Dent de Patrice Lumumba
La dent de Patrice Lumumba est le seul objet encore existant du corps de Patrice Lumumba. Cette dent est une des deux dents prélevées par Gerard Soete, un gendarme belge ayant participé à son assassinat, avant que la dépouille de celui-ci ne soit incinérée et dissoute dans de l'acide sulfurique. La dent de Patrice Lumumba fait l'objet de tractations entre États belge et congolais en vue d'une restitution à la République démocratique du Congo.
Histoire
modifierContexte de prélèvement
modifierPatrice Lumumba est exécuté le [1] avec la complicité de mercenaires belges[2] au Katanga. La justice belge répond favorablement à la demande de la famille de procéder à la restitution des restes à sa famille. En 1999, Gerard Soete, ancien gendarme belge raconte avoir découpé et dissous dans l'acide les corps de trois personnes assassinées en même temps : Patrice Lumumba et ses fidèles Joseph Okito et Maurice Mpolo[2],[3]. Il reçoit l'ordre de faire disparaître son corps. Il décide alors d'extraire deux dents du corps et de les conserver comme trophées[4],[5],[6].
Détention, saisie et restitution a la famille Lumumba
modifierGerard Soete les avait ramenées en Belgique comme "trophées de chasse"[7]. Après avoir découpé le corps de Lumumba et dissous le corps dans l'acide sulfurique, Gerard Soete raconte 40 ans après la mort du martyr, dans une interview[8],[9]. En 2011, la famille Lumumba porte plainte contre l'État belge, ainsi que plusieurs personnalités belges considérées comme responsables de l'exécution de Patrice Lumumba[10],[11].
En 1999, Ludo De Witte publie De moord op Lumumba, traduit par L'assassinat de Lumumba . L'auteur a interrogé Soete, qui a avoué ouvertement qu'il était présent pour exhumer et détruire les corps, et a ajouté qu'il n'avait aucun remords de l'avoir fait.
La publication du livre de De Witte a engendré une crise diplomatique entre la Belgique et le Congo, qui a à son tour déclenché l'enquête parlementaire. Soete a été invité à livrer les dents à l'enquête, mais a affirmé les avoir jetées dans la mer du Nord.
Soete est décédé en 2000. En , une dent censée appartenir au corps de Lumumba a été confisquée dans la maison de Godelieve, la fille de Soete[12]. Quatre ans plus tard, un juge belge a décidé que la Belgique devait restituer la dent[13]. En , le président congolais Félix Tshisekedi déclare que la dent reviendra au Congo en 2021 et que Lumumba recevra un lieu de sépulture approprié[14].
Le le premier ministre belge Alexander De Croo restitue cette dent à sa famille en présence des autorités de la RDC[15].
Restitution
modifierOrdonnance de restitution à la suite d'un jugement
modifierUn jugement ordonne la restitution de la dent à Julianna Lumumba[16], la fille de Patrice Lumumba qui avait introduit une plainte contre la fille de Gérard Soete[17],[18]. Même longtemps après la diffusion des entretiens de Gérard Soete et de sa fille parlant de reliques et des restes de Lumumba aucune perquisition n'a été ordonnée pour saisir et conserver les restes et la dent et ainsi préserver cet élément du patrimoine familial de Lumumba.
Tractations en vue de la restitution
modifierSuite
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Notes et références
modifier- 1 2 « En RDC, la restitution par la Belgique d’une dent de Patrice Lumumba reportée à juin », Le Monde, (consulté le )
- 1 2 3 « RDC : la restitution de la dent de Patrice Lumumba encore reportée », sur africanews.fr, (consulté le )
- ↑ « Patrice Lumumba | Biographie | Fondation pour la memoire de l'esclavage », sur memoire-esclavage.org (consulté le )
- 1 2 « La dent de Patrice Lumumba reste finalement en Belgique », sur sudinfo.be, (consulté le )
- ↑ « Belgique: la longue histoire de la dent de Patrice Lumumba », sur rfi.fr, (consulté le )
- ↑ « RDC: le grand flou en Belgique autour de la restitution de la dent de Patrice Lumumba », sur rfi.fr, (consulté le )
- ↑ « La dent de Lumumba : L’hypocrisie de l'État belge face à son passé colonial » (consulté le )
- ↑ « Les dents de Lumumba… ( la valise de Mobutu partie 2) », sur youtube.com (consulté le )
- ↑ « « J’ai découpé et dissous Lumumba » (vidéo) », sur bondamanjak.com, (consulté le )
- ↑ « La famille de Patrice Lumumba porte plainte à Bruxelles », sur rtbf.be (consulté le )
- ↑ « Assassinat de Patrice Lumumba : un procès contre l'État belge aura-t-il lieu ? », sur information.tv5monde.com, (consulté le )
- ↑ (nl) « Tand gevonden van Lumumba; toont Belgische rol in zijn moord » [« Dent trouvée à Lumumba; montre le rôle belge dans son assassinat »], Afro Magazine, (consulté le )
- ↑ (en) Jason Burke, « Belgium must return tooth of murdered Congolese leader, judge rules », The Guardian, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (nl) « Tand van Lumumba wordt in 2021 naar Congo gerepatrieerd », De Morgen, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ « La Belgique restitue la dent de Patrice Lumumba à sa famille, Alexander De Croo présente des «excuses» », Le Soir (consulté le )
- ↑ Flandreinfo be-L'Actu de Flandre, « Juliana Lumumba : "Nous avons le droit de connaître la vérité sur l'assassinat de mon père" », sur vrtnws.be, (consulté le )
- ↑ lemaximum.cd, « PATRICE LUMUMBA : Plainte contre une belge qui détient une dent du Héros National Rd congolais » (consulté le )
- ↑ « La dent de Patrice Lumumba sera rendue à sa famille », sur BBC News Afrique, (consulté le )
- ↑ « Le transfert de la dent de Lumumba au Congo est reporté, confirme Alexander De Croo », sur Le Soir, (consulté le )
