel (Reichspräsidentenpalais). Issue d'un milieu très modeste, sinon pauvre, Louise Ebert doit rapidement s'habituer au protocole qu'impose la fonction de son mari ainsi qu'aux privilèges dont jouit le chef de l'État. Relativement discrète, elle suscite néanmoins la curiosité de l'opinion publique puisque c'est la première fois que l'Allemagne n'a plus, à sa tête, un couple royal, jadis incarné par Guillaume II et son épouse Augusta-Victoria de Prusse, mais bien un couple présidentiel. Supportant assez mal le poids des contraintes imposées à sa famille et la diffamation dont fait l'objet son mari, Louise Ebert sera vivement éprouvée durant ces années, d'autant que Ebert, épuisé par l'opposition farouche qu'il doit combattre et le déshonneur que nourrissent à son égard ses adversaires, meurt le 28 février 1925, âgé de cinquante-quatre ans.^{[réf. nécessaire]}

Le 26 avril 1925, le maréchal Paul von Hindenburg, riche d'un certain prestige qu'il doit à son passé d'officier militaire durant la Première guerre mondiale, est élu président du Reich, cette fois-ci à l'issue d'une élection présidentielle directe. Veuf depuis plusieurs années, son épouse Gertrud étant décédée en 1921, il demande à sa belle-fille Margarete (de) d'être l'hôtesse du palais présidentiel, ce qu'elle accepte à condition que ses enfants et son mari Oskar, le fils du maréchal, s'installent avec lui dans la demeure présidentielle. Margarete von Hindenburg sera chargée de l'intendance du palais et de l'accompagnement du vieux chef de l'État jusqu'à la mort de celui-ci, le 2 août 1934.^{[réf. nécessaire]}

Magda Goebbels.

Le « cas particulier » du III^e Reich

La mort du maréchal von Hindenburg permet à Adolf Hitler, devenu chancelier du Reich un an plus tôt, de s'approprier l'ensemble des pouvoirs et de se proclamer « Führer », c'est-à-dire chef du régime. Étant lié à Eva Braun depuis quelques années mais refusant de se marier ou même d'assumer sa liaison avec elle, Hitler va mettre un terme à la tradition de première dame, préférant mettre en valeur le modèle de la « mère allemande » qu'incarne d'après lui Magda Goebbels, l'épouse de son ministre de la Propagande, Joseph Goebbels, qui apparaîtra régulièrement dans les réceptions officielles et sur les écrans de la propagande nazie et apparaît ainsi comme « Première dame » du Reich.

Le Führer ayant refusé de s'unir à sa maîtresse pour apparaître « marié à l'Allemagne », il ne sera jamais question de faire d'Eva Braun la première dame officielle ou officieuse du III^e Reich. Cette situation dure jusqu'en 1945 et la chute du régime nazi, vaincu par les Alliés.

Sous la République fédérale d'Allemagne

Ce n'est qu'au mois de septembre 1949, avec l'élection de Theodor Heuss à la présidence de la République fédérale d'Allemagne, qu'est restaurée la tradition de l'épouse du chef de l'État. Doté de pouvoirs considérablement réduits à cause du fâcheux précédent de la République de Weimar, le président de la République fédérale est néanmoins pourvu d'une certaine autorité morale. Elly Heuss-Knapp gagne le respect de l'opinion publique : riche d'un passé politique puisqu'elle a siégé au Parlement de l'État de Wurtemberg-Bade entre 1946 et 1949, elle dirige une fondation, Müttergenesungswerk, qu'elle contribue à faire connaître. Elle décède néanmoins brutalement le 19 juillet 1952, dans l'exercice des fonctions de son mari.^{[réf. nécessaire]}

Le 18 mars 2012, Joachim Gauck est désigné président fédéral. Sa compagne, Daniela Schadt, devient alors la première dame d'Allemagne. C'est la première fois que le couple présidentiel allemand n'est pas marié, Gauck étant séparé de son épouse depuis plusieurs années, mais la presse et les services de la présidence présentent régulièrement Daniela Schadt comme la première dame du pays, ce qui lui donne l'occasion d'accompagner le chef de l'État quand elle le souhaite.^{[réf. nécessaire]}

Rôle de l’épouse du président

Bien que le rôle de « première dame » ne soit pas officiel, l'épouse, ou compagne, du président fédéral dispose d'un bureau et d'un secrétariat particulier, qui doit gérer ses activités si toutefois elle souhaite s'engager en faveur d'une fondation ou de toute autre cause. Outre le soutien qu'elle peut apporter à une association, elle doit également accueillir les invités de la présidence au château de Bellevue et peut accompagner le chef de l'État lors de ses déplacements, que ce soit en Allemagne comme à l'étranger. Elle peut, en outre, mettre sa notoriété d'épouse au profit d'une organisation qu'elle dirigerait comme c'est généralement le cas pour le comité allemand de l'UNICEF, dont le parrainage revient à la première dame d'Allemagne depuis déjà plusieurs années.^{[réf. nécessaire]}

Bon nombre d'épouses de présidents fédéraux se sont illustrées pour leurs efforts dans le domaine de l'humanitaire : ainsi, la tradition veut que la Première dame allemande puisse prendre part dans les différentes activités des associations caritatives comme Müttergenesungswerk, la « Fondation pour la santé maternelle », traditionnellement parrainée par la femme du président.

Liste des épouses des présidents d'Allemagne

Les épouses des présidents du Reich

Période	Nom	Vie	Époux	Portrait
1919-1925	Louise Ebert	1873-1955	Friedrich Ebert
1925-1934	Margarete von Hindenburg (de)	1897 - 1988	Paul von Hindenburg
1945	Eva Hitler (connue sous le nom de Eva Braun, car mariée à Hitler la veille de leur mort)	1912-1945	Adolf Hitler
1945	Ingeborg Dönitz		Karl Dönitz	-

Magda Goebbels, l'épouse du ministre de la Propagande Joseph Goebbels, fut présentée comme l'officieuse « Première dame » du Reich, lors des réceptions et voyages officiels réalisés par le Führer, Adolf Hitler. Ce rôle mondain fut également attribué à l'actrice Emmy Sonnemann, qui n'était autre que l'épouse du président du Reichstag, Hermann Göring. Il ne fut, en revanche, jamais prêté d'une quelconque manière que ce soit à Eva Braun, la compagne de Hitler lui-même, celui-ci préférant en effet présenter à son peuple l'image d'un homme célibataire, car « marié à l'Allemagne ».

Les épouses des présidents de la République fédérale allemande

Portrait	Nom d'usage	Nom de naissance	Vie	Président	Mariage	Durée
	Elly Heuss-Knapp	Knapp	1881-1952	Theodor Heuss	1908	1949-1952
	Wilhelmine Lübke	Keuthen	1885-1981	Heinrich Lübke	1929	1959-1969
	Hilda Heinemann	Ordemann	1896-1979	Gustav Heinemann	1926	1969-1974
	Mildred Scheel	Wirtz	1932-1985	Walter Scheel	1969	1974-1979
	Veronica Carstens	Prior	1923-2012	Karl Carstens	1944	1979-1984
	Marianne von Weizsäcker	von Kretschmann	1932-	Richard von Weizsäcker	1953	1984-1994
	Christiane Herzog	Krauss	1936-2000	Roman Herzog	1958	1994-1999
	Christina Rau	Delius	1956-	Johannes Rau	1982	1999-2004
	Eva Köhler	Bohnet	1947-	Horst Köhler	1969	2004-2010
	Bettina Wulff	Körner	1973-	Christian Wulff	2008	2010-2012
	Daniela Schadt	Schadt	1960-	Joachim Gauck		2012-2017
	Elke Büdenbender	Büdenbender	1962-	Frank-Walter Steinmeier	1995	Depuis 2017

Les épouses des chefs d'État de la République démocratique allemande

Période	Nom	Vie	Époux	Portrait
1949-1960	Christine Pieck	-	Wilhelm Pieck
1960-1973	Lotte Ulbricht	1903-2002	Walter Ulbricht
1973-1976	Aucune	-	Willi Stoph	-
1976-1989	Margot Honecker	1927-2016	Erich Honecker

Articles connexes

• Liste des conjoints des chanceliers d'Allemagne
• Première dame
• Politique en Allemagne