Elasipodida

Les Elasipodida sont un ordre d'animaux marins de la classe des holothuries (concombre de mer).

Elasipodida

Enypniastes cf. eximia, holothurie pélagothuridée abyssale et benthopélagique.

Classification WoRMS

Règne	Animalia
Embranchement	Echinodermata
Sous-embr.	Echinozoa
Classe	Holothuroidea
Sous-classe	Actinopoda

Ordre

Elasipodida
Théel, 1882

Caractéristiques

Le seul échinoderme pélagique connu à ce jour : la mystérieuse Pelagothuria natatrix, observé dans les abysses au large des îles Galápagos.

Cet ordre comporte des holothuries très inhabituelles, généralement pourvues d'appendices particuliers (issus de podia ou de papilles modifiés : nageoires, voiles, « pattes »...), avec un corps translucide composé en grande partie d'eau. Elles sont pourvues de podia (contrairement aux Apodida et Molpadida) et de canaux radiaires, mais pas d'arbres respiratoires, respirant directement par leur épiderme très fin. Les tentacules buccaux sont de type pelté, connectés à un anneau pharyngien très rudimentaire, voire pas du tout calcifié.

La plupart des espèces de cet ordre sont des espèces de grandes profondeurs voire abyssales, comme les « cochons de mer » (genre Scotoplanes).

Alors que les échinodermes sont presque tous des animaux benthiques, certaines holothuries de cet ordre sont nageuses et capables d'évoluer en pleine eau. Cette capacité se fait par ondulation du corps et éventuellement d'appendices palmés (comme chez les Psychropotes), et peut aussi servir à fuir un prédateur benthique. Certaines espèces de grande profondeur peuvent ainsi adopter un mode de vie benthopélagique, ce qui signifie qu'ils passent une partie de leur temps en suspension dans l'eau, mais regagnent le sol de temps à autre ; c'est notamment le cas des espèces du genre Enypniastes. La seule espèce complètement pélagique connue (ce qui signifie qu'elle vit en permanence en pleine eau, ne s'approchant jamais du fond) est Pelagothuria natatrix, qui ressemble sous beaucoup d'aspects à une méduse et se nourrit de plancton.

Liste des familles

Selon World Register of Marine Species (2 décembre 2013), l'ordre comprend les familles suivantes :

• Elpidiidae Théel, 1882 -- 13 genres ;
• Laetmogonidae Ekman, 1926 -- 6 genres ;
• Pelagothuriidae Ludwig, 1893 -- 2 genres ;
• Psychropotidae Théel, 1882 -- 3 genres.

La famille Deimatidae a été séparée en 2017 et placée dans le nouvel ordre Synallactida.

• 
  Scotoplanes globosa (ou « cochon de mer »), de la famille des Elpidiidae
• 
  Laetomogone maculata, de la famille des Laetmogonidae
• 
  Pelagothuria natatrix, de la famille des Pelagothuriidae
• 
  Psychropotes sp., de la famille des Psychropotidae

• 
  Benthodytes sp.
• 
  Benthodytes sp. benthopélagique en train de nager.
• 
  Probable Amperima sp. photographié dans les abysses (2000-3 000 m de profondeur) au large de Hawaii.
• 
  Pannychia moseleyi attaquée par une étoile du genre Solaster.

Voir aussi

Références taxinomiques

• (en) Référence WoRMS : Elasipodida Théel, 1882 (+ liste familles + liste genres)
• (en) Référence Paleobiology Database : Elasipodida Théel 1882
• (fr + en) Référence ITIS : Elasipodida Théel, 1882
• (en) Référence Tree of Life Web Project : Elasipodida
• (en) Référence Animal Diversity Web : Elasipodida
• (en) Référence Catalogue of Life : Elasipodida Théel, 1882 (consulté le 10 avril 2023)
• (en) Référence NCBI : Elasipodida (taxons inclus)

Bibliographie

• (en) John E. Miller et David L. Pawson, « Swimming Sea Cucumbers (Echinodermata: Holothuroidea): A Survey, with Analysis of Swimming Behavior in Four Bathyal Species », Smithsonian contributions to the marine sciences, n^o 35,‎ 1990 (lire en ligne).

Liens externes

• (en) Christopher Mah, « Deep-Sea Swimming Sea Cucumbers and the "most bizarre holothurian species in existence" ! », sur Echinoblog, 18 septembre 2012.