EarthBound

Développeur	Ape, HAL Laboratory
Éditeur	Nintendo
Réalisateur	Shigesato Itoi
Producteur	Satoru Iwata, Shigesato Itoi
Compositeur	Keiichi Suzuki
Date de sortie	SNES; JAP : 27 août 1994; AN : 5 juin 1995 Console virtuelle 3DS (New seulement) JAP : 4 mars 2016; USA : 24 mars 2016; EUR : 3 mars 2016 Console virtuelle Wii U; JAP : 20 mars 2013; INT : 18 juillet 2013 Super NES Mini AN/EUR : 29 septembre 2017; JAP : 5 octobre 2017 Nintendo Switch; INT : 10 fevrier 2022
Genre	Jeu de rôle
Mode de jeu	Un joueur
Plate-forme	SNES, GBA, Nintendo 3DS (Console virtuelle), Wii U (Console virtuelle), Super NES Mini, Switch, (Nintendo Classics)
Langue	Multilingue
Évaluation	PEGI 12 (d)
Site web	earthbound.nintendo.com
Mother

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Cet article ne cite pas suffisamment ses sources (avril 2020).

EarthBound, connu au Japon sous le nom Mother 2: Gyiyg Strikes Back (MOTHER2 ギーグの逆襲, Mazā Tsū: Gīgu no Gyakushū^?), est un jeu vidéo de rôle, développé par Ape et HAL Laboratory (crédité sous le nom de HALKEN), sorti sur Super Nintendo en 1994 au Japon et en 1995 en Amérique du Nord. Cette version du jeu n'est jamais sortie en Europe.

Le jeu est ressorti sur Game Boy Advance dans la compilation Mother 1+2 en 2003 au Japon, et sur la console virtuelle de la Wii U le 20 mars 2013 au Japon, et le 18 juillet 2013 en Amérique du Nord et en Europe.

Histoire

Contrairement à la plupart des jeux de rôle, EarthBound se situe dans une époque contemporaine. Le jeu parodie la culture anglo-saxonne (du Ku Klux Klan aux Blues Brothers en passant par Nessie) et est à de nombreuses reprises absurde ou surréaliste.

EarthBound commence lorsqu'un météore tombe près d'Onett, une petite ville paisible, en pleine nuit. Ness part voir de quoi il s'agit et découvre une espèce d'abeille mécanique, Buzz Buzz, qui lui apprend qu'elle vient de dix ans dans le futur, où le monde a été détruit par le terrible Giygas, aussi connu sous le nom du Destructeur Universel, et lui parle d'une légende où trois garçons et une fille le vaincront grâce à la sagesse, au courage, et à l'amitié.

Personnages

Personnages principaux

Ness

Personnage principal du jeu, il vit avec sa famille dans la paisible ville d'Onett dans le pays d'Eagleland. Sa vie va basculer lorsqu'une météorite s'écrase près de sa maison et qu'une abeille extraterrestre nommée Buzz Buzz lui fait part d'une prophétie annonçant l'arrivée de Giygas et ne pouvant être vaincus que par de jeunes enfants. Sa quête le mènera à traverser le monde afin de contrer la menace de Giygas. Bien que le personnage est le plus lent à attaquer, Ness est à la fois un bon personnage défensif, puissant sur les attaques physiques et est un utilisateur du PSI dont les effets sont avant tout des attaques de soutien (Restaurer ses points de vie, infliger des altérations de statut, ). Il est le seul du groupe à maitriser le PSI Rockin, une très puissante attaque infligeant des dégâts à tout adversaire et le PSI Flash, une attaque aux effets totalement imprévisibles sur les adversaires (Statut infligés, mort instantanée de l'adversaire, voire rien du tout)

Paula Jones

Jeune fille résidant dans la ville de Twoson, à Eagleland, elle est la fille des gérants de la garderie Polestar Preschool. Au début de l'aventure, elle est kidnappée par les secte des Happy-Happyist, une secte souhaitant en faire un sacrifice humain. Sauvé par Ness, elle décide de le suivre dans ses aventures afin de sauver le monde de l'influence de Giygas. Paula est un personnage principalement rapide et offensif, ses pouvoirs PSI étant principalement pour attaquer ses adversaires (PSI Fire, Freeze et Thunder), même si elle peut également influer sur les statistiques de ses alliés et ennemis. Elle peut également effectuer une prière durant les combats, mais ses effets sont totalement aléatoires (pouvant même se retourner contre elle et ses coéquipiers). Cependant, c'est le personnage avec la plus faible défense et peut subir de lourds dégats facilement.

Jeff Andonuts

Jeune garçon originaire de Winters dans la région de Foggyland, il est le fils du Dr. Andonuts, un brillant scientifique. De ce fait, ce garçon brillant et débrouillard, bien que se considérant comme timide, se joint au groupe lorsqu'il est contacté par téléphatie par Paula pour la sauver elle et Ness d'un piège tendu dans la ville de Threed. Contrairement aux autres protagonistes, Jeff n'est pas un utilisateur du PSI et bien que ses statistiques soient assez moyennes, il compense ce défaut par son QI qui lui permet ainsi de fabriquer de très nombreux items aux moyens d'objets cassés (Missiles, Armes, Brise-Bouclier entre autres) lui permettant d'effectuer de très lourds dégats. Il est également capable d'espionner ses adversaires afin de déceler leurs stats et faiblesses. De plus, excepté s'il est atteint d'un certain statut, Jeff est le seul personnage qui ne manque jamais sa cible.

Poo

Issu d'une famille royale, il est le prince du royaume de Dalaam, dans la région de Chommo. Très jeune, il a suivi un strict entrainement en arts martiaux. Son maître d'arts martiaux l'initie depuis sa jeunesse et lui fait part d'une prémonition lui indiquant que Ness et ses amis auront besoin de lui. Ne perdant pas un instant, Poo les rejoint et jure allégeance à Ness pour le reste de l'aventure. En comabt, Poo est un excellent combattant, utilisant une grande variété d'attaques PSI, étant un mix entre les attaques de Ness et celle de Paula, tout en ajoutant le surpuissant PSI Starstorm dont il est le seul à maitriser. Il s'agit également du personnage le plus rapide à attaquer et possédant de bonnes statistiques défensives. Cependant, malgré sa puissance PSI, sa puissance physique est la plus faible du quatuor et il possède beaucoup moins de PP que ses compagnons.

Antagonistes

Giygas

Déjà apparu dans le premier Mother ou il a été vaincu par Ninten, il est de nouveau l'antagoniste principal. Contrairement à sa première apparition, Giygas est devenu un être immensément puissant, mais denué d'esprit et devenu totalement incontrôlable qui dans le futur détruira l'univers. Une prophétie annonçant sa défaite contre Ness lui fait de nouveau revenir sur Terre afin de supprimer cette menace et contrôlera ainsi l'esprit de créatures, personnes sur Terre afin de l'empêcher de parvenir à ses fins.

Porky Minch

Antagoniste central du jeu, il s'agit du jeune voisin de Ness et le fils de Aloysius et Lardna Minch. D'un naturel égoïste, vaniteux, menteur et hypocrite, il comprend alors que Ness est un élu pouvant sauver le monde. Rongé par la jalousie, il se jure alors de tout faire pour lui mettre des bâtons en montant les échelons de la société, jusqu'à devenir le bras droit de Giygas qui lui conférera d'immenses pouvoirs comme pouvoir voyager dans le temps.

Master Belch

Il s'agit d'une grosse flaque de vomi animée et qui est par ailleurs un haut gradé des forces de Giygas. Il transformera la ville de Threed en terrain de jeu pour zombies et réduira les Mr.Saturns en esclavage afin de lui produire du miel de mouche, une substance qu'il affectionne particulièrement. Il sera par ailleurs vaincu une première fois dans son usine avant d'être définitivement détruit par Poo avec le PSI Starstorm.

Starmen

Ennemis emblématiques de la série Mother, ils s'agit de robots extraterrestres dirigés par Giygas et pouvant adopter de multiples formes (Normal, doré, Starman DX, Ghost ou forme finale). Leur base secrète se situe à Winters, en dessous de Stonehenge. Durant le jeu, ils organiseront l'enlevement de personnes partout dans le monde, notamment le Dr.Andonuts, Apple Kid, Tony ainsi que des Mr.Saturn afin d'attirer Ness dans un piège orchestré par Giygas et Porky Minch. Finalement, leur base sur Terre sera detruite par le groupe.

Cauchemar de Ness

Lorsque Ness se retrouve à Magicant, un monde matérialisant ses rêves, il se retrouve face à son cauchemar (sous la forme de la statue Mani Mani), symbole de ses peurs et de ses doutes. Une fois celui-ci vaincu, Ness acquiert ainsi la pleine mesure de ses pouvoirs, lui conferant une montée spectaculaire de ses statistiques et ainsi pouvoir lutter face à Giygas.

Personnages secondaires

Famille de Ness

La famille de Ness est composé de sa Maman, son Papa, sa sœur Tracy et son chien King. Sa mère est une femme aimante, supportant son fils et voyant son fils comme un enfant fort et courageux. Son père tient une part important dans le jeu, bien qu'il ne fait aucune apparition car étant en voyage d'affaires, c'est lui qui lui fournira l'argent nécessaire ainsi que de sauvegarder la partie en lui téléphonant. Sa sœur Tracy tient également une part importante du jeu car elle travaille pour Escargo Express, une société de livraison permettant à Ness de stocker et récupérer tout les items au cours de son aventure. Enfin, son chien King est son fidèle compagnon depuis sa naissance, bien qu'il soit un chien plutôt feignant et peureux.

Famille Minch

La famille de Porky Minch est composé de son père Aloysius, sa mère Lardna et son petit frère Picky. Ses parents sont d'un naturel sévère et il est sous-entendu que ce sont des parents abusifs, frappant leurs enfants. Son père Aloysius entretient par ailleurs une haine farouche envers le père de Ness car ce dernier lui a emprunté une grosse somme d'argent et selon lui, a plongé sa famille dans la pauvreté. Sa mère Lardna est une femme très sévère et sera même responsable de la mort de Buzz Buzz, le prenant pour un bousier. Enfin, son frère Picky est d'un naturel bien plus calme, courageux et mature que son frère, malgré qu'il soit plus jeune. A la fin du jeu, on apprend suite à la disparition de Porky que ses parents ont divorcé. Son père Aloysius pouvant être aperçu à Fourside en train de noyer son chagrin dans l'alcool tandis que Lardna se mariera avec un autre homme.

Frank Fly

Truand de la ville d'Onett, ce dernier est à la tête du gang des Sharks, une bande de voyous connu pour semer le trouble dans la paisible ville. Après avoir été vaincu par Ness, il dissout son clan et devient vendeur au fast food d'Onett, se rachetant pour sa conduite.

B.H Pirkle

Maire de la ville d'Onett, il semble peu soucieux des préoccupations de ses habitants, notamment lors de la lutte contre les Sharks. Après avoir permis à Ness d'accéder au premier sanctuaire, il se fera réélire en tant que maire, s'attribuant les mérites de Ness pour avoir ramener le calme dans Onett.

Everdred

Propriétaire du Burglin Park, le marché de Twoson, c'est également un escroc et voleur notoire. Une fois battu par Ness, il aidera ce dernier en lui indiquant que Paula a été capturé et une fois cette dernière libérée lui offrira une mallette de 10 000 dollars. Il volera par ailleurs la statue maléfique Mani Mani avant de se faire piéger par le maire de Fourside, Geldegarde Monotoli. Son sort est alors inconnu et nous ne savons pas s'il a perdu la vie.

Orange Kid et Apple Kid

Il s'agit de deux inventeurs habitant la ville de Twoson. Orange Kid est un inventeur narcissique, particulièrement populaire auprès des filles de par son charisme et sa propreté, mais dont les inventions seront strictement inutiles. A l'inverse, Apple Kid est considéré par les habitants comme un individu peu charismatique et dégoutant. Pourtant, ses inventions vont se révéler être essentielles pour Ness afin de poursuivre son aventure

Mr Carpainter

Leader de la secte Happy-Happyist, un culte visant à rendre le monde bleu. Il organise avec l'aide de Porky l'enlèvement de Paula. En réalité, son esprit est corrompu par la statue Mani Mani. Une fois ce dernier vaincu, il s'excuse de ses actions et dissout la secte. Sa secte est basé sur deux sectes existant réellement, la secte japonaise Happy Science et la secte américaine Ku Klux Klan

Runaway Five

Celèbre groupe de musique Jazz, ce groupe de musique traverse tout Eagleland en tournée. Cependant, ils se retrouvent dans des situations délicates et constamment endettés auprès des salles de concert, ils sont contraints de jouer tant que les dettes ne sont pas payés. Cependant, à deux reprises, Ness et sa bande viendront à leurs secours et ces derniers reconnaissent les aideront à facilement se déplacer, et même de leur sauver la mise plus d'une fois. Ce groupe est fortement inspiré du groupe The Blue Brothers

Dr. Andonuts

Père de Jeff, il tient un rôle central dans le jeu. Scientifique particulièrement brillant, il est cependant d'un naturel distrait, oubliant même parfois l'existence de son fils. Toutes ses inventions seront utiles à son fils ainsi qu'a Ness, plus particulièrement afin de les aider à retrouver Giygas.

Tony

Camarade de Jeff à l'internat de Winters, il s'avère être un fidèle camarade pour ce dernier, l'aidant à s'evader de l'internat afin d'aider Ness. Selon un membre de l'équipe, il serait confirmé que Tony soit gay et amoureux de Jeff.

Mr Saturns

Curieuses créatures habitant le village Saturn, il s'agit d'un peuple extraterrestre pacifique, de taille particulièrement petite. Doté d'un langage pour le moins inhabituel, ces creatures dotés d'une incroyable intelligence seront les esclaves de Maitre Belch, qui les forcent à produire son miel préféré. Libérés par nos héros, ils s'avéreront de précieux alliés et s'allieront même avec le Dr. Andonuts afin de lutter contre Giygas.

Geldegarde Monotoli

Maire de Fourside, la plus grande ville d'Eagleland. C'est un maire corrompu jusqu'à l'os et qui ne soucie pas du tout de la sécurité de ses habitants. Usant de la propagande et des médias pour assurer sa popularité inexistante, il engage Porky et son père Aloysius comme ses conseillers spéciaux, ordonne que la police n'assure que sa protection et fait enlever Paula par un extraterrestre se faisant passer pour le directeur du centre commercial. Tout comme Mr.Carpainter, il est influencé par la statue Mani Mani. Une fois cette dernière détruite par Ness et Jeff, il redevient vulnérable et fait alors libérer Paula et s'excuse profondément pour les troubles provoqués. Une fois le jeu fini, il finit par quitter ses fonctions de maire pour devenir groom de l'ascenseur de la mairie.

Système de jeu

Combats

Les ennemis sont visibles sur la carte et les combats s'enclenchent à leur contact. Si l'ennemi est surpris par derrière, cela offrira à Ness et son équipe un tour d'avance, si c'est l'ennemi qui surprend le joueur, il aura un tour d'avance. Si l'adversaire est clairement plus faible que le joueur, le combat se termine automatiquement et les points d'expériences sont directement distribués.

Earthbound reprend les principes classiques des jeux de rôle : il est possible d'attaquer, d'utiliser des pouvoirs psychiques (alias pouvoirs PSY) de différentes natures (d'attaques, de défenses, de soins) coûtant des points psychiques, d'utiliser des objets et de fuir. Le joueur peut également laisser l'ordinateur gérer le combat à sa place.

Les points de vie sont placés dans un compteur. Après une attaque, le compteur diminue progressivement ; ainsi, si un personnage reçoit beaucoup de dégâts, il peut avoir encore le temps d'effectuer une action et ainsi éviter de mourir.

À la fin du combat, des points d'expérience sont répartis équitablement entre les personnages : si un personnage est K.O., il ne recevra pas de points d'expérience, ce qui en fera plus pour ses compagnons. L'argent n'est pas récupéré directement, il est transféré automatiquement dans son compte, compte auquel Ness peut avoir accès en utilisant les guichets ATM disséminés dans le jeu.

Principes de base

L'appui sur la touche A appelle le menu. Plusieurs options sont disponibles, la plupart sont des classiques du jeu de rôle (Objets, Équipement, Statut, Pouvoir PSY), mais deux se rapprochent plus du jeu d'aventure : «Parler à» (Talk to) et «Examiner» (Check) qui permettent d'agir sur l'environnement (La touche L est un raccourci pour Parler et Examiner).

On ne peut transporter qu'un nombre limité d'objets : 14 par personnage. L'équipement prenant au maximum 4 places, il ne reste que 10 emplacements, 7 pour Ness qui ne peut pas se séparer de certains objets (l'ATM Card, la Sound Stone et le Receiver Phone). Il est toutefois possible d'en stocker à l'infini auprès de la sœur de Ness (à l'exception des trois précédents ainsi que du Tiny Ruby et du Tendakraut).

Le téléphone occupe un rôle important dans le jeu. Il permet d'appeler le père de Ness, ce qui permet de sauvegarder et de récupérer l'argent des combats et d'appeler la sœur de Ness pour qu'elle stocke et délivre ses objets au travers de la compagnie Escargo Express. Il est également nécessaire d'appeler régulièrement sa mère pour que Ness ne devienne pas nostalgique.

L'argent de Ness peut être à deux endroits : en sûreté sur son compte ou sur lui (risqué, puisqu'il peut le perdre). Pour gérer l'argent du compte, il faut trouver des machines ATM (pour Automatic Teller Machine : distributeur de billets).

Les pouvoirs PSI ont différents niveaux, définis par des lettres grecques (α, β, Ω entre autres). Le nom de l'attaque la plus puissante de Ness est le nom que l'on a donné à notre « chose favorite » au début du jeu (Rockin par défaut). Un pouvoir PSI permet de se téléporter, mais il nécessite un espace assez vaste.

Les villes abritent aussi plusieurs autres installations utiles, telles que les hôpitaux où les joueurs peuvent être guéris pour un certain prix ou les magasins permettant de s'équiper pour augmenter la force et/ou la défense de chaque personnage.

Développement

Dans la cinquième année de production, Satoru Iwata réécrivit le programme de Mother 2 en six mois à la suite de l'impasse rencontrée par l'équipe de Shigesato Itoi en 1994^[3]. Satoru Iwata estima qu'il aurait fallu deux ans supplémentaire en poursuivant l'écriture du programme d'origine^[3].

Le 27 août 1994, Mother 2 sort au Japon. Il s'agit de la suite du précédent épisode, Mother, sorti sur Famicom. Le développement du jeu prit beaucoup de retard, car les sièges des studios Ape Inc. et HAL Laboratory se trouvaient dans deux villes différentes du Japon, obligeant les membres de l'équipe à voyager fréquemment entre les deux.

Encouragé par le succès du premier Mother, Nintendo sort Mother 2 en Amérique du Nord sous le nom d'EarthBound, le 1^er juin 1995. Espérant en retirer un grand succès, Nintendo multiplie les publicités. Le jeu lui-même, dans une grande boîte colorée, est accompagné d'un guide de jeu mêlant solution, faux journaux, fausses publicité et images de tous les personnages du jeu en pâte à modeler et des cartes odorantes. Malgré tout, dû au fait de son style graphique très simple (en comparaison avec Final Fantasy VI ou Chrono Trigger par exemple), et d'une campagne de publicité désastreuse (une publicité américaine indiquant "this game stinks" ("ce jeu pue")) le jeu ne connaît qu'un succès commercial très modeste : 140 000 copies seulement ont été vendues aux États-Unis. Toutefois le jeu a quand même eu plus de succès au Japon, Mother 2 s'étant vendu à peu près le double.

Le 20 juin 2003, Mother (EarthBound Beginnings) et Mother 2 (EarthBound) sont réédités sur Game Boy Advance sous le nom de Mother 1+2. Après un EarthBound 64 avorté, Mother 3 est finalement sorti au Japon en 2006 sur Game Boy Advance. Aucune sortie américaine ou européenne n'est prévue pour l'instant mais une traduction non officielle (en anglais) existe sur le net.

Le 17 avril 2013, Nintendo annonce que le jeu sera disponible pour la première fois en Europe fin 2013^[4]. Finalement, le jeu sort le 18 juillet 2013 sur la console virtuelle de la Wii U^[5].

Le jeu remporta un grand succès en France, mais aussi dans toute l'Europe de l'Ouest où il sera le jeu le plus vendu du catalogue de la Console Virtuelle^[6].