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Docteur de l'Église

personne ayant contribué de façon remarquable à la doctrine de l'Église catholique

Un docteur de l'Église (en latin : Doctor Ecclesiae) est une personne baptisée dont l'Église catholique reconnaît l'autorité exceptionnelle dans le domaine de la théologie (eminens doctrina)[a].

Les Quatre Docteurs de l'Église latine par Pier Francesco Sacchi. De gauche à droite : Augustin d'Hippone (354–430), Grégoire Ier (540–604), Jérôme de Stridon (v. 347–420) et Ambroise de Milan (339–394). Ils sont représentés avec les attributs des quatre évangélistes : l'ange, le lion, le taureau et l'aigle.

Tous les docteurs de l'Église ont été soit formellement canonisés, soit officiellement considérés comme saints pour les plus anciens d'entre eux. Jusqu'en 1970, le titre n'avait été conféré qu'à des hommes, mais à la suite du concile Vatican II, des femmes peuvent être proclamées docteurs de l'Église.

En 2025, les docteurs de l'Église sont au nombre de 38.

Définition

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La Conférence des évêques de France précise que les docteurs de l'Église sont « des théologiens auxquels elle reconnaît une autorité particulière de témoins de la doctrine, en raison de la sûreté de leur pensée, de la sainteté de leur vie, de l'importance de leur œuvre »[1].

Deux papes ont reçu le titre de docteur de l'Église, Léon Ier le Grand et Grégoire Ier le Grand. Une thèse particulière, proposée par le cardinal Umberto Betti et le jésuite Giandomenico Mucci, est de reconsidérer ce titre. Selon eux, « Les documents de leur magistère font autorité non pas du fait de la eminens doctrina qu'il possède comme don de grâce personnel, mais en vertu de la charge qui fait d'eux le suprême pasteur et Docteur de tous les fidèles[2]. »

Cette décision relève de l'autorité du Magistère de l'Église catholique, qui les considère officiellement comme docteurs universels.

Parmi les trente-huit docteurs reconnus par l'Église catholique, la grande majorité sont des hommes[3]. Seules quatre femmes ont été reconnues docteurs, après le deuxième concile œcuménique du Vatican.

Doctorat féminin : reconnaissance du charisme et du travail doctrinal

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Les débats ont commencé pour Thérèse d'Avila en 1923, puis pour Thérèse de Lisieux en 1932. Les causes ont été repoussées par le pape Pie XI par la formule sexus obstat, qui repose sur une tradition excluant de fait les femmes de l'enseignement doctrinal depuis Paul de Tarse, bien que dépourvue de source normative[4].

L'ouverture du titre aux femmes date des années 1970 et commence à la fin du deuxième concile œcuménique du Vatican (1962–1965)[2],[5]. Paul VI proclame Thérèse d'Avila « Docteur de l'Église », en même temps que Catherine de Sienne, en 1970. Certains y voient un geste de reconnaissance envers les femmes[4].

Le projet du doctorat de Thérèse de Lisieux commence en 1932, et aboutit en 1997, lorsque le pape Jean-Paul II la proclame docteur de l'Église. L'événement se déroule dans le cadre particulier de la Journée mondiale de la jeunesse (JMJ) à Paris[4].

Le doctorat féminin questionne l'évolution des relations entre femmes et catholicisme, la théologie au XXe siècle, l'accès des femmes au savoir théologique universitaire[4]. Il contribue à l'histoire intellectuelle de l'Église.

Pour faire connaître l'actualité de leurs travaux, en 2022, une conférence internationale interuniversitaire intitulée « Femmes Docteurs de l'Église et patronnes de l'Europe en dialogue avec le monde d'aujourd'hui » est organisée à l'Université pontificale urbanienne de Rome en collaboration avec l'université spécialisée dans la formation du clergé missionnaire, l'université catholique d'Avila et l'institut d'études avancées sur les femmes de l'Athénée pontifical Regina Apostolorum. La démarche est appuyée par le pape François[6],[7].

Liste chronologique

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L'Église catholique reconnaît 38 docteurs de l'Église[8]. Ce titre ne doit pas être confondu avec celui de « Pères de l'Église » désignation traditionnelle, et non pas issue de l'autorité ecclésiastique, pour des personnalités des tout premiers siècles du christianisme.

Certains des Pères de l'Église furent également déclarés docteurs. Le titre de docteur a d'ailleurs été créé officiellement en 1295 par le pape Boniface VIII pour conférer une dignité spécifique à quatre Pères de l'Église latine.

Avec Pie V, la liste s'élargit pour comporter quatre Pères de l'Église d'Orient et Thomas d'Aquin. À partir du XVIIIe siècle, le Saint-Siège accorde le titre de manière relativement plus fréquente.

Entre 354 et 367, dix docteurs de l'Église ont vécu simultanément.

Docteurs proclamés au XIIIe siècle

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En 1295, pour la première fois, Boniface VIII confère officiellement le titre de « docteur de l'Église » à quatre pères latins. Il souhaite ainsi élever leurs célébrations et commémorations liturgiques au rang de celles des apôtres et évangélistes.

Docteurs proclamés au XIIIe siècle
no PortraitNom et titreProclamationActivitésŒuvres principales
1Grégoire le Grand
(540–604)
par Boniface VIII		Pape et religieux bénédictin
2Ambroise
(340–397)
par Boniface VIII		Évêque de Milan
3Augustin d'Hippone
(354–430)
Doctor gratiae (« docteur de la grâce »)
par Boniface VIII		Évêque d'Hippone
4Jérôme
(347–420)
par Boniface VIII		Prêtre et moine

Docteurs proclamés au XVIe siècle

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Après le concile de Trente, en 1568, cette première liste est ouverte par Pie V aux pères orientaux, quatre d'entre eux étant proclamés docteurs de l'Église en même temps que Thomas d'Aquin.

Docteurs proclamés au XVIe siècle
no PortraitNom et titreProclamationActivitésŒuvres principales
5Thomas d'Aquin
(1225–1274)
Doctor angelicus (« docteur angélique »)
Doctor communis (« docteur commun »)
par Pie V		Prêtre et théologien dominicainListe des œuvres, dont :
6Jean Chrysostome
(345–407)
par Pie V		Archevêque de Constantinople
7Basile le Grand
(330–379)
par Pie V		Évêque de Césarée
  • Sur le Saint-Esprit
  • Homélies sur l'Hexaéméron
  • Sur l'origine de l'homme
  • Sur le baptême
8Grégoire de Nazianze
(329–390)
par Pie V		Archevêque de Constantinople
  • Lettres théologiques
  • Discours
  • La Passion du Christ
9Athanase
(330–379)
par Pie V		Archevêque d'Alexandrie
  • Sur les décrets du concile de Nicée
  • Traités contre les ariens
  • Sur l'Incarnation du Verbe
  • Tome aux Antiochiens
  • Lettres à Rufinien, à Jovien et aux Africains
  • Contre les païens
  • Vie d'Antoine
  • Lettres à Sérapion
10Bonaventure
(1221–1274)
Doctor seraphicus (« docteur séraphique »)
par Sixte V		Cardinal-évêque d'Albano, théologien franciscain

Docteurs proclamés au XVIIIe siècle

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Docteurs proclamés au XVIIIe siècle
no PortraitNom et titreProclamationActivitésŒuvres principales
11Anselme de Cantorbéry
(1033–1109)
Doctor magnificus (« docteur magnifique »)
Doctor Marianus (« docteur marial »)
par Clément XI		Archevêque de Cantorbéry
Bénédictin
12Isidore de Séville
(vers 560 – 636)
par Innocent XIII		Archevêque de Séville
13Pierre Chrysologue
(vers 380 – 450)
par Benoît XIII		Évêque de Ravenne
  • Homélies
14Léon le Grand
(406–461)
Doctor unitatis Ecclesiae (« docteur de l'unité de l'Église »)
par Benoît XIV		Pape

Docteurs proclamés au XIXe siècle

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Docteurs proclamés au XIXe siècle
no PortraitNom et titreProclamationActivitésŒuvres principales
15Pierre Damien
(vers 1007–1072)
par Léon XII		Cardinal, religieux camaldule
16Bernard de Clairvaux
(1090–1153)
Doctor mellifluus
par Pie VIII		Moine cistercien
17Hilaire de Poitiers
(315–367)
par Pie IX		Évêque
  • Commentaire sur l’Évangile de Matthieu
18Alphonse de Liguori
(1696–1787)
Doctor zelantissimus (« docteur très zélé »)
par Pie IX		Évêque
19François de Sales
(1567–1622)
Doctor caritatis (« docteur de la charité »)
par Pie IX		Évêque
20Cyrille d'Alexandrie
(vers 380–444)
Doctor Incarnationis (« docteur de l'Incarnation »)
par Léon XIII		Patriarche
  • Commentaire sur Jean
  • Contre Julien
  • Dialogues sur la Trinité
  • Lettres festales
21Cyrille de Jérusalem
(?–387)
par Léon XIII		Patriarche
  • Catéchèses baptismales
22Jean Damascène
(vers 675 – vers 749)		[9]
par Léon XIII		Moine d'Orient
  • Source de la connaissance
23Bède le Vénérable
(672/673 – 735)
Doctor Anglorum (« docteur des Anglais »)
par Léon XIII		Moine

Docteurs proclamés au XXe siècle

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Docteurs proclamés au XXe siècle
no PortraitNom et titreProclamationActivitésŒuvres principales
24Éphrem le Syriaque
(306–373)
par Benoît XV		Diacre
25Pierre Canisius
(1521–1597)
par Pie XI		Jésuite, auteur d'un catéchisme populaire
26Jean de la Croix
(1542–1591)
Doctor mysticus
par Pie XI		Carme
27Robert Bellarmin
(1542–1621)
par Pie XI		Jésuite et cardinal
28Albert le Grand
(vers 1193–1280)
Doctor universalis
par Pie XI		Dominicain
29Antoine de Padoue
(vers 1195–1231)
Doctor evangelicus
par Pie XII		Franciscain
  • Sermones in psalmos
30Laurent de Brindes
(1559–1619)
Doctor apostolicus
par Jean XXIII		Capucin
  • Dissertation dogmatique
31Thérèse d'Avila
(1515–1582)
Doctor orationis
par Paul VI		Carmélite, première femme proclamée docteur de l'Église
32Catherine de Sienne
(1347–1380)
par Paul VI		Tertiaire dominicaine
33Thérèse de Lisieux
Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte-Face
(1873–1897)
Doctor amoris
Doctor synthesis
par Jean-Paul II		Carmélite

Docteurs proclamés au XXIe siècle

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Docteurs proclamés au XXIe siècle
no PortraitNom et titreProclamationActivitésŒuvres principales
34Jean d'Avila
(1499–1569)
par Benoît XVI[10]		Prêtre espagnol
  • Audi filia
35Hildegarde de Bingen
(1098–1179)
par Benoît XVI[10],[11]		Religieuse bénédictine
36Grégoire de Narek
(951–1003)
par François[12]		Moine arménien
  • Livre des Lamentations
37Irénée de Lyon
(vers 120 – 202)
Doctor unitatis
par François[13]		Évêque et martyr
38John Henry Newman
(1801-1890)
par Léon XIV[14]		Prélat anglais, converti au catholicisme en 1845, cardinal

Causes de doctorat en cours d'étude

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Les dossiers concernant les nouveaux docteurs de l'Église sont examinés conjointement par la Congrégation pour les causes des Saints et celle pour la Doctrine de la foi. Au début du XXIe siècle, la proclamation de Bernardin de Sienne[15] est attendue ; parmi les autres causes de doctorat examinées, on compte cinq femmes : Véronique Giuliani, Gertrude de Helfta, Brigitte de Suède, Marguerite-Marie Alacoque et Julienne de Norwich, et neuf hommes : Jean Bosco, Cyrille et Méthode, Laurent Justinien, Antonin de Florence, Thomas de Villeneuve, Ignace de Loyola, Vincent de Paul, et Louis-Marie Grignion de Montfort[2].

D'autres noms sont parfois proposés par des conférences épiscopales, telle la Polonaise Faustine Kowalska le dimanche à l'occasion du deuxième congrès mondial de la divine miséricorde[16] et Jean-Paul II, proposé lui aussi par la Conférence épiscopale polonaise[17]. C'est aussi le cas de Jean Eudes, poussé par l'épiscopat français et les Eudistes[18], et de Césaire d'Arles, dont les évêques de France ont soutenu la candidature le [19].

En , le cardinal Angelo Bagnasco a proposé que le pape Benoît XVI soit déclaré docteur de l'Église « dans les plus brefs délais »[20],[21]. En , l'archevêque Georg Gänswein a également exprimé son souhait que Benoît XVI soit ainsi reconnu[22].

Notes et références

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Notes

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  1. ↑ Il est aussi possible de voir orthographier le titre au féminin. En effet, le titre de « docteur de l'Église » est toujours orthographié au masculin — qui est aussi le genre grammatical en français — dans les textes officiels du Vatican, bien que l'Académie française ait accepté la féminisation des titres ; voir à ce titre l'article Féminisation des noms de métiers en français. Ainsi, par exemple, pour Hildegarde de Bingen en 2012, lorsqu'elle a été proclamée « docteur de l'Église », son titre a été orthographié au masculin à la fois dans la version officielle latine et dans le titre français traduit. Voir (mul) Benoît XVI, « Lettre apostolique pour la proclamation de sainte Hildegarde de Bingen Docteur de l'Église », sur Vatican News, Libreria Editrice Vaticana, .

Références

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  1. ↑ Conférence des évêques de France, « Entrée « Docteur de l'Église » dans le glossaire », sur Église catholique en France, (consulté le ).
  2. 1 2 3 Sandro Magister (trad. de l'italien par Charles de Pechpeyrou), « Journal du Vatican / Un nouveau Docteur de l'Église. Et dix-sept autres en attente », sur Chiesa, L'Espresso, (consulté le ).
  3. ↑ « Le dictionnaire de l'Histoire : Père de l'Église, Docteur de l'Église », sur Herodote.net - Le média de l'histoire.
  4. 1 2 3 4 Tesson 2020.
  5. ↑ Thérèse Puppinck, « Qui seront les prochaines femmes Docteurs de l'Église ? », sur Aleteia, (consulté le ).
  6. ↑ Tiziana Campisi, « Un congrès à Rome sur les femmes Docteurs de l'Église et patronnes de l'Europe », sur Vatican News, .
  7. ↑ « Le pape François appelle à rendre aux femmes « la dignité et la valeur intrinsèque dont le Créateur les a dotées » : , message du pape François au Congrès international sur les femmes Docteurs de l'Église », Documentation catholique - La Croix,‎ (lire en ligne).
  8. ↑ (en) « Doctors of the Church », sur gcatholic.org (consulté le ).
  9. ↑ « Saint Jean Damascène - Infos sur le saint du jour », sur Vatican News (consulté le ).
  10. 1 2 « News from the Vatican - News about the Church », sur Vatican News (consulté le ).
  11. ↑ « Sainte Hildegarde de Bingen : 4e femme Docteur de l'Église », sur ZENIT, (consulté le ).
  12. ↑ « Saint Grégoire de Narek, nouveau Docteur de l'Église », .
  13. ↑ « Decreto del Santo Padre per il conferimento del titolo di Dottore della Chiesa a Sant'Ireneo di Lione », sur press.vatican.va, (consulté le ).
  14. ↑ « Le cardinal Newman deviendra docteur de l'Église », Vatican News,‎ (lire en ligne).
  15. ↑ Nicolas Senèze, « L'Arménien Grégoire de Narek sera proclamé docteur de l'Église », La Croix,‎ (ISSN 0242-6056, lire en ligne, consulté le ).
  16. ↑ Anita S. Bourdin, « Sainte Faustine pourrait être proclamée docteur de l'Église », agence Zenit,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  17. ↑ « Jean Paul II futur Docteur de l’Église ? », sur Aleteia, (consulté le ).
  18. ↑ « Saint Jean Eudes un jour "Docteur de l'Église" ? », sur ZENIT, (consulté le ).
  19. ↑ « Causes des saints : Césaire d'Arles pourrait être proclamé « Docteur de l'Église » », sur ZENIT, (consulté le ).
  20. ↑ (it) « Benedetto XVI, Bagnasco: spero sia proclamato "dottore della Chiesa" », sur Vatican News, (consulté le ).
  21. ↑ (it) « "Sia dottore della Chiesa". Che titolo può avere ora Benedetto XVI », sur il Giornale, (consulté le ).
  22. ↑ (it) « Faccia a faccia tra il papa e Georg Gänswein », sur la Regione, (consulté le ).

Voir aussi

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Sur les autres projets Wikimedia :

Bibliographie

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Document utilisé pour la rédaction de l’article : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

  • Clarisse Tesson, « Des femmes Docteurs de l'Église ? Une question inédite dans l'Église du XXe siècle », Revue d'histoire de l'Église de France, t. 106, no 257,‎ , p. 261-282 (DOI 10.1484/J.RHEF.5.124400). Ouvrage utilisé pour la rédaction de l'article.

Articles connexes

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Liens externes

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