Dies lustricus
Le dies lustricus (« jour de purification ») est, dans la Rome antique, une cérémonie traditionnelle de baptême où le nourrisson est purifié et reçoit un prénom.
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Description
modifierLe dies lustricus se déroulait le huitième jour pour les filles et le neuvième pour les garçons, une différence que Plutarque explique en soulignant que « la fille grandit et atteint sa maturité et sa perfection avant le garçon »[1]. Jusqu'à la chute du cordon ombilical, généralement le septième jour, le bébé est considéré comme « plus proche d'une plante que d'un animal », selon l'expression de Plutarque. La cérémonie du dies lustricus est ainsi reportée jusqu'à la dissolution du dernier lien tangible avec le corps de la mère et jusqu'à ce que l'enfant soit perçu « comme ne faisant plus partie de la mère et possédant ainsi une existence indépendante justifiant qu'il reçoive un nom propre et, par conséquent, un destin propre »[2]. Ce jour est célébré par un festin familial[3]. La déesse de l'enfance Nundina préside l' événement[4], et la déesse Nona est censée déterminer la durée de vie d'une personne[5]. Avant la cérémonie, les nourrissons n'étaient pas considérés comme faisant partie du foyer, même si leur père les avait élevés pendant un tollere liberum (en)[6].
Le jour de la naissance (dies lustricus), sont invoquées les Fata Scribunda[7]. Les « Parques écrites » font probablement référence à la consignation rituelle du nouveau nom de l'enfant par écrit, peut-être dans une chronique familiale[3]. Pour les Romains, recevoir un nom était aussi important que naître. Recevoir un prénom (praenomen) faisait de l'enfant un individu doté de son propre destin[8]. Le nom d'un enfant pouvait être choisi à l'avance, dans les jours précédents[9]. Dans de rares cas, les enfants recevaient un nom avant la cérémonie ou à titre posthume ; par exemple, un enfant nommé Simplicius est mentionné comme étant mort le jour même de sa naissance, ne vivant peut-être qu'une heure[10]. Souvent, lorsqu'un garçon était commémoré malgré son décès avant la remise de son nom, il n'était mentionné que par son nom de famille (nomen) et éventuellement un surnom (cognomen)[11]. Par le passé, certains historiens, comme Theodor Mommsen, pensaient que tous les nourrissons de sexe masculin décédés avant le jour de leur baptême recevaient un pseudo-prénom « Pupus » (un surnom affectueux signifiant « petit garçon ») à la place d'un véritable prénom sur les inscriptions, mais il a été prouvé par la suite que Pupus était un véritable prénom (bien qu'extrêmement rare)[12].
Il se peut également que ce jour ait été celui où l'enfant recevait la bulle, l'amulette protectrice que l'on mettait de côté lorsqu'un garçon passait à l'âge adulte[13]. Cette pratique était répandue dans l'Empire romain d'Occident jusqu'à la fin de l'Antiquité. Cette tradition est également connue des chrétiens, qui semblent en avoir intégré certains aspects à leur propre vie[14].
Le terme est parfois traduit en français par Jour lustrique[15].
Notes et références
modifier- ↑ Plutarque, Roman Questions 102.
- ↑ Breemer et Waszink, Fata Scribunda, p. 242.
- 1 2 Breemer et Waszink, Fata Scribunda, p. 251.
- ↑ Macrobius, Saturnalia, 1.16.36.
- ↑ S. Breemer et J. H. Waszinsk, Mnemosyne, 3e série, 13, 1947, pp. 254–270.
- ↑ Suzanne Dixon, Childhood, Class and Kin in the Roman World, Routledge, , 78 p. (ISBN 9781134563197)
- ↑ Breemer et Waszink, Fata Scribunda, p. 248.
- ↑ Breemer et Waszink, Fata Scribunda, p. 245, 250.
- ↑ Maureen Carroll, Infancy and Earliest Childhood in the Roman World: A Fragment of Time, Oxford University Press, , ? (ISBN 9780192524348)
- ↑ Maureen Carroll, Infancy and Earliest Childhood in the Roman World: A Fragment of Time, Oxford University Press, , ?? (ISBN 9780192524348)
- ↑ Václav Marek, Greek and Latin Inscriptions on Stone in the Collections of Charles University, Univerzita Karlova, , 61 p.
- ↑ The Journal of Roman Studies, vol. 31–32, Kraus Reprint, , p. 86
- ↑ Jens-Uwe Krause, Children in the Roman Family and Beyond, in The Oxford Handbook of Social Relations in the Roman World, Oxford University Press, 2011, p. 627.
- ↑ Christian Laes, Disabilities and the Disabled in the Roman World: A Social and Cultural History, Cambridge University Press, , 33 p. (ISBN 9781107162907)
- ↑ Dezobry et Bachelet, Dictionnaire de biographie, T. II, Ch. Delagrave, 1883, p. 1660.
