Dharmsala

Dharmsala ou dharamsala est un terme surtout utilisé sur le sous-continent indien et qui vient du sanskrit. Dharmasala : une cour de justice, un tribunal, une maison charitable, une maison religieuse.

En punjabi, le mot désigne un lieu de culte ou un village accueillant. Le mot servait à une époque à caractériser une auberge qui hébergeait des pèlerins en route vers un lieu saint.

Dans le sikhisme, la tradition remonte à Guru Nanak qui enjoignait de construire des lieux de prières et où les problèmes de la communauté devaient être résolus. Au cours des siècles, un dharamsala a été l'endroit où résidait le guru vivant des sikhs, mais aussi une maison où la compassion régnait tant que ses habitants nourrissaient et hébergeaient les pèlerins. Un dharamsala a été dans le sikhisme un endroit où le dharma était pratiqué, c'est-à-dire la religion pas à titre individuel mais comme un mode de vie. Le mot gurduaras devenu gurdwara: portail du Guru, est venu remplacer le mot dharamsala pour parler des temples sikhs. Cependant un courant religieux sikh fondé au XIX^e siècle, le Namdhari utilise toujours ce nom de dharmsala pour désigner leurs temples.