Droits LGBT aux Bahamas

Les droits des personnes LGBTQ aux Bahamas ne sont pas les mêmes que ceux du reste de la population. Si les relations sexuelles entre personnes de même sexe sont légales, aucune loi ne traite de la discrimination ou du harcèlement fondés sur l'orientation sexuelle ou l'identité de genre, et les unions entre personnes de même sexe, qu'il s'agisse de mariage ou de partenariat civil, ne sont reconnues sous aucune forme. Les ménages dirigés par des couples de même sexe ne bénéficient d'aucun des droits accordés aux couples mariés de sexe opposé.

Droits LGBT aux Bahamas
Légalité des pratiques sexuelles entre personnes de même sexe	depuis 1991
Protection contre les discriminations	protections limitées fondées sur l'orientation sexuelle
Majorité sexuelle identique	Non (18 ans entre hommes, contre 16 ans pour les autres relations sexuelles)
Identité de genre	Non
Service militaire	Oui
Don de sang	Oui
Interdiction des thérapies de conversion	Non
Partenariat	Non
Mariage	Non
Adoption	Non

Lois sur les pratiques sexuelles entre personnes de même sexe

Les pratiques sexuelles entre personnes de même sexe sont légales aux Bahamas depuis 1991. Cependant, le code pénal exige toujours un âge de consentement plus élevé pour les pratiques sexuelles entre personnes de même sexe. L'âge légal du consentement sexuel est de 16 ans pour les couples hétérosexuels et de 18 ans pour les couples de même sexe.

Reconnaissance des couples de même sexe

Les mariages et unions civiles entre personnes de même sexe ne sont pas légaux aux Bahamas. Les organisations de défense des droits LGBT n'ont jamais contesté la législation du pays en matière de mariage, et la « Loi sur le mariage des Bahamas » stipule qu'un mariage bahaméen est composé d'un homme et d'une femme.

En juillet 2011, après la ratification de la loi sur le mariage maritime, l'ancien ministre d'État aux Finances, Zhivargo Laing, a déclaré : « Aux Bahamas, nous croyons fermement qu'un mariage doit et doit unir un homme et une femme. Un mariage est nul s'il a été contracté entre deux hommes ou deux femmes. Ainsi, dans ce projet de loi sur le mariage maritime, nous affirmons clairement ce principe : un mariage doit unir un homme et une femme. Nous tenons à ce que cela soit parfaitement clair et conforme aux valeurs de notre communauté ».

En 2013, l'ancien juge en chef des Bahamas, Michael L. Barnett, a déclaré : « Je suis convaincu que les tribunaux des Bahamas se prononceront tôt ou tard sur la question du mariage entre personnes de même sexe. Je suis également convaincu que, pour trancher cette question, nous tiendrons compte des décisions rendues non seulement par les pays du Commonwealth comme le Canada et l'Australie, mais aussi par les tribunaux des États-Unis d'Amérique. Toutefois, nos références à l'avis des juges américains ne se limitent pas à mentionner ces décisions dans nos propres jugements ».

En 2013, l'ancien Premier ministre Perry Christie a déclaré que les Bahamas n'envisageraient pas le mariage homosexuel, affirmant : « C'est quelque chose auquel je ne crois pas ».

En 2016, lors de la campagne pour le référendum constitutionnel bahaméen, l'ancien Premier ministre Perry Christie a réaffirmé son opposition au mariage entre personnes de même sexe en déclarant : « Je le répète : ce référendum ne légalisera pas le mariage entre personnes de même sexe aux Bahamas. Le mariage aux Bahamas ne sera légal que s'il unit un homme et une femme, et le sexe masculin et féminin est déterminé à la naissance ».

Protections contre la discrimination

Depuis 2003, l'article 1 de la loi sur la protection des données (vie privée des renseignements personnels) inclut la « vie sexuelle » parmi les données personnelles sensibles protégées.

La loi sur les communications (2009) relative à la « réglementation des contenus » stipule que l’Autorité de régulation des services publics et de la concurrence (URCA) peut, par décision, prendre des mesures réglementaires et autres pour encadrer les services de contenu destinés à être reçus par les abonnés aux services de télécommunications ou par radiodiffusion. L’URCA élabore des codes de conduite qui tiennent compte des contenus susceptibles d’inciter à la haine ou de diffamer toute personne ou tout groupe en raison de leur origine ethnique, de leur nationalité, de leur race, de leur sexe, de leur orientation sexuelle, de leur âge, de leur religion ou de leur handicap physique ou mental.

Le 17 juin 2011, le gouvernement bahaméen a exprimé son soutien à la déclaration des Nations Unies sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre. Cependant, aucune mesure gouvernementale n'a été prise pour garantir l'inclusion des citoyens LGBT dans les clauses de non-discrimination des lois.

La discrimination dans des domaines tels que l'emploi, l'éducation, le logement, la santé, les services bancaires et les entreprises publiques, fondée sur l'orientation sexuelle ou l'identité de genre, n'est pas illégale. De même, il n'existe pas de lois nationales contre les crimes haineux visant à prévenir ou à punir les violences dirigées contre les personnes LGBT.

En 2001, le gouvernement a proposé un projet de loi sur l'emploi qui comprenait une clause interdisant la discrimination au travail fondée sur l'orientation sexuelle. Cette clause a été retirée peu après l'adoption du projet de loi.

Protections constitutionnelles

La Constitution bahaméenne garantit diverses libertés civiles, mais son interdiction de la discrimination n'inclut pas l'orientation sexuelle ni l'identité de genre. Les efforts visant à inclure l'orientation sexuelle dans un projet de Constitution ont été bloqués par des membres d'une commission gouvernementale qui s'oppose à l'homosexualité pour des raisons religieuses.

Le 21 mars 2006, la Commission de réforme constitutionnelle a présenté un rapport préliminaire au précédent gouvernement du Parti libéral progressiste (PLP). La Commission a indiqué que les citoyens devaient être traités de manière égale, indépendamment de leur religion, de leur appartenance politique, de leur race, de leur sexe et de leur genre. Cependant, malgré ses recommandations, elle n'a pas considéré l'orientation sexuelle comme un critère méritant une protection contre la discrimination.

Service militaire

Aucune interdiction n'est faite aux citoyens LGBT de servir dans la police ou l'armée bahaméennes. En mai 1998, le ministre de la Sécurité nationale et vice-Premier ministre, Frank Watson, a déclaré que l'armée, l'administration pénitentiaire et la police bahaméennes ne pratiquaient aucune discrimination fondée sur l'orientation sexuelle.

Conditions sociales

Bien qu'il n'existe pas de bars ou de clubs exclusivement gays aux Bahamas, il existe une scène gay clandestine à Nassau, ainsi que de nombreux complexes hôteliers, cafés et bars gay-friendly dans différentes régions du pays.

L'économie des Bahamas repose sur le tourisme et le gouvernement cible divers marchés, à l'exception du marché en pleine expansion du tourisme LGBT. Les touristes homosexuels, seuls ou en petits groupes, ne rencontrent généralement aucun problème, mais des groupes de visiteurs LGBT ont fait l'objet de manifestations à plusieurs reprises. Cependant, la Rainbow Alliance of The Bahamas a organisé une contre-manifestation lors des manifestations de 2004, souhaitant la bienvenue aux visiteurs LGBT.

Aujourd'hui, les Bahamas sont reconnues pour devenir de plus en plus accueillantes envers les personnes LGBTQIA+. Cependant, les habitants mettent en garde contre l'homophobie qui demeure un problème social important et recommandent aux touristes de faire preuve de discrétion.

En décembre 2018, le gouvernement canadien a publié de nouveaux conseils aux voyageurs mettant en garde les couples homosexuels contre les risques d'homophobie aux Bahamas. Erin Greene, militante LGBT bahaméenne, a déclaré au Bahamas Tribune : « Je pense qu'il s'agit d'un avertissement judicieux et raisonnable pour les Canadiens LGBTQ. » Alexus D'Marco a déclaré au même journal : « Il faut reconnaître que les personnes LGBT existent aux Bahamas et qu'elles sont stigmatisées et discriminées ». Cependant, en février 2019, il a été rapporté que plus de la moitié des 5 400 hommes à bord de la croisière exclusivement gay « Allure Caribbean Cruise » qui a débarqué à Nassau, dont beaucoup ont déclaré se sentir « en sécurité » et « à l'aise », ce qui, selon l'activiste Alexus D'Marco, est un bon indicateur que la capitale est perçue comme « sûre » pour la communauté LGBT.

Il y a même eu plusieurs cas très médiatisés de discrimination visant des citoyens et des touristes LGBT aux Bahamas :

• En juillet 2004, des groupes religieux ont protesté contre l'arrivée de la croisière R Family Vacations (en) de Rosie O'Donnell.
• En septembre 2005, une reine de beauté de 18 ans a été destituée après avoir confirmé les rumeurs selon lesquelles elle était lesbienne.
• En mars 2006, le Bahamas Plays and Films Control Board a interdit le film américain à thématique homosexuelle, Le Secret de Brokeback Mountain.
• En septembre 2007, le Conseil chrétien des Bahamas a formé un comité anti-gay pour lutter contre un groupe homosexuel après que celui-ci ait demandé à la compagnie de câblodistribution locale de proposer Logo TV, une chaîne destinée à la communauté LGBT.
• Le 6 octobre 2007, la police a fait une descente dans une soirée gay du centre-ville de Nassau, mais n'a pu procéder à aucune arrestation, aucun crime n'ayant été commis. Les participants ont exigé des excuses de la police locale. Le ministère du Tourisme des Bahamas a présenté ses excuses à la compagnie de croisière. Cet incident rappelle une manifestation publique contre un bateau de croisière lesbien qui a accosté à Nassau le 14 avril 1998.
• En 2009, un jury a acquitté un homme accusé du meurtre d'un homosexuel séropositif. L'accusé avait invoqué la « Gay panic defense », affirmant que la victime avait tenté de le violer. L'accusation a nié ces allégations, soutenant que l'homme homosexuel – commerçant et fils d'homme politique – avait été victime d'un vol avant d'être tué. Elle s'est également interrogée sur les raisons de la présence de l'accusé au domicile de la victime vers 23 heures, l'accusant de vouloir commettre un vol. L'avocat de la défense a plaidé que son client avait agi en légitime défense, justifiant ainsi le meurtre. Cette affaire a suscité l'indignation internationale.
• Le 10 juin 2010, dans une affaire similaire de défense fondée sur la gay panic defense, un meurtrier condamné a bénéficié d'une peine très clémente pour le meurtre par balle d'un homme homosexuel. Le condamné a affirmé que l'homme homosexuel lui avait fait des avances homosexuelles. Joan Sawyer, la présidente de la Cour d'appel, a déclaré : « On a le droit d'utiliser la force nécessaire pour éviter d'être soi-même victime d'un acte homosexuel ».
• Le 24 juin 2011, le Bahamas Plays and Films Control Board a tenté d'empêcher la projection du film Children of God, produit aux Bahamas et traitant de l'homosexualité, sur la place publique du centre-ville de Nassau. Cependant, cette fois-ci, le gouvernement a passé outre à la décision du conseil et a autorisé la projection du film.

Violence contre la communauté LGBT

De nombreux cas de meurtre d'hommes LGBT ont été recensés, et aucun n'a été élucidé.

Voici les noms des victimes, leurs professions et leurs dates de décès :

• Kevin Williams, policier, 15 mai 2001
• Thaddeus McDonald, conférencier, 16 novembre 2007
• Harl Taylor, designer, 18 novembre 2007
• Wellington Adderley, militant, 26 mai 2008
• Marvin Wilson, serveur, 3 juin 2008
• Paul Whylly, danseur, 19 octobre 2008
• Shavado Simmons, photographe, 17 juillet 2011
• Elkin Moss, serveur, 20 juillet 2013
• Devince Smith, banquier, 25 décembre 2015

Accusé en 2007 du meurtre de la créatrice de sacs à main Harl Taylor, Troyniko McNeil a été déclaré non coupable.

Événements et cas où se produisent des violences contre la communauté LGBT :

• Un Américain qui aurait été agressé par un groupe de personnes lors d'un concert du carnaval Junkanoo des Bahamas tôt samedi matin affirme avoir été « pris pour cible et battu » en raison de son homosexualité.

Opinion publique

En 2013, le ministre des Affaires étrangères, Fred Mitchell, a déclaré que les Bahaméens devraient accepter un(e) politicien(ne) homosexuel(le). Cependant, un sondage a révélé que son point de vue n'est pas partagé par la population : seulement 12 % des personnes interrogées se sont déclarées favorables à la candidature d'une personne homosexuelle. Plus de 84 % des répondants ont exprimé leur forte désapprobation quant à cette idée.

En 2015, un sondage publié dans le The Nassau Guardian a révélé que 85,5 % des personnes interrogées désapprouvaient fortement le mariage entre personnes de même sexe, contre seulement 10,6 % qui l'approuvaient.

Voir aussi

• Droits LGBTQ en Amérique

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « LGBTQ rights in the Bahamas » (voir la liste des auteurs).