Construit psychologique
Un construit psychologique, également appelé construit hypothétique, est un outil conceptuel utilisé pour faciliter la compréhension du comportement humain. Il s'agit d'une étiquette attribuée à un domaine de comportements observables, souvent utilisés dans les sciences du comportement pour regrouper des phénomènes complexes sous un même terme. Par exemple, des construits comme la conscienciosité, l'intelligence, le pouvoir politique, l'estime de soi et la culture de groupe sont couramment employés pour organiser et expliquer des comportements humains variés.
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Nature et Fonction des Construits
modifierLes construits psychologiques sont des constructions mentales dérivées de l'observation de phénomènes naturels. Ils résultent d'un processus où les chercheurs observent des comportements, en infèrent les caractéristiques communes, puis attribuent une étiquette à ces similitudes ou à la cause sous-jacente supposée. Par exemple, si un étudiant est observé en train de se ronger les ongles et de se tortiller avant un examen, cela pourrait être interprété comme un signe d'anxiété. Dans ce cas, l'anxiété est le construit qui sous-tend les comportements observés[1].
Les construits jouent un rôle central dans les sciences du comportement car ils permettent de résumer et de communiquer des concepts complexes de manière concise. Une fois qu'un construit est défini de manière claire et que les phénomènes qu'il englobe sont bien délimités, il devient un outil conceptuel utile qui facilite la communication entre chercheurs et praticiens. De plus, les construits sont souvent les éléments de base des théories scientifiques en psychologie[2].
Perspectives Théoriques
modifierLes construits psychologiques sont vus différemment selon les courants de pensée en psychologie :
Psychologie cognitive : Les psychologues cognitifs considèrent les construits comme des causes hypothétiques de certains comportements. Par exemple, un construit comme l'intelligence serait vu comme une cause sous-jacente à la capacité d'une personne à résoudre des problèmes complexes[3].
Psychologie comportementale : En revanche, les psychologues comportementalistes perçoivent les construits principalement comme des descripteurs de comportements plutôt que comme des causes[4]. Dans cette optique, un construit comme l'anxiété ne serait pas la cause du comportement de se ronger les ongles, mais simplement une étiquette pour décrire cet ensemble de comportements observés[5].
Importance des Construits Psychologiques
modifierLes construits psychologiques sont essentiels pour le développement et l'application des théories en psychologie. Ils permettent de regrouper des observations sous des concepts généraux, facilitant ainsi l'analyse et la compréhension de phénomènes complexes. Par ailleurs, ces construits sont précieux car ils portent une signification partagée entre les chercheurs, ce qui rend possible une communication efficace et cohérente des idées au sein de la communauté scientifique.
Un construit bien articulé et défini peut faire l'objet d'une étude approfondie, devenir un objet de recherche en soi, et contribuer à la validation ou à la réfutation de théories scientifiques. Par exemple, des concepts comme l'intelligence ou l'estime de soi ont donné lieu à des recherches abondantes qui ont affiné notre compréhension de ces construits et de leur impact sur le comportement humain[6].
Exemples de Construits Psychologiques
modifierIntelligence : Souvent définie comme la capacité mentale générale impliquant la raison, la planification, la résolution de problèmes, et l'apprentissage[7].
Estime de soi : Se réfère à l'évaluation qu'une personne fait de sa propre valeur ou de son estime personnelle[8].
Anxiété : Un construit utilisé pour décrire un état émotionnel caractérisé par une inquiétude, une tension, ou une appréhension face à une situation perçue comme menaçante[9].
Motivation : Désigne les processus internes qui initient, dirigent et soutiennent les actions dirigées vers un objectif spécifique[10].
Limites et Critiques
modifierLes construits psychologiques, bien qu'utile, sont sujets à certaines critiques. La nature abstraite de ces concepts peut entraîner des ambiguïtés dans leur définition et leur utilisation. De plus, la manière dont un construit est mesuré peut varier considérablement d'une étude à une autre, ce qui pose des défis pour la comparabilité des résultats et l'universalité des conclusions tirées. Par ailleurs, certains construits peuvent être influencés par des biais culturels, rendant leur application dans différents contextes culturels plus complexe[11].
Références
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- Cronbach, L. J., & Meehl, P. E. (1955). Construct validity in psychological tests. Psychological Bulletin, 52(4), 281-302.
- MacCorquodale, K., & Meehl, P. E. (1948). On the distinction between hypothetical constructs and intervening variables. Psychological Review, 55(2), 95-107
- Neisser, U. (1967). Cognitive Psychology. Appleton-Century-Crofts.
- Skinner, B. F. (1953). Science and Human Behavior. Macmillan.
- https://www.britannica.com/science/construct
- Westen, D., & Rosenthal, R. (2003). Quantifying construct validity: Two simple measures. Journal of Personality and Social Psychology, 84(3), 608-618.
- Sternberg, R. J. (1985). Beyond IQ: A Triarchic Theory of Human Intelligence. Cambridge University Press.
- Rosenberg, M. (1965). Society and the adolescent self-image. Princeton University Press.
- Spielberger, C. D., Gorsuch, R. L., & Lushene, R. E. (1970). Manual for the State-Trait Anxiety Inventory. Consulting Psychologists Press.
- Deci, E. L., & Ryan, R. M. (2000). The "what" and "why" of goal pursuits: Human needs and the self-determination of behavior. Psychological Inquiry, 11(4), 227-268.
- Flake, J. K., Pek, J., & Hehman, E. (2017). Construct validation in social and personality research: Current practice and recommendations. Social Psychological and Personality Science, 8(4), 370-378.