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Conseil de protection des Aborigènes

Le Conseil de protection des Aborigènes (en anglais : Aboriginal Protection Board) désigne plusieurs institutions étatiques australiennes historiques chargées de réglementer la vie des Aborigènes australiens. Elles étaient également responsables de l'application des différentes lois de 1886 relatives aux métis (en) lorsqu'elles existaient et ont joué un rôle clé dans le scandale des Générations volées. Ces conseils exerçaient un contrôle quasi absolu sur la vie des Aborigènes.

Les protecteurs des Aborigènes étaient nommés par le Conseil selon les conditions prévues par les différentes lois. En théorie, ils avaient souvent le pouvoir d'engager des poursuites judiciaires au nom des Aborigènes, de dicter leurs lieux de résidence et de travail, et de conserver l'intégralité de leurs salaires. Leurs pouvoirs précis variaient selon les époques et les juridictions.

Les commissions disposant de fonds limités, les protecteurs recevaient une rémunération très modeste. Diverses personnes étaient nommées comme protecteurs locaux, notamment des magistrats résidents, des directeurs de prison, des juges de paix et, dans certains cas, des ministres du culte, bien que la plupart fussent des inspecteurs de police locaux. Les procès-verbaux des commissions montrent qu'elles traitaient principalement des demandes d'aide financière émanant d'organismes religieux et des rapports des magistrats résidents ou de police concernant les procès et les condamnations d'Aborigènes relevant de leur juridiction.

Les commissions de protection des Autochtones ont également délivré des permis autorisant les Autochtones à quitter leurs missions et réserves respectives et à s'intégrer à la société dominante pendant une période déterminée.

Histoire

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Victoria

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Le Conseil central chargé de veiller aux intérêts des Aborigènes fut créé en . Il fut remplacé en par le Conseil central victorien pour la protection des Aborigènes (en vertu de la loi de 1869 sur la protection des Aborigènes)[1],[2], faisant de Victoria la première colonie à adopter une réglementation exhaustive sur la vie des Aborigènes de Victoria (en). Ce conseil exerçait un grand contrôle sur la vie des personnes aborigènes, notamment sur les lieux de résidence, sur l'esclavage sous forme d'emploi, sur le mariage, la vie sociale et d'autres aspects de la vie quotidienne.

La loi victorienne sur les métis de a donné au Conseil de nouveaux pouvoirs considérables sur la vie des Aborigènes, y compris la réglementation de la résidence, de l'emploi et du mariage[3].

En particulier, la loi de a autorisé l'expulsion les Aborigènes métis des stations ou réserves aborigènes afin de les contraindre à l'assimilation à la société européenne. Ces expulsions ont séparé des familles et des communautés, provoquant détresse et protestations. Malgré cela, le conseil a refusé d'aider les personnes expulsées. On supposait que ces expulsions entraîneraient le déclin de la population des réserves et leur fermeture définitive.

La loi de 1910 sur les Aborigènes a accru les droits des Aborigènes dans l'État de Victoria[4].

Le conseil a été aboli en 1957 par la loi de 1957 sur les Aborigènes[5].

La loi de 1970 sur les terres aborigènes a reconnu le droit des Aborigènes à la terre. En vertu de cette loi, les titres de propriété des terres des réserves de mission de Lake Tyers (en) et de Framlingham (en) ont été transférés aux communautés[6].

Nouvelle-Galles du Sud

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Le Conseil de Nouvelle-Galles du Sud pour la protection des Aborigènes a été créé en et restructuré en vertu de la loi de 1909 sur la protection des Aborigènes (en)[7], lui conférant un contrôle étendu sur la vie des Aborigènes[8]. Ce contrôle, qui s'est exercé de à [7], incluait le pouvoir de retirer des enfants à leurs familles car, comme l'indiquent de nombreux documents, leurs parents étaient aborigènes, et celui de décider du lieu de résidence des Aborigènes afin de les protéger des colons violents et de leur assurer une éducation malgré l'opposition européenne. Le Conseil contrôlait également leur liberté de circulation et leurs finances personnelles. En particulier, les enfants aborigènes pouvaient être retirés de leurs foyers et de leurs familles et placés sous tutelle pour être élevés comme des enfants blancs (Générations volées). L'amendement de à la loi sur la protection des Aborigènes a créé le foyer de formation pour garçons aborigènes de Kinchela (en) et le foyer de formation domestique pour filles aborigènes de Cootamundra (en). Des enfants aborigènes étaient retirés de leurs familles pour diverses raisons, soi-disant pour leur bien-être et transportés à Kinchela et Cootamundra, où ils étaient souvent maltraités et négligés tout en étant formés aux travaux agricoles et domestiques ; beaucoup d'entre eux finissaient par devenir domestiques dans les foyers de riches habitants de Sydney.

En , la loi de 1915 modifiant la loi sur la protection des Aborigènes a donné au Conseil l'autorisation de retirer les enfants aborigènes « sans avoir à établir devant un tribunal qu'ils étaient négligés »[9],[10].

Jusqu'en 1938 le conseil est dirigé par le chef exécutif de la police de Nouvelle-Galles du Sud. Les décisions autoritaires prises dans les années 1920 à 1930 ont provoqué de grandes résistances de la part des populations autochtones, jusqu'à l'organisation d'une enquête générale en 1937[7]. Cette enquête a eu pour résultat le renommage du Conseil de protection sociale des Aborigènes (en anglais : Welfare Board, souvent appelé Conseil de protection sociale des Aborigènes dans des sources ultérieures[11]) en par la loi de 1940 modifiant la loi sur la protection des Aborigènes[1], qui stipulait que les Aborigènes devaient être assimilés à la société blanche dominante[7]. L'objectif était la disparition de la culture aborigène et l'indiscernabilité progressive des Aborigènes par rapport aux Européens. Le Conseil était composé de 11 membres, dont deux Aborigènes, l'un de « sang pur » et l'autre « métis ». Il fut aboli par la loi de 1969 sur les Aborigènes (en) (Nouvelle-Galles du Sud)[12].

Après sa suppression en 1969[7], le Conseil consultatif des Aborigènes de Nouvelle-Galles du Sud a été créé, qui conseillait directement le ministre des Affaires aborigènes de Nouvelle-Galles du Sud[11].

Australie-Occidentale

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Le Western Australian Aborigines Protection Board a fonctionné du au en tant qu'autorité statutaire. Il a été créé par l'Aborigines Protection Act, 1886 (WA), également connu sous le nom de Half-Caste Act, décrit comme une loi visant à assurer une meilleure protection et gestion des Aborigènes d'Australie-Occidentale et à modifier la loi relative à certains contrats conclus avec ces Aborigènes (loi n° 25/1886), et par l'Aborigines Act, 1889 (loi n° 24/1889)[1].

La loi de 1886 fut promulguée dans la foulée de l'indignation suscitée par le rapport Fairburn (qui révélait les conditions d'esclavage des travailleurs agricoles aborigènes) et par l'action du révérend John Gribble (en). Cette loi instaura des contrats de travail entre employeurs et travailleurs aborigènes âgés de plus de 14 ans. Elle ne prévoyait pas de salaire, mais les employés devaient recevoir des rations de nourriture, des vêtements et des couvertures. La loi de 1886 conférait à un magistrat résident le pouvoir de placer sous contrat d'apprentissage les enfants métis et aborigènes, dès l'âge approprié et jusqu'à leurs 21 ans. Un Conseil de protection des Aborigènes fut également créé pour prévenir les abus signalés précédemment. Cependant, au lieu de protéger les Aborigènes, il eut surtout pour effet de les soumettre à un contrôle gouvernemental plus strict. Censé faire respecter les contrats et légiférer sur l'emploi des prisonniers et les apprentissages, ce conseil manquait de pouvoirs pour appliquer les clauses dans le nord du pays, et celles-ci furent ouvertement bafouées. La loi définissait le terme « Aborigène » comme désignant « tout Aborigène autochtone d’Australie, tout Aborigène métis ou enfant de métis ». Le gouverneur Frederick Broome (en) insista pour que la loi comprenne une clause autorisant les propriétaires traditionnels à continuer de chasser sur leurs terres tribales.

L'effet de cette loi fut de renforcer le pouvoir du conseil sur les Aborigènes, au lieu d'instaurer un système de sanctions contre les Blancs pour leurs agissements frauduleux. Un ministère des Affaires aborigènes fut créé, sous l'autorité du Protecteur en chef des Aborigènes. Près de la moitié du Conseil législatif vota en faveur d'un amendement autorisant le travail contractuel dès l'âge de 10 ans, mais la proposition fut rejetée. McKenzie Grant (en), député du Nord, affirma que le travail des enfants de six ou sept ans était une pratique courante et nécessaire, car « ainsi, ils sont progressivement domestiqués ». Le procureur général, Septimus Burt (en), lors du débat sur le discours de la deuxième lecture, déclara que les contrats n'étaient pas conclus pour un travail rémunéré immédiat, mais pour maintenir les Aborigènes en esclavage dans les stations en vue d'un travail futur potentiel, les empêchant ainsi de partir librement.

En 1898, le conseil a été remplacé par le Département des Aborigènes (en).

Queensland

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Le Queensland Aboriginal Protection Board a été créé par la loi de 1897 sur la protection des Aborigènes et la restriction de la vente d'opium (en).

Australie du Sud

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La loi de 1939 modifiant la loi sur les Aborigènes a créé le Conseil de protection des Aborigènes en Australie-Méridionale, chargé de veiller au bien-être des Aborigènes (y compris toute personne descendant d'un Aborigène). Charles Duguid (en) était membre fondateur du conseil ; parmi les autres membres figuraient JB Cleland et Constance Mary Ternent Cooke (en)[13].

Déclin

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À la fin des années 1960, tous les États et territoires avaient abrogé la législation autorisant le retrait des enfants aborigènes au titre de la politique de « protection ».

Voir aussi

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Wage theft from Indigenous Australians

Pour en savoir plus

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Nouvelle-Galles du Sud

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Australie du Sud

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Victoria

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Références

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(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Aboriginal Protection Board » (voir la liste des auteurs).
  1. 1 2 3 Richard Broome, Aboriginal Victorians: A History Since 1800, Allen & Unwin, , 130–131 p. (ISBN 978-1-74114-569-4)
  2. ↑ O'Neill, « Central Board for the Protection of Aborigines - Organisation », Find & Connect - Victoria/Public Record Office Victoria/National Archives of Australia, (consulté le )
  3. ↑ « Aboriginal Protection Act 1869 (Vic) », Documenting A Democracy, Museum of Australian Democracy (consulté le )
  4. ↑ « Aborigines Act 1910 (Vic) », Documenting A Democracy, Museum of Australian Democracy (consulté le )
  5. ↑ Project, « Central Board for the Protection of Aborigines - Organisation - Victoria », Find & Connect, (consulté le )
  6. ↑ « Aboriginal Lands Act 1970 (Vic) », Documenting A Democracy, Museum of Australian Democracy (consulté le )
  7. 1 2 3 4 5 (en-US) John Maynard, « Capturing the lived history of the Aborigines Protection Board while we still can », sur The Conversation, (consulté le )
  8. ↑ (en) Acton Peninsula corporateName=National Museum of Australia; address=Lawson Crescent, « National Museum of Australia - Aborigines Protection Act », sur www.nma.gov.au (consulté le )
  9. ↑ « Aborigines Protection Amending Act 1915 (1915 - 1969) » [archive du ], Find and Connect, (consulté le )
  10. ↑ (en) « National Museum of Australia - Aborigines Protection Act » [archive du ], National Museum of Australia (consulté le )
  11. 1 2 « Vale Uncle Lyall Munro Senior » [archive du ], Aboriginal Affairs, (consulté le )
  12. ↑ « About DAA >> Aboriginal Affairs in NSW >> A Short History » [archive du ], NSW Dept of Aboriginal Affairs, (consulté le )
  13. ↑ « Aborigines Protection Board », SA History Hub (consulté le )

Liens externes

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