Dadan

Dadan, ou Dedan, ( Dedân graphie de la Bible de Jérusalem)^[1], est une cité antique située dans l'actuelle oasis d'Al-'Ula, dans le nord-ouest l'Arabie saoudite, dans la province de Médine, à environ 150 km au sud-ouest de Tayma.Dadan était la capitale du royaume arabe des Lihyanites.

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Recherches archéologiques

Dadan a été fouillée par les pères dominicains Antonin Jaussen et Raphaël Savignac, de l'école biblique et archéologique française de Jérusalem. Trois campagnes de fouilles (1907, 1909 et 1910) ont permis de dégager un intéressant patrimoine (statues, inscriptions ...).

Dadan fut le principal centre caravanier du Hedjaz avant l'installation des Nabatéens à Hégra, situé à une vingtaine de kilomètre au nord. Entre la milieu du IV^e siècle av. J.-C. et la fin du II^e siècle av. J.-C., Dadan a été la capitale de l'ancien royaume de Lihyan. Dadan tire alors sa richesse du commerce de l'encens entre le sud de l'Arabie, le port de Gaza et la Syrie^[2].

Des statues des rois Lihyanites, inspirées de l'art égyptien, ont été retrouvées dans le principal temple de la ville dédié au dieu Dhou Ghaybat, protecteur du royaume^[2].

Dadan dans la Bible

Jean-François Salles identifie trois séries de textes relatives à Dedan dans la tradition biblique : dans la Genèse d'abord, où son nom apparaît en tant que personnage dans la généalogie des Patriarches. Les origines de Dedân remonteraient à Noé (Gen. 10, 7) ou à Abraham (Gen. 25, 3). Dans les deux cas, Dedân est étroitement associée à Sheba (ou Saba). Cette phase ancienne est également évoquée dans les sources arabes (Yäqüt).

Ensuite, le caractère caravanier d'un groupe humain nommé Dadanites apparaît dans le livre d'isaïe : « Dans la brousse, dans la steppe, vous passez la nuit, caravanes des Dedânites » (21, 13 : oracle sur les Arabes 45).

Dédan apparaît enfin dans l'évocation du commerce oriental que constitue la « complainte sur la chute de Tyr » d'Ezéchiel : « Les fils de Dedân trafiquaient avec toi ; des rivages nombreux étaient tes clients ; les défenses d'ivoire et l'ébène te servaient de paiement » (27, 15). Dadan fait aussi partie des villes contre lesquelles Jérémie prophétise (Dedân, Téma, Buz, tous les hommes aux tempes rasées 25:23).

Notes et références

↑ Jean-François Salles, « Al-‘Ula - Dédan. Recherches récentes », Topoi, vol. 6/2,‎ 1996, p. 565-607 (lire en ligne) sur www.persee.fr/doc/topoi_1161-9473_1996_num_6_2_1677
1 2 Christian-Georges Schwentzel, Les Nabatéens : IV^e avant J.-C.-II^e siècle, Paris, Taillandier, coll. « Humanités », 2025 (ISBN 979-10-210-6302-0)

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[1] Jean-François Salles, « Al-‘Ula - Dédan. Recherches récentes », Topoi, vol. 6/2,‎ 1996, p. 565-607 (lire en ligne) sur www.persee.fr/doc/topoi_1161-9473_1996_num_6_2_1677

[Schwentzel2025-1-2] 1 2 Christian-Georges Schwentzel, Les Nabatéens : IV^e avant J.-C.-II^e siècle, Paris, Taillandier, coll. « Humanités », 2025 (ISBN 979-10-210-6302-0)

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